Γιατί υπάρχουν συχνά στεγνές περιοχές στη μία πλευρά μιας οροσειράς;
1. Υγρό αέρα αυξάνεται: Καθώς οι επικρατέστεροι άνεμοι μεταφέρουν υγρό αέρα προς μια οροσειρά, ο αέρας αναγκάζεται να ανέβει πάνω από τις πλαγιές του βουνού.
2. Ψύξη και συμπύκνωση: Καθώς ο αέρας αυξάνεται, δροσίζεται λόγω χαμηλότερης ατμοσφαιρικής πίεσης σε υψηλότερα υψόμετρα. Αυτή η ψύξη οδηγεί σε συμπύκνωση υδρατμών στον αέρα, σχηματίζοντας σύννεφα και προκαλώντας βροχοπτώσεις στην ανεμογεννήτρια του βουνού (η πλευρά που βλέπει στον άνεμο).
3. Ο ξηρός αέρας κατεβαίνει: Ο αέρας, τώρα ξηρότερος και πιο ζεστός, κατεβαίνει στην πλευρά του βουνού (η πλευρά που προστατεύεται από τον άνεμο).
4. Αδιαβατική υπερθέρμανση: Καθώς ο αέρας κατεβαίνει, θερμαίνεται λόγω της αυξανόμενης ατμοσφαιρικής πίεσης. Αυτή η θέρμανση μειώνει περαιτέρω την ικανότητα του αέρα να συγκρατεί υγρασία, με αποτέλεσμα τις ξηρές συνθήκες στην πλευρά του λιμανιού.
Παράγοντες που συμβάλλουν στο φαινόμενο σκιάς βροχής:
* ύψος βουνού: Τα υψηλότερα βουνά δημιουργούν ένα πιο έντονο αποτέλεσμα σκιάς βροχής, καθώς ο αέρας πρέπει να αυξηθεί ψηλότερα, οδηγώντας σε μεγαλύτερη ψύξη και βροχόπτωση στην πλευρά του ανέμου.
* Προέλευση κατεύθυνσης ανέμου: Η κατεύθυνση των επικρατούντων ανέμων υπαγορεύει ποια πλευρά της οροσειράς βιώνει τις συνθήκες Windward και Leeward.
* ταχύτητα ανέμου: Οι ισχυροί άνεμοι μπορούν να αναγκάσουν τον αέρα να αυξηθεί πιο γρήγορα και αποτελεσματικά, ενισχύοντας το αποτέλεσμα της σκιάς βροχής.
* Χαρακτηριστικά εδάφους: Τα τοπικά χαρακτηριστικά του εδάφους, όπως οι κοιλάδες και τα φαράγγια, μπορούν να επηρεάσουν τη διανομή της βροχόπτωσης στην περιοχή της σκιάς βροχής.
Παραδείγματα ερήμων σκιάς βροχής:
* Great Basin Desert (ΗΠΑ): Βρίσκεται στη σκιά βροχής των βουνών της Σιέρα Νεβάδα.
* Atacama Desert (Χιλή): Βρίσκεται στη σκιά βροχής των βουνών των Άνδεων.
* Παταγωνική έρημο (Αργεντινή): Βρίσκεται στη σκιά βροχής των βουνών των Άνδεων.
Το φαινόμενο σκιάς βροχής είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τη διαμόρφωση των περιφερειακών κλίματος και τη δημιουργία ποικίλων οικοσυστημάτων σε κάθε πλευρά των ορεινών περιοχών.
