Πώς είναι δυνατόν ένα μόνο ιζηματογενές βράχο να περιέχει σωματίδια ζωικά κελύφη και μέταλλα που κρυσταλλώνονται από το νερό;
* Τα ιζηματογενή βράχια σχηματίζονται από στρώματα: Τα ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται από τη συσσώρευση και την τσιμεντοποίηση ιζημάτων. Αυτά τα ιζήματα μπορούν να προέρχονται από διάφορες πηγές:
* Βιογενή ιζήματα: Αυτά προέρχονται από τα ερείπια των ζωντανών οργανισμών, όπως τα κοχύλια των θαλάσσιων ζώων.
* Χημικά ιζήματα: Αυτά σχηματίζονται όταν τα ορυκτά καταβυθίζονται απευθείας από το νερό, συχνά σε ένα υπερκορεσμένο διάλυμα. Παραδείγματα περιλαμβάνουν αλάτι βράχου, γύψο και ορισμένους τύπους ασβεστόλιθου.
* Κλαστικά ιζήματα: Αυτά είναι θραύσματα προϋπάρχουσων πετρωμάτων που έχουν ξεπεραστεί και μεταφέρονται από άνεμο, νερό ή πάγο.
* ανάμειξη ιζημάτων: Η διαδικασία διάβρωσης, μεταφοράς και εναπόθεσης μπορεί να φέρει σε επαφή ιζήματα από διαφορετικές πηγές. Φανταστείτε ένα ποτάμι που μεταφέρει άμμο και λάσπη (κλασικά ιζήματα) από τα βουνά. Μπορεί επίσης να ρέει μέσα από έναν κοραλλιογενές ύφαλο, παίρνοντας θραύσματα κοραλλιογενών σκελετών (βιογενή ιζήματα). Τέλος, καθώς ο ποταμός φτάνει στον ωκεανό, θα μπορούσε να αναμειχθεί με νερό που υπερκορεσμένο με ανθρακικό ασβέστιο, οδηγώντας στην καθίζηση περισσότερων ασβεστόλιθου (χημικά ιζήματα).
* τσιμεντοποίηση: Καθώς τα διάφορα ιζήματα εγκαθίστανται, συμπιέζονται από το βάρος των υπερκείμενων ιζημάτων. Το νερό που περιέχει διαλυμένα ορυκτά διαρρέει, και αυτά τα ορυκτά κρυσταλλώνονται μεταξύ των σωματιδίων ιζημάτων, τα συγκλόνισαν αποτελεσματικά μαζί. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται τσιμεντοποίηση και σχηματίζει ένα στερεό βράχο.
Επομένως, ένας μοναδικός ιζηματογενής βράχος μπορεί να περιέχει ένα μείγμα βιογενών (ζωικών κελυφών), χημικών (μέταλλα από νερό) και κλασικά (θραύσματα βράχου). Αυτή η ποικιλία είναι αυτό που κάνει τη μελέτη των ιζηματογενών πετρωμάτων τόσο ενδιαφέρουσα, καθώς μπορεί να αποκαλύψει πολλά για το περιβάλλον και τις συνθήκες που υπήρχαν όταν σχηματίστηκε ο βράχος.
