Ποιο είναι το σχήμα μιας κοιλάδας παγετώνων;

Οι κοιλάδες του Glacier έχουν διακριτικό σχήμα U προφίλ, σε αντίθεση με το V-shaped Προφίλ των κοιλάδων του ποταμού. Εδώ είναι γιατί:

* Διάβρωση παγετώνων: Οι παγετώνες είναι ισχυροί παράγοντες διάβρωσης. Καθώς κινούνται αργά προς τα κάτω, το τεράστιο βάρος τους και τα ενσωματωμένα βράχια και τα συντρίμμια μέσα τους χαράζουν το πάτωμα και τις πλευρές της κοιλάδας. Αυτό δημιουργεί ένα ευρύ, επίπεδο πάτωμα με απότομες, σχεδόν κάθετες πλευρές.

* διάβρωση του ποταμού: Οι ποταμοί διαφεύγουν κυρίως προς τα κάτω, δημιουργώντας μια βαθιά, στενή κοιλάδα με διατομή σχήματος V.

Βασικά χαρακτηριστικά μιας κοιλάδας σχήματος U:

* πλάτος, επίπεδη κοιλάδα: Αυτό είναι αποτέλεσμα της ισχυρής δράσης του παγετώνα.

* απότομη, σχεδόν κατακόρυφες πλευρές της κοιλάδας: Ο παγετώνας πάγος διαβρώνει τόσο το πάτωμα της κοιλάδας όσο και τις πλευρές εξίσου, με αποτέλεσμα αυτές τις απότομες πλαγιές.

* Κολλημένα Spurs: Η διαβρωτική δύναμη του παγετώνα μπορεί να αποκοπεί και να στρογγυλοποιήσει τις κορυφογραμμές και τις σπιτάκια που βγαίνουν από τις πλευρές της κοιλάδας.

* Κρεμαστές κοιλάδες: Μικρότερες κοιλάδες που συχνά κάθονται σε υψηλότερο υψόμετρο από το κύριο πάτωμα της κοιλάδας, δημιουργώντας καταρράκτες.

Παράδειγμα: Η κοιλάδα Yosemite στην Καλιφόρνια είναι ένα κλασικό παράδειγμα μιας παγετώδης κοιλάδας σχήματος U.

Σημαντική σημείωση: Καθώς ένας παγετώνας υποχωρεί, ένας ποταμός μπορεί να ρέει μέσα από την κοιλάδα, διαμορφώνοντας περαιτέρω το τοπίο. Αυτό μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε μια κοιλάδα με υβριδικό σχήμα V-U.