Οι επιστήμονες αποκαλύπτουν το Kleptopredation:Μια εντελώς νέα μορφή αρπακτικών

Το κυνήγι είναι ο τρόπος ζωής για πολλούς οργανισμούς στον κόσμο, τόσο στο παρελθόν όσο και στο παρόν. Κάποτε, οι άνθρωποι ήταν μόνο κυνηγοί και συλλέκτες καθώς μετακινούμασταν για να ακολουθήσουμε και να κυνηγήσουμε το θήραμά μας. Αν και αυτή η πτυχή του εαυτού μας δεν είναι πλέον απαραίτητη, εξακολουθεί να υπάρχει. Βλέπουμε πολλά ζώα στη φύση να παρουσιάζουν μια μεγάλη ποικιλία αρπακτικών καθώς χρησιμοποιούν τις δικές τους δεξιότητες και μεθόδους για να εξοντώσουν ένα θήραμα. Μερικοί παρακολουθούν αργά και έρπουν πάνω στο θήραμά τους και ορμούν όταν είναι η κατάλληλη στιγμή. Άλλοι κυνηγούν το θήραμά τους με υψηλές ταχύτητες έως ότου ο ένας ή ο άλλος δεν μπορούν να προχωρήσουν περισσότερο.

Υπάρχουν εκείνα που φτιάχνουν παγίδες για τους ανυποψίαστους και όταν πυροδοτούνται, κρίνεται η μοίρα τους. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους τα αρπακτικά κυνηγούν τα θηράματά τους. Πρόσφατα, θαλάσσιοι επιστήμονες ανακάλυψαν μια νέα μέθοδο θήρευσης που δεν έχει ξαναδεί. Συνάντησαν αυτή τη μέθοδο ενώ εξέταζαν γυμνά κλαδιά στους φυσικούς τους βιότοπους κάτω από τα νερά.

Τι είναι τα Nudibranchs;

Οι γυμνοσάλιαγκες, που συνήθως αναφέρονται ως θαλάσσιοι γυμνοσάλιαγκοι, είναι μια ομάδα με περισσότερα από 3.000 θαλάσσια είδη που έχουν μαλακό σώμα και αποβάλλουν τα κελύφη τους μετά το στάδιο της προνύμφης τους. Είναι ανάμεσα στα πολλά διαφορετικά είδη γαστερόποδων, τα οποία περιλαμβάνουν πράγματα όπως σαλιγκάρια και γυμνοσάλιαγκες. Ενώ ονομάζονται θαλάσσιοι γυμνοσάλιαγκες, οι γυμνοσάλιαγκες δεν είναι όλοι θαλάσσιοι γυμνοσάλιαγκες και δεν είναι όλοι οι γυμνοσάλιαγκες της θάλασσας. Οι θαλάσσιοι γυμνοσάλιαγκες προέρχονται από πολλές διαφορετικές ταξινομικές ομάδες. Βρίσκονται σε όλο τον κόσμο σε πολλές διαφορετικές περιοχές αλμυρού νερού και βρίσκονται ακόμη και σε ρηχά ή βαθιά βάθη.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι υπάρχει τόσο μεγάλη ποικιλία σε αυτήν την ομάδα και έτσι υπάρχουν πολλές προσαρμογές σε αυτά τα διαφορετικά περιβάλλοντα σε όλα τα είδη. Τα γυμνά κλαδιά αναφέρονται ως βενθικά ζώα επειδή σέρνονται κατά μήκος της επιφάνειας οποιουδήποτε υδάτινου σώματος βρίσκονται. Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις σε αυτό ως Γλαύκος Το γένος περιέχει είδη που επιπλέουν ανάποδα στην επιφάνεια του ωκεανού και δύο άλλα είδη διαφορετικού γένους που υπάρχουν στα επίπεδα του νερού και όχι στην επιφάνεια.

Τα Nudibranchs ποικίλλουν σε μέγεθος από 4 έως 600 mm, αλλά γενικά είναι μικρά. Είναι μια από τις πιο πολύχρωμες ομάδες οργανισμών στον κόσμο. Δεδομένου ότι χάνουν το καβούκι τους σε πρώιμο στάδιο της ζωής τους, έπρεπε να αναπτύξουν νέους τρόπους προστασίας. Μερικοί χρησιμοποιούν το χρώμα και την υφή τους για να μιμηθούν ή να μπερδέψουν οποιοδήποτε πιθανό αρπακτικό, ενώ άλλοι τα χρώματά τους για να αναμειχθούν με τη γύρω περιοχή. Υπάρχουν ορισμένα είδη που απελευθερώνουν χημικές ουσίες που αποτρέπουν και κρατούν μακριά τα αρπακτικά. Υπάρχουν ακόμη και κάποιοι που κλέβουν την άμυνα άλλων ειδών και το χρησιμοποιούν για τον εαυτό τους.

Τα γυμνόκλαδα που τρέφονται με υδροζωίδια παίρνουν τα κεντρί από αυτά και τα τοποθετούν γύρω από το σώμα τους γιατί δεν μπορούν να βλάψουν το γυμνόκλαδο και βλάπτουν όλα τα άλλα. Αυτό σημαίνει ότι τα γυμνά κλαδιά είναι σαρκοφάγα και τρώνε πράγματα όπως σφουγγάρια, υδροζωίδια και πολλά άλλα παρόμοια είδη. Υπάρχουν ακόμη και εκείνα τα γυμνά κλαδιά που τρώνε άλλους θαλάσσιους γυμνοσάλιαγκες, τα αυγά τους και άλλα κάνουν κανιβαλιστικές συμπεριφορές.

Ανακάλυψη της Kleptopredation

Υπάρχουν μερικές κλεπτοπαρασιτικές συμπεριφορές στον κόσμο που πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν. Περιλαμβάνουν ζώα που κλέβουν την τροφή που έχουν πάρει άλλα ζώα. Η κλεπτοθραυσία μπορεί να θεωρηθεί κάπως παρόμοια με αυτό, αλλά είναι κάτι κακό. Στο παραμύθι του Χάνσελ και της Γκρέτελ, η μάγισσα που ζει στο σπίτι με μελόψωμο αιχμαλωτίζει τα παιδιά και αρχίζει να τους ταΐζει το αγαπημένο τους φαγητό:την καραμέλα. Καθώς τα παιδιά καταβροχθίζονται, η μάγισσα έχει τη δυνατότητα να καταναλώσει πολύ περισσότερη ενέργεια.

Μόλις τα παιδιά έχουν χορτάσει, η μάγισσα τα παίρνει και αρχίζει να τους φτιάχνει το γεύμα της. Τώρα, δυστυχώς για τη μάγισσα, τα παιδιά δραπετεύουν και χάνει όλη αυτή την ενέργεια που περιλάμβανε τα παιδιά και τα γλυκά που έφαγαν. Αυτό είναι ουσιαστικά το τι είναι η κλεπτοπαρπαγή:να επιτρέπεις σε ένα θήραμα να καταναλώσει ένα γεύμα, το οποίο είναι επίσης κάτι που απολαμβάνεις να τρως, και μετά να καταναλώνεις αυτό το θήραμα. Παίρνετε την ενέργεια τόσο από το θήραμα όσο και από το φαγητό που μόλις έφαγαν χωρίς να κάνετε όλη την επιπλέον δουλειά για να κυνηγήσετε και τις δύο πηγές τροφής. Η μάγισσα στο παραμύθι είναι μια κλεπτοπαρπακτική, αν και όχι καλή.

Η έρευνα που ανακάλυψε την κλεφτοποθηρία έγινε από τον Δρ. Trevor Willis, ανώτερο λέκτορα και επικεφαλής μαθημάτων στο Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ, καθώς ήθελαν να μάθουν περισσότερα για τη συμπεριφορά αυτών των γυμνιστών. Εξέτασαν τη συμπεριφορά του Cratena peregrina , που ζει ανάμεσα σε ομάδες υδροειδών. Η διατροφή του είναι 50% πλαγκτόν και 50% υδροειδή. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η διατροφή του C. peregrina ήταν κυρίως πλαγκτόν που καταναλωνόταν από υδροειδή. Το γυμνόκλαδο γενικά τρέφεται από τα υδροειδή με αργό ρυθμό επειδή δεν υπάρχει αρκετή ενέργεια στα υδροειδή για να τα συντηρήσει. Όλα αυτά αλλάζουν μόλις τα υδροειδή τρέφονται με πλαγκτόν, επειδή αυτή η περίπτωση προκαλεί μια απότομη αύξηση της κατανάλωσης υδροειδών από γυμνόκλαδα.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό συμβαίνει επειδή ο συνδυασμός του υδροειδούς και του πλαγκτόν δίνει στον γυμνό κλάδο αρκετή ενέργεια για να αναπτυχθεί. Επίσης, δεν χρειάζεται να ξοδέψει ενέργεια για να κυνηγήσει το πλαγκτόν όταν μπορεί να κάνει το υδροειδές να κάνει όλη τη δουλειά. Αυτό κάνει τα γυμνά κλαδιά κλεπτοθηρευτή, που συνδυάζει κλεπτοπαράσιτο, λήψη κάτι που έχει σκοτώσει ένα άλλο ζώο και άμεση θήραση, τρώγοντας το ζώο.

Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται άδικο για τα υδροειδή, οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό ωφελεί επίσης τα υδροειδή. Πιστεύουν ότι επειδή οι γυμνοί κλάδοι προτιμούν να περιμένουν τα υδροειδή να φάνε πλαγκτόν πριν τα σκοτώσουν, αυτό εμποδίζει τη θανάτωση πολλών υδροειδών. Τα γυμνά κλαδιά λαμβάνουν την ενεργειακή τους ανάγκη από αυτόν τον συνδυασμό θανάτωσης και δεν χρειάζεται να μειώσουν περαιτέρω τον πληθυσμό των υδροειδών.

Αυτές οι νέες γνώσεις για τη συμπεριφορά των γυμνών κλάδων είναι σημαντικές γιατί μας ενημερώνουν για διαφορετικές μεθόδους που χρησιμοποιούν τα ζώα για να επιβιώσουν. Όσο περισσότερο κατανοούμε τη συμπεριφορά των ζώων, τόσο πιο εύκολο γίνεται να τα βρούμε και να αποκαλύψουμε νέα είδη. Μπορούμε επίσης ενδεχομένως να χρησιμοποιήσουμε συμπεριφορές ζώων για να ενημερώσουμε πώς δημιουργούμε πράγματα ως άνθρωποι. Πολλές από τις τεχνικές ναυπήγησης ή κατασκευής αεροπλάνων ενίοτε ενημερώνονται από πτηνά ή θαλάσσια πλάσματα. Υπάρχουν ακόμη και τρένα που έχουν εμπνευστεί από το ράμφος των πτηνών, το οποίο χρησιμοποιείται για την ελαχιστοποίηση των επιπτώσεων της συσσώρευσης πίεσης μέσα από σήραγγες και άλλα τέτοια.