Ποια χαρακτηριστικά της ηπειρωτικής κρούστας του επιτρέπουν να επιπλέει ψηλότερα στο μανδύα από το Oceanic Cruast;
1. Σύνθεση:
* Η ηπειρωτική κρούστα αποτελείται κυρίως από γρανίτη και άλλους φελλικούς βράχους , τα οποία είναι πλούσια σε πυρίτιο, αλουμίνιο και κάλιο.
* Η ωκεάνια κρούστα αποτελείται κυρίως από βασάλτη και gabbro , τα οποία είναι mafic βράχια πλούσια σε μαγνήσιο και σίδηρο.
Οι πετρωτικοί βράχοι είναι λιγότερο πυκνοί από τους Mafic Rocks. Αυτή η χαμηλότερη πυκνότητα επιτρέπει στην ηπειρωτική κρούστα να "επιπλέει" ψηλότερα στο πυκνότερο μανδύα.
2. Πάχος:
* Η ηπειρωτική κρούστα είναι σημαντικά παχύτερη από την ωκεάνια κρούστα. Η ηπειρωτική κρούστα μπορεί να κυμαίνεται από πάχους 30 έως 70 χλμ, ενώ η ωκεάνια κρούστα είναι μόνο περίπου 5 έως 10 χλμ.
Αυτό το μεγαλύτερο πάχος, ακόμη και με την ελαφρώς χαμηλότερη πυκνότητα, συμβάλλει στην υψηλότερη ανύψωση της Continental Crust.
3. Isostasy:
* Isostasy είναι η έννοια της βαρυτικής ισορροπίας. Σημαίνει ότι η κρούστα της γης "επιπλέει" στο μανδύα σαν παγόβουνα στο νερό.
* Το παχύτερο και λιγότερο πυκνό ηπειρωτικό φλοιό μετατοπίζει περισσότερο υλικό μανδύα , οδηγώντας σε υψηλότερη ανύψωση σε σύγκριση με το λεπτότερο, πυκνότερο ωκεάνιο φλοιό.
4. Διάβρωση και καθίζηση:
* Με την πάροδο του χρόνου, η διάβρωση αφαιρεί το υλικό από την ηπειρωτική κρούστα, μειώνοντας περαιτέρω την πυκνότητα και συμβάλλοντας στην ανοδική του άνωση.
* Η καθίζηση στο πάτωμα του ωκεανού προσθέτει βάρος στην ωκεάνια κρούστα, αυξάνοντας την προς τα κάτω πίεση στο μανδύα και μειώνοντας το υψόμετρο του.
Αυτά τα χαρακτηριστικά συνδυάζονται εξηγούν γιατί η ηπειρωτική κρούστα, με την χαμηλότερη πυκνότητα, την παχύτερη δομή και την ισοστατική ισορροπία, κάθεται υψηλότερη στο μανδύα της Γης από την ωκεάνια κρούστα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τις ηπείρους να είναι η ξηρά πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, ενώ οι λεκάνες των ωκεανών σχηματίζονται από την πυκνότερη ωκεάνια κρούστα βυθισμένα κάτω από τα κύματα.
