Γιατί η ραδιομετρική χρονολόγηση είναι λιγότερο χρήσιμη μέχρι σήμερα ιζηματογενείς βράχους από τους πυριγενούς βράχους;
* Τα ιζηματογενή πετρώματα αποτελούνται από προϋπάρχοντα υλικά: Τα ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται από τη συσσώρευση ιζημάτων που προέρχονται από άλλους βράχους. Αυτό σημαίνει ότι τα ορυκτά μέσα σε ένα ιζηματογενές βράχο έχουν ήδη υποβληθεί σε κάποια μορφή γεωλογικής ιστορίας, ενδεχομένως να είναι πολύ μεγαλύτερη από τον ίδιο τον ιζηματογενές βράχο. Η ραδιομετρική χρονολόγηση θα έδινε μόνο την ηλικία των μεμονωμένων ορυκτών κόκκων, όχι την πραγματική ηλικία του σχηματισμού βράχου.
* Ανακρυσταλλοποίηση και μεταβολή: Οι διαδικασίες σχηματισμού ιζημάτων και ταφής μπορούν να οδηγήσουν σε ανακρυστάλλωση και αλλοίωση των ορυκτών μέσα σε ιζηματογενείς βράχους. Αυτό μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τα ραδιενεργά ισότοπα και τα προϊόντα αποσύνθεσης τους, καθιστώντας δύσκολη την απόκτηση αξιόπιστων ηλικιών.
* Περιορισμένη παρουσία κατάλληλων ορυκτών: Ορισμένα ορυκτά που χρησιμοποιούνται για ραδιομετρική χρονολόγηση, όπως το ζιρκόνιο, βρίσκονται λιγότερο συχνά σε ιζηματογενείς βράχους σε σύγκριση με τους πυριγενούς βράχους.
* ανάμειξη υλικών: Τα ιζηματογενή πετρώματα συχνά περιέχουν υλικά από διαφορετικές πηγές και ηλικίες. Αυτό καθιστά δύσκολο τον προσδιορισμό μιας μόνο ηλικίας για ολόκληρο το σχηματισμό βράχου.
Αντίθετα, τα πυριγενή βράχια σχηματίζονται από την ψύξη και την κρυσταλλοποίηση του μάγματος ή της λάβα:
* Πρωτογενή ορυκτά: Τα πυριγενή πετρώματα περιέχουν πρωτογενή ορυκτά που κρυσταλλώνονται απευθείας από το μάγμα, το οποίο επιτρέπει έναν ακριβέστερο προσδιορισμό της ηλικίας σχηματισμού του βράχου.
* Λιγότερη μεταβολή: Τα πυριγενή βράχια είναι γενικά λιγότερο επιρρεπείς σε μεταβολή σε σύγκριση με τα ιζηματογενή πετρώματα, γεγονός που καθιστά τα ραδιενεργά ισότοπα και τα προϊόντα αποσύνθεσης λιγότερο επηρεασμένα.
Ενώ η ραδιομετρική χρονολόγηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για συγκεκριμένα ορυκτά μέσα σε ιζηματογενείς βράχους, δεν είναι μια αξιόπιστη μέθοδος για τον προσδιορισμό της ηλικίας ολόκληρου του σχηματισμού βράχου.
Αντ 'αυτού, τα ιζηματογενή πετρώματα συχνά χρονολογούνται χρησιμοποιώντας σχετικές μεθόδους χρονολόγησης, όπως:
* Συσχέτιση απολιθωμάτων: Η σύγκριση των απολιθωμάτων που βρίσκονται σε διαφορετικούς ιζηματογενείς βράχους μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό των σχετικών ηλικιών τους.
* Stratigraphy: Η εξέταση της σειράς των ιζηματογενών στρώσεων βράχου μπορεί να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις σχετικές ηλικίες τους.
Συνολικά, ενώ η ραδιομετρική χρονολόγηση είναι ένα ισχυρό εργαλείο για τον προσδιορισμό της ηλικίας των πυριγενών πετρωμάτων, είναι λιγότερο αξιόπιστο για τα ιζηματογενή πετρώματα λόγω των σύνθετων διεργασιών που εμπλέκονται στο σχηματισμό τους.
