Για ποιο σκοπό χρησιμοποιούν οι γεωλόγοι σχετική χρονολόγηση;

Η σχετική χρονολόγηση βοηθά τους γεωλόγους να καθορίσουν την ακολουθία στην οποία εμφανίστηκαν γεωλογικά γεγονότα και όχι οι συγκεκριμένες ηλικίες τους. Αυτή η τεχνική επιτρέπει στους γεωλόγους να δημιουργήσουν ένα σχετικό χρονοδιάγραμμα των γεγονότων, τοποθετώντας βράχους και γεωλογικά χαρακτηριστικά με τη σωστή σειρά του σχηματισμού τους.

Ακολουθούν ορισμένοι συγκεκριμένοι σκοποί για τους οποίους οι γεωλόγοι χρησιμοποιούν σχετική χρονολόγηση:

1. Δημιουργία στρωματογραφικών ακολουθιών :Εξετάζοντας τα στρώματα βράχου (στρώματα), οι γεωλόγοι μπορούν να καθορίσουν τις σχετικές ηλικίες τους με βάση τις θέσεις τους. Η στρωματογραφία, η μελέτη των στρωμάτων βράχου, επιτρέπει στους γεωλόγους να δημιουργήσουν μια σχετική ακολουθία γεγονότων, με παλαιότερα βράχια στο κάτω μέρος και νεότερους βράχους στην κορυφή.

2. Αναγνώριση γεωλογικών επαφών :Η σχετική χρονολόγηση βοηθά τους γεωλόγους να ερμηνεύουν τις επαφές μεταξύ διαφορετικών μονάδων ροκ. Αυτές οι επαφές μπορούν να υποδεικνύουν διάφορα γεωλογικά γεγονότα, όπως εναπόθεση, διάβρωση, εισβολή ή βλάβη. Αναλύοντας αυτές τις επαφές, οι γεωλόγοι μπορούν να καθορίσουν τις σχετικές ηλικίες των σχετικών μονάδων ροκ.

3. Κατανόηση γεωλογικών γεγονότων :Η σχετική χρονολόγηση επιτρέπει στους γεωλόγους να κατανοήσουν την ακολουθία των γεωλογικών γεγονότων σε μια περιοχή. Για παράδειγμα, εξετάζοντας τις αλληλουχίες των βράχων και σημειώνοντας ασυμβίβαστες (διαλείμματα στο ιζηματογενές αρχείο), οι γεωλόγοι μπορούν να καθορίσουν περιόδους διάβρωσης, ανύψωσης και εναπόθεσης.

4. Συσχέτιση και χαρτογράφηση :Η σχετική χρονολόγηση επιτρέπει στους γεωλόγους να συσχετίζουν στρώματα βράχου και γεωλογικά χαρακτηριστικά από διαφορετικές τοποθεσίες. Με τον εντοπισμό παρόμοιων αλληλουχιών πετρωμάτων, απολιθωμάτων ή άλλων γεωλογικών χαρακτηριστικών, οι γεωλόγοι μπορούν να δημιουργήσουν συσχετίσεις μεταξύ των περιοχών. Αυτό βοηθά στη δημιουργία γεωλογικών χαρτών και στην κατανόηση των περιφερειακών γεωλογικών ιστοριών.

5. Προσδιορισμός χρονικών διαστημάτων :Η σχετική χρονολόγηση παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις σχετικές διάρκειες των γεωλογικών γεγονότων. Με την εξέταση των πάχους των πετρωμάτων και της έκτασης των γεωλογικών χαρακτηριστικών, οι γεωλόγοι μπορούν να συμπεράνουν τα σχετικά μήκη των χρονικών περιόδων, όπως γεωλογικές εποχές ή εποχές.

Ενώ η σχετική χρονολόγηση είναι ζωτικής σημασίας για την καθιέρωση της ακολουθίας γεωλογικών γεγονότων, δεν παρέχει ακριβείς ηλικίες για αυτά τα γεγονότα. Για τον προσδιορισμό των απόλυτων ηλικιών των πετρωμάτων και των γεωλογικών χαρακτηριστικών, οι γεωλόγοι χρησιμοποιούν τεχνικές ραδιομετρικής χρονολόγησης.