Νέο γεγονός μαζικής εξαφάνισης που ξαναγράφει το Τριασικό παρελθόν μας

Η ιστορία της ζωής στη Γη υπήρξε, τουλάχιστον, δύσκολη, κινούμενη σε φαινομενικά ασταμάτητους κύκλους ακμής και εξαφάνισης. Δεν υπάρχουν πολλά είδη που διαρκούν περισσότερο από μερικά εκατομμύρια χρόνια πριν εξαφανιστούν, για να αντικατασταθούν μόνο από νέα είδη.

Ο Κύκλος της Ζωής

Λοιπόν, ερευνητές από το Ινστιτούτο και το Μουσείο Παλαιοντολογίας του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης πρόσθεσαν άλλη μια ομιλία σε αυτόν τον τροχό του θανάτου – μια οικολογική καταστροφή από το Κάτω Τριασικό, άγνωστη μέχρι τώρα.

Συγκρίνοντας την επικράτηση των κόκκων γύρης και των σπορίων από δείγματα 400 μέτρων των ιζηματογενών στρωμάτων της Γροιλανδίας, η ομάδα ανακάλυψε μια τεράστια αλλαγή στο είδος της φυτικής ζωής που κυριαρχούσε στο τοπίο, όπου οι φτέρες και τα κωνοφόρα δέντρα αντικαταστάθηκαν από πιο ανθεκτικά φυτά σπορίων.

Όλα αυτά φαίνεται να συνέβησαν σε μια περίοδο μερικών χιλιάδων ετών, η οποία, αν και μπορεί να φαίνεται πολύς χρόνος για τα ανθρώπινα πρότυπα, είναι πρακτικά εν μία νυκτί σε γεωλογική κλίμακα.

Ξαναγράφοντας το ιστορικό

Αυτός ο νέος κατακλυσμός αλλάζει το χρονοδιάγραμμα του Τριασικού σχεδόν όσο άλλαξε τη ζωή των φυτών του Τριασικού.

Ένα από τα χειρότερα γεγονότα εξαφάνισης στην ιστορία της Γης συνέβη πριν από περίπου 252 εκατομμύρια χρόνια. Αναφέρεται ευδιάθετα ως «Ο μεγάλος πεθαμένος», σηματοδότησε το τέλος της Πέρμιας και οδήγησε στην Τριασική. Οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι το περιβάλλον ανέκαμψε αργά κατά την περίοδο του Κάτω Τριασικού που ακολούθησε.

Ωστόσο, η ανάλυση των ισοτόπων άνθρακα από τα δείγματα ιζημάτων υποδηλώνει ότι αυτή η νέα οικολογική αναταραχή συνέβη 500.000 χρόνια αργότερα από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.

Τι συνέβη;

Είναι ακόμα ένα μυστήριο ως προς το τι ακριβώς το προκάλεσε, αλλά ο Hugo Bucher, Διευθυντής του Ινστιτούτου και Μουσείου Παλαιοντολογίας του UZH, προτείνει ότι υπάρχει «μια σύνδεση μεταξύ αυτού του άγνωστου μέχρι τώρα παγκόσμιου γεγονότος και των τεράστιων ηφαιστειακών εκρήξεων που γνωρίζουμε από το Κάτω Τριασικό. τώρα Σιβηρία."

Ίσως αυτή η διανοητική εικόνα της προϊστορικής ζωής που είχαμε πολλοί από εμάς ως παιδιά – στάχτη που βρέχει από τους ουρανούς, λάβα που θολώνει από τα ηφαίστεια στο βάθος – δεν είναι τελικά πολύ μακριά…

Ακολουθήστε το Science Focus στο Twitter, το Facebook, το Instagram και Flipboard