Στις Karst περιοχές σπηλιές είναι σκαλισμένες από τη ροή του νερού μέσω του ασβεστολιθικού υπόστρωμα. Πώς αναπτύσσονται οι σταλαγμίτες και οι σταλακτίτες;
1. Διαλύοντας ασβεστόλιθο:
* Το νερό της βροχής είναι ελαφρώς όξινο: Καθώς πέφτει το βρόχινο νερό, απορροφά το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα, γίνεται ελαφρώς όξινο (σχηματίζοντας ανθρακικό οξύ).
* Το όξινο νερό αντιδρά με ασβεστόλιθο: Αυτό το όξινο νερό αντιδρά με το ανθρακικό ασβέστιο (CACO3) σε ασβεστολιθικό υπόβαθρο, διαλύοντας το.
* Σχηματισμός διττανθρακικού ασβεστίου: Η αντίδραση δημιουργεί διττανθρακικό ασβέστιο (CA (HCO3) 2), το οποίο είναι διαλυτό στο νερό.
2. Που πέφτει από το οροφή του σπηλαίου:
* Το νερό στάζει μέσα από ρωγμές: Το όξινο νερό διαρρέει μέσα από ρωγμές και ρωγμές στην οροφή ασβεστόλιθου των σπηλαίων.
* Εξάτμιση και εναπόθεση: Καθώς το νερό στάζει από το ανώτατο όριο, εξατμίζεται και το διττανθρακικό ασβέστιο μεταφέρει έξω.
3. Σχηματισμός σταλαγμίτη και σταλακτίτη:
* Στάλακτα: Οι αποθέσεις ανθρακικού ασβεστίου συσσωρεύονται στην οροφή του σπηλαίου, σχηματίζοντας δομές τύπου Icicle που ονομάζονται σταλακτίτες. Αναπτύσσονται προς τα κάτω από το ανώτατο όριο.
* Stalagmites: Μερικά από τα στάγδην νερό φτάνουν στο δάπεδο του σπηλαίου. Καθώς εξατμίζεται εδώ, καταθέτει επίσης ανθρακικό ασβέστιο, σχηματίζοντας προς τα πάνω αναπτυσσόμενες δομές σε σχήμα κώνου που ονομάζονται σταλαγμίτες.
4. Ανάπτυξη και σύνδεση:
* Αργή ανάπτυξη: Οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες αναπτύσσονται πολύ αργά, συχνά λίγα χιλιοστά ετησίως.
* Πιθανή σύνδεση: Με την πάροδο του χρόνου, οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες μπορούν να αναπτυχθούν τόσο πολύ ώστε να συνδέονται, σχηματίζοντας μια στήλη.
Συνοπτικά:
Οι σταλαγμίτες και οι σταλακτίτες είναι όμορφα και συναρπαστικά χαρακτηριστικά των περιοχών karst, που σχηματίζονται από την αργή και συνεχή διαδικασία της διάλυσης του ασβεστόλιθου, της στάγδην του νερού και της εναπόθεσης ανθρακικού ασβεστίου για πολλά χρόνια.
