Ποια είναι η πλευρά ενός βουνού λαμβάνει λιγότερη βροχόπτωση από άλλες;
Εδώ είναι γιατί:
* Ορογραφική ανύψωση: Καθώς ο υγρός αέρας ανεβαίνει στην πλευρά του ανέμου ενός βουνού (η πλευρά που βλέπει στον άνεμο), δροσίζει. Αυτή η ψύξη αναγκάζει τον αέρα να χάσει την ικανότητά του να συγκρατεί την υγρασία, οδηγώντας σε συμπύκνωση και βροχόπτωση.
* σκιά βροχής: Ο αέρας που έχει ήδη απελευθερώσει την υγρασία του κατεβαίνει στην πλευρά του βουνού. Αυτός ο φθίνιος αέρας θερμαίνεται και γίνεται ξηρότερος, δημιουργώντας μια σκιά βροχής όπου η βροχόπτωση είναι σημαντικά χαμηλότερη.
Αυτό το φαινόμενο είναι ένας σημαντικός παράγοντας στις περιφερειακές κλιματικές διαφορές. Για παράδειγμα, οι ανατολικές πλαγιές των βουνών της Σιέρα Νεβάδα στην Καλιφόρνια είναι πλούσια και πράσινα, ενώ οι δυτικές πλαγιές (στη σκιά βροχής) είναι πολύ ξηρότερες.
