Γιατί έχουμε ηφαίστεια στη Βόρεια Αμερική;

Η Βόρεια Αμερική έχει ηφαίστεια λόγω συνδυασμού τεκτονικής πλάκας και καυτά σημεία :

1. Τεκτονική πλάκας:

* Ζώνες υποβάθμισης: Η πινακίδα του Ειρηνικού υποβαθμίζεται (αναγκασμένη κάτω) τη βορειοαμερικανική πλάκα κατά μήκος της δυτικής ακτής. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί μάγμα, το οποίο ανεβαίνει στην επιφάνεια, δημιουργώντας ηφαίστεια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Cascade Range Στις ΗΠΑ και τα βουνά Στον Καναδά έχουν πολλά ενεργά ηφαίστεια.

* Μετασχηματισμό σφαλμάτων: Το σφάλμα του San Andreas, ένα σφάλμα μετασχηματισμού, είναι επίσης υπεύθυνος για την ηφαιστειακή δραστηριότητα στην Καλιφόρνια. Ενώ αυτό το σφάλμα προκαλεί κυρίως σεισμούς, κάποιο μάγμα μπορεί να ανέλθει στην επιφάνεια, σχηματίζοντας ηφαίστεια όπως το Salton Buttes στη νότια Καλιφόρνια.

2. Καυτά σημεία:

* Ενδοπλάνηση ηφαιστειακός: Ορισμένα ηφαίστεια στη Βόρεια Αμερική σχηματίζονται από καυτά σημεία , οι οποίες είναι περιοχές όπου τα πετρώματα του υλικού του καυτού μανδύα αυξάνονται από βαθιά μέσα στο εσωτερικό της Γης. Αυτά τα plumes μπορούν να λιώσουν το υπερκείμενο φλοιό, δημιουργώντας μάγμα που ανεβαίνει στην επιφάνεια. Παραδείγματα ηφαιστείων καυτών σημείων στη Βόρεια Αμερική περιλαμβάνουν τα νησιά της Χαβάης (αν και τεχνικά μέρος της πλάκας του Ειρηνικού, σχηματίζονται από ένα καυτό σημείο που μετακινείται στην πλάκα του Ειρηνικού για εκατομμύρια χρόνια) και το Εθνικό Πάρκο Yellowstone στο Wyoming, το οποίο βρίσκεται πάνω από ένα supervolcano.

Ακολουθεί μια περίληψη των τύπων ηφαιστείων στη Βόρεια Αμερική:

* ζώνη υποβάθμισης Cascadia: Cascade Range (ΗΠΑ) και Coast Mountains (Καναδάς). Αυτά τα ηφαίστεια είναι κυρίως Stratovolcanoes (ηφαίστεια σε σχήμα κώνου με απότομες πλαγιές).

* Σφάλμα San Andreas: Salton Buttes (Καλιφόρνια). Αυτοί είναι Ηφαιστειακοί θόλοι (Μικρά χαρακτηριστικά σχήματος θόλου που σχηματίζονται από παχιά, ιξώδη λάβα).

* καυτά σημεία: Νήσοι της Χαβάης, Εθνικό Πάρκο του Yellowstone. Αυτά μπορεί να είναι διάφοροι τύποι ηφαιστείων ανάλογα με το συγκεκριμένο καυτό σημείο.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ η πλειοψηφία των ηφαιστείων της Βόρειας Αμερικής βρίσκεται στη δυτική άκρη της ηπείρου, υπάρχουν μερικά παραδείγματα ηφαιστειακής δραστηριότητας στο εσωτερικό και τα ανατολικά μέρη της ηπείρου. Αυτά είναι συχνά λιγότερο ενεργά και μπορεί να ήταν αδρανή για χιλιάδες χρόνια.