Πώς θα μπορούσαν οι επιστήμονες να λένε ότι το στρώμα του πλούσιου σε ιρίδιο πηλό γύρω από τον κόσμο κατατέθηκε ταυτόχρονα;

Οι επιστήμονες έχουν πολλές γραμμές αποδεικτικών στοιχείων για να υποστηρίξουν το συμπέρασμα ότι το πλούσιο σε ιρίδιο πηλό στρώμα που βρέθηκε σε όλο τον κόσμο κατατέθηκε ταυτόχρονα, σηματοδοτώντας το τέλος της κρητιδικής περιόδου και την έναρξη της περιόδου Paleogene. Δείτε πώς ξέρουν:

1. Παγκόσμια διανομή: Το πλούσιο σε ιρίδιο πηλό στρώμα βρίσκεται στο όριο K-PG (παλαιότερα γνωστό ως το όριο K-T) σε σχεδόν κάθε θέση στη γη όπου εκτίθενται βράχοι αυτής της ηλικίας. Αυτή η παγκόσμια διανομή υποδηλώνει ένα ευρέως διαδεδομένο γεγονός που επηρέασε ολόκληρο τον πλανήτη.

2. Συνεχής χρονολόγηση ηλικίας: Η ραδιομετρική χρονολόγηση του στρώματος Iridium χρησιμοποιώντας διάφορες μεθόδους, συμπεριλαμβανομένης της χρονολόγησης Argon-Argon και της χρονολόγησης ουρανίου, το τοποθετεί σταθερά σε περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια πριν, την ίδια ηλικία με το όριο K-PG. Αυτή η συνέπεια σε διαφορετικές τοποθεσίες ενισχύει το επιχείρημα για ένα ταυτόχρονη συμβάν.

3. Σοκαρισμένος χαλαζία και μικροκτίτες: Εκτός από το Iridium, το οριακό στρώμα K-PG περιέχει επίσης σοκαρισμένο χαλαζία (κρυστάλλους χαλαζία με μια διακριτική εσωτερική δομή που προκαλείται από έντονη πίεση) και μικροτεκτίτες (μικροσκοπικά γυάλινα χάντρα που σχηματίζονται από την επίδραση ενός μεγάλου αντικειμένου). Αυτά τα υλικά συνδέονται με τεράστιες επιπτώσεις και παρέχουν περαιτέρω στοιχεία για ένα καταστροφικό γεγονός.

4. Αποδεικτικά στοιχεία ενός τεράστιου κρατήρα: Ο κρατήρας Chicxulub, που βρίσκεται από την ακτή της χερσονήσου Yucatan του Μεξικού, είναι περίπου 180 χιλιόμετρα (110 μίλια) σε διάμετρο και πιστεύεται ότι είναι ο τόπος επιπτώσεων του αστεροειδούς ή του κομήτη που προκάλεσε το συμβάν εξαφάνισης K-PG. Η ηλικία του κρατήρα Chicxulub ταιριάζει με την ηλικία του ορίου K-PG και το μέγεθος και τα χαρακτηριστικά του κρατήρα είναι συνεπή με τα καταστροφικά αποτελέσματα που παρατηρούνται στο στρώμα του ιριδίου.

5. Συσχέτιση με ορυκτά αρχεία: Το οριακό στρώμα K-PG σηματοδοτεί μια δραματική αλλαγή στο απολιθωμένο αρχείο, με την εξαφάνιση πολλών ειδών δεινοσαύρων και την εμφάνιση νέων θηλαστικών. Αυτή η ξαφνική μετατόπιση στη βιοποικιλότητα αντιστοιχεί στο στρώμα Iridium και ενισχύει την ιδέα ότι συνέβη ένα σημαντικό συμβάν εξαφάνισης εκείνη την εποχή.

Συνοπτικά, ο συνδυασμός αυτών των ανεξάρτητων γραμμών αποδείξεων-παγκοσμίως κατανομής, συνεπής χρονολόγησης ηλικίας, η παρουσία των σχετικών με την πρόσκρουση των υλικών, ο κρατήρας Chicxulub και η απότομη αλλαγή στην αρχή των ορεινών αρχείων.