Γιατί δεν μας συνθλίβει η ατμοσφαιρική πίεση;

Ο αέρας γύρω μας φαίνεται να είναι χωρίς βάρος, αλλά στην πραγματικότητα μας ασκεί μεγάλη πίεση. Η ατμόσφαιρα αποτελείται από πολλά μικρά μόρια που, μαζί, ζυγίζουν πολύ. Ωστόσο, το ανθρώπινο σώμα έχει εξελιχθεί για να αντέχει αυτή την πίεση, επομένως δεν το νιώθουμε. Εάν το σώμα ήταν ένα άδειο κέλυφος, θα συνθλίβονταν από την ατμοσφαιρική πίεση.

Επιτρέψτε μου να σας πω από την αρχή, είμαστε υπό μεγάλη πίεση.

Ως άνθρωποι, υπάρχουν πολλοί τύποι πίεσης που πρέπει να προσέξουμε στη ζωή τους, αλλά υπάρχει αυτή η μία πίεση που πλήττει κάθε άνθρωπο στη Γη, συμπεριλαμβανομένων των Hulk, Iron Man και Captain America.

Ο αέρας που μας περιβάλλει μπορεί να φαίνεται απολύτως αβαρής, αλλά απέχει πολύ από το να είναι. Γιατί υποθέτουμε ότι ο αέρας είναι αβαρής; Δεν έχει δικαίωμα σε κάποιο δικό του βάρος; Εξάλλου, η ατμόσφαιρα είναι μέρος του πλανήτη και περιέχει έναν αριθμό αερίων που υπάρχουν σε διαφορετικές ποσότητες.

Η ατμόσφαιρα

Ο αέρας αποτελείται από έναν απίστευτα μεγάλο αριθμό μορίων. Αν και αυτά τα μόρια είναι πολύ μικρά, είναι αρκετά «σεβαστά» ώστε να έχουν κάποιο δικό τους βάρος. Αν και είναι αλήθεια ότι ένα μεμονωμένο μόριο είναι εκπληκτικά ελαφρύ και φαινομενικά ανύπαρκτο, μπορεί να αισθανθείτε λίγο έκπληκτοι όταν σας λέω ότι πολλά μόρια αέρα σας βαραίνουν αυτή τη στιγμή, αυτή ακριβώς τη στιγμή. Ουσιαστικά, μιλάμε για μεγάλο αριθμό μορίων αέρα που είναι αρκετά ελαφριά μεμονωμένα, αλλά γίνονται αρκετά «βαριά» σε μεγάλους αριθμούς.

Διαφορετικά στρώματα της ατμόσφαιρας (Πιστωτική:Vadim Sadovski/Shutterstock)

Πώς νιώθετε όταν σηκώνετε κάτι πολύ βαρύ στους ώμους ή στο κεφάλι σας; Νιώθεις μια πίεση να σε βαραίνει, σωστά; Η ατμοσφαιρική πίεση λειτουργεί βασικά με τον ίδιο τρόπο. Χιλιάδες μόρια αέρα σε βαραίνουν συνεχώς. Στην πραγματικότητα, η τυπική τιμή της ατμοσφαιρικής πίεσης είναι 14,7 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα στο επίπεδο της θάλασσας. Για να το θέσουμε σε μια προοπτική, είναι σαν να κρατάς ένα μικρό αυτοκίνητο στο κεφάλι σου όλη την ώρα.

Λοιπόν, πώς γίνεται να μην το νιώθουμε;

Equilibrium:The Great Equalizer

Τα σωματίδια του αέρα γύρω σας ασκούν μια συγκεκριμένη ποσότητα πίεσης σε ολόκληρο το σώμα σας, αλλά αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι το ίδιο ποσό πίεσης ασκείται πίσω στα μόρια του αέρα από το εσωτερικό του σώματος, επιτυγχάνοντας έτσι μια κατάσταση ισορροπίας.

Επιτρέψτε μου να το θέσω με πιο απλά λόγια. το ανθρώπινο σώμα έχει εξελιχθεί με τα χρόνια παρουσία αέρα, επομένως είναι δίκαιο να πούμε ότι έχει εξελιχθεί σύμφωνα με την πίεση που του ασκείται συνεχώς. Αν το ανθρώπινο σώμα ήταν ένα άδειο κέλυφος, δηλαδή, αν δεν περιείχε την υπέροχη ποικιλία οργάνων, οστών, μυών, αίματος και άλλα τέτοια πράγματα, τότε θα είχε σκάσει σαν τενεκέ υπό την ατμοσφαιρική μας πίεση. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει.

Αυτό ουσιαστικά υποδηλώνει ότι υπάρχει μια ορισμένη εξίσωση των πιέσεων που εμπλέκονται σε αυτήν την περίπτωση, γι' αυτό δεν υπάρχει διαφορά πίεσης και γιατί δεν αισθανόμαστε «φορτωμένοι από τον αέρα».

Η πίεση του αέρα που υπάρχει έξω από το σώμα σας είναι η ίδια με αυτή του αέρα που υπάρχει «μέσα» στο σώμα σας. Ο αέρας που υπάρχει συνεχώς στους πνεύμονες, τα αυτιά και τη μύτη σας έχει την ίδια ατμοσφαιρική πίεση με τον αέρα στο εξωτερικό των αυτιών, της μύτης και του στήθους σας. Δεδομένου ότι δεν υπάρχει διαφορά πίεσης, δεν αισθανόμαστε απολύτως τίποτα, όσον αφορά την ατμοσφαιρική πίεση.

Όταν υπάρχει διαφορά πίεσης…

Καταλαβαίνετε τώρα ότι δεν αισθάνεστε την ατμοσφαιρική πίεση λόγω της απουσίας διαφοράς πίεσης μεταξύ του εξωτερικού αέρα και του αέρα που βρίσκεται μέσα στο σώμα σας, τον οποίο θα ονομάσουμε «εσωτερικό αέρα». Ωστόσο, τι γίνεται αν υπάρχει διαφορά πίεσης; Θα συμβεί κάτι πραγματικά απαίσιο; Πόσο σπάνια είναι η εμφάνιση διαφοράς πίεσης;

Μπορεί να εκπλαγείτε λίγο όταν μάθετε ότι η εμφάνιση αυτών των αλλαγών πίεσης είναι στην πραγματικότητα αρκετά συνηθισμένη. Μπορεί να το αντιμετωπίζετε συχνά εάν είστε συχνός επισκέπτης. Λαμβάνω το drift μου;

Γνωρίζετε αυτό το αστείο συναίσθημα όταν τα τύμπανα των αυτιών σας φαίνονται να «κλείνουν» από μόνα τους όταν το αεροπλάνο σας απογειώνεται ή προσγειώνεται; Τι γίνεται όταν μπαίνεις σε ένα μεγάλο τούνελ ή βγαίνεις από αυτό;

Το σκάσιμο του αυτιού συνδέεται άμεσα με μια αλλαγή στην εξωτερική και εσωτερική πίεση αέρα. Βλέπετε, όταν το αεροσκάφος σας βρίσκεται στον διάδρομο, η πίεση στο αυτί σας είναι ίδια με την πίεση στην καμπίνα του αεροσκάφους. Ωστόσο, καθώς απογειώνεστε και πηγαίνετε ψηλά στους ουρανούς, αναπτύσσεται μια ανισότητα στην εξωτερική και εσωτερική πίεση και τα αυτιά σας φαίνεται να κλείνουν από μόνα τους. Δεν συνιστάται η συζήτηση σε τέτοιες συνθήκες, ειδικά αν προσπαθείτε να δημιουργήσετε προσωπικές ή επαγγελματικές σχέσεις.

Υπάρχουν πολλές άλλες περιπτώσεις αλλαγής της πίεσης του αέρα, οι περισσότερες από τις οποίες φαίνεται να επηρεάζουν κυρίως τη μύτη και το αυτί. Δεν υπάρχει «θεραπεία» για αυτό, από μόνη της, αλλά υπάρχουν ορισμένες μέθοδοι που θα μπορούσαν σίγουρα να σας βοηθήσουν να ανοίξετε τα τύμπανα των αυτιών σας και να επαναφέρετε την πίεση στο φυσιολογικό. Μια τέτοια τεχνική περιλαμβάνει το κλείσιμο τόσο των ρουθουνιών όσο και του στόματος, και στη συνέχεια απαλή φύσημα αέρα μέσω της μύτης. Τα μεγάλα χασμουρητά βοηθούν επίσης να «ξεσκάσουν» τα αυτιά.

Δεν μπορούμε να είμαστε αρκετά ευγνώμονες για τα θαύματα που παρουσιάζει η φύση παντού γύρω μας. Λειτουργεί με μυστηριώδεις τρόπους και εξισορροπεί εντυπωσιακά κάθε μεταβλητή στο εύρος της για να διασφαλίσει ότι όλες οι φυσικές συνθήκες στοιβάζονται με τρόπο που να συντηρεί και να προοδεύει τη ζωή στη Γη.