Τι μπορεί να απολιθωθεί;
σκληρά μέρη:
* οστά και δόντια: Αυτά είναι τα πιο κοινά απολιθώματα λόγω της ανθεκτικότητάς τους.
* κοχύλια: Τα μαλάκια, τα βραχιόποδα και άλλα πλάσματα με κέλυφος αφήνουν πίσω τα απολιθωμένα κελύφη.
* Ξύλο: Οι απολιθωμένες μορφές ξύλου όταν το ξύλο είναι θαμμένο και το οργανικό του υλικό αντικαθίσταται από ορυκτά.
* Εξοσκλεία: Τα έντομα, τα καρκινοειδή και άλλα ασπόνδυλα με σκληρά εξωσκληρίτες μπορούν να αφήσουν πίσω τους απολιθωμένα υπολείμματα.
* αυγά: Τα αυγά των δεινοσαύρων είναι διάσημα απολιθώματα, αλλά άλλα αυγά των ζώων μπορούν επίσης να απολυθούν.
Μαλακά μέρη:
* Δέρμα και φτερά: Ενώ είναι σπάνιο, το απολιθωμένο δέρμα και τα φτερά μπορεί να εμφανιστούν υπό συγκεκριμένες συνθήκες όπως η ταχεία ταφή σε λεπτή ιζήματα.
* μυς και όργανα: Αυτά είναι ακόμη πιο ασυνήθιστα απολιθώματα, αλλά μπορούν να διατηρηθούν υπό εξαιρετικά ευνοϊκές συνθήκες.
* απολιθώματα ιχνοστοιχείων: Αυτά δεν είναι πραγματικά μέρη του σώματος, αλλά αποδεικτικά στοιχεία για τη δραστηριότητα ενός οργανισμού, όπως τα αποτυπώματα, τα αυλάκια και το κοπριά.
Άλλο:
* Coprolites: Απολιθωμένο κοπριά, προσφέροντας γνώσεις στη διατροφή των εξαφανισμένων ζώων.
* γαστρολιθοί: Οι πέτρες του στομάχου που χρησιμοποιούνται από τους δεινόσαυρους και μερικά πουλιά για πέψη.
* κεχριμπάρι: Ρωβίνι δέντρων που παγιδεύουν και διατηρούσαν έντομα, αράχνες και ακόμη και μικρά ζώα.
Παράγοντες που επηρεάζουν το απολιθωμένο:
* Ταχεία ταφή: Η γρήγορη ταφή εμποδίζει την αποσύνθεση και τους σαρωτές να καταστρέψουν τα υπολείμματα.
* Προστασία από οξυγόνο: Το οξυγόνο προάγει την αποσύνθεση, οπότε ένα περιβάλλον με μικρό οξυγόνο είναι ιδανικό.
* Ανοργανοποίηση: Η αντικατάσταση του οργανικού υλικού με ορυκτά διατηρεί το σχήμα και τη δομή.
* Τύπος ιζημάτων: Το λεπτόκοκκο ιζήματα, όπως η λάσπη ή ο πηλός, είναι πιο πιθανό να διατηρήσουν λεπτομέρειες από την χονδρόκοκκο άμμο ή το χαλίκι.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το απολιθωμένο είναι ένα σπάνιο περιστατικό και διατηρείται μόνο ένα μικρό ποσοστό οργανισμών.
