Ποιοι είναι οι μη ανανεώσιμοι πόροι του Rocky Mountain;
Ορυκτά καύσιμα:
* άνθρακας: Τα βραχώδη βουνά κατέχουν σημαντικές αποθέσεις άνθρακα, κυρίως στη λεκάνη απορροής σκόνης του Wyoming και Montana. Αυτός ο άνθρακας χρησιμοποιείται για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, αλλά η εξαγωγή και η καύση συμβάλλουν στην ατμοσφαιρική ρύπανση και την αλλαγή του κλίματος.
* Φυσικό αέριο: Τα εκτεταμένα αποθέματα φυσικού αερίου σχιστόλιθου βρίσκονται στην περιοχή Rocky Mountain, ιδιαίτερα στον σχηματισμό Bakken της Βόρειας Ντακότα και της Μοντάνα. Το φυσικό αέριο θεωρείται ένα καθαριστικό καύσιμο καυσίμου από τον άνθρακα, αλλά η εξαγωγή του μέσω fracking μπορεί να έχει περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
* Λάδι: Αν και δεν είναι τόσο εμφανές όσο ο άνθρακας και το φυσικό αέριο, υπάρχουν αποθέσεις πετρελαίου στα βραχώδη βουνά, κυρίως στο Κολοράντο και στο Ουαϊόμινγκ. Ωστόσο, η εξαγωγή πετρελαίου μπορεί να δημιουργήσει κινδύνους για τους υδάτινους πόρους και τους οικοτόπους της άγριας πανίδας.
Ορυκτά:
* Χαλκός: Τα βραχώδη βουνά φιλοξενούν σημαντικές αποθέσεις χαλκού, που εξορύσσονται σε κράτη όπως η Αριζόνα, η Γιούτα και η Μοντάνα. Ο χαλκός είναι απαραίτητος για διάφορες βιομηχανίες, αλλά η εξόρυξη μπορεί να διαταράξει τα οικοσυστήματα και να παράγει απόβλητα.
* χρυσό: Η περιοχή έχει ιστορικά μια πηγή χρυσού, με επιχειρήσεις εξόρυξης που εξακολουθούν να δραστηριοποιούνται σε κράτη όπως το Κολοράντο, τη Νεβάδα και τη Μοντάνα. Η εξόρυξη χρυσού μπορεί να οδηγήσει σε μόλυνση νερού και καταστροφή των οικοτόπων.
* ασήμι: Παρόμοια με το χρυσό, οι ασημένιες αποθέσεις βρίσκονται στα βραχώδη βουνά, ιδιαίτερα στο Κολοράντο και τη Νεβάδα. Οι διαδικασίες εξόρυξης αργύρου μπορούν να οδηγήσουν σε ρύπανση βαρέων μετάλλων.
* μολυβδαινικό: Αυτό το μέταλλο είναι απαραίτητο για την παραγωγή χάλυβα και εξορύσσεται στο Κολοράντο και τη Γιούτα. Η εξόρυξη μολυβδαινίου μπορεί να παράγει ρύπανση αέρα και νερού.
Άλλο:
* ουράνιο: Τα βραχώδη βουνά περιέχουν αποθέσεις ουρανίου, κυρίως στο Wyoming. Το ουράνιο χρησιμοποιείται για την παραγωγή πυρηνικής ενέργειας, αλλά η εξόρυξη και η επεξεργασία του δημιουργούν ανησυχίες σχετικά με τα ραδιενεργά απόβλητα και τους περιβαλλοντικούς κινδύνους.
* Sandstone: Η μοναδική γεωλογία της περιοχής παράγει πολύτιμο ψαμμίτη για την κατασκευή και τον εξωραϊσμό. Ωστόσο, το λατομείο μπορεί να αλλάξει το τοπίο και να δημιουργήσει ρύπανση σκόνης.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η εκμετάλλευση αυτών των μη ανανεώσιμων πόρων έρχεται με σημαντικό περιβαλλοντικό και κοινωνικό κόστος. Οι βιώσιμες πρακτικές, η υπεύθυνη διαχείριση των πόρων και οι εναλλακτικές λύσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι απαραίτητες για την άμβλυνση αυτών των επιπτώσεων και τη διασφάλιση της μακροπρόθεσμης υγείας των βραχώδεις βουνά.
