Ψάρεμα στον πάγο για νετρίνα
Ένα απόγευμα του Φεβρουαρίου του 2000, μετά από μια κουραστική μέρα γεώτρησης, ο Μπρους Κότσι και εγώ καθίσαμε μαζί στην άμμο στον ηφαιστειακό κρατήρα στην κορυφή του Κιλιμάντζαρο μήκους 19.000 ποδιών. Καθώς ακουμπούσαμε στις βαλίτσες μας και βλέπαμε τον ήλιο να δύει, αναπολούσε την καριέρα του.
«Ποτέ δεν ασχολήθηκα με τη γεώτρηση για να γίνω γεωτρητής. Μισώ τις μηχανές. Ίσως ένας από τους λίγους μηχανικούς στον κόσμο που θα βρείτε ποτέ να αισθάνεται έτσι γι 'αυτούς. Τους μισώ… Αυτή είναι μια από τις λίγες φορές που θα ξετρελαθώ πάνω από ένα μηχάνημα που κάνει κάτι που δεν πρέπει να κάνει."
«Είμαι εδώ για την εμπειρία. Μπήκα σε αυτό το πράγμα ως κανόε. Έφυγα από την καλή δουλειά στον τομέα της αεροδιαστημικής και αποφάσισα να ασχοληθώ με την οικολογία και μετά επέστρεψα στη μηχανική μέσω της παγετωνολογίας, ξεκινώντας από τη Μινεσότα. Πάντα ερχόμουν για το μέρος. Δεν ήρθα να κάνω τη γεώτρηση. Θα κάνω ό,τι μπορώ για να βεβαιωθώ ότι η γεώτρηση πάει καλά, γιατί αυτό σημαίνει ότι μπορώ να πάω σε άλλο καλό μέρος."
Δεν είχε πάρει εντελώς πτυχίο στην παγετωνολογία και, αφηγείται, «τέλειωνε γρήγορα ο χρόνος, όταν ξαφνικά με τηλεφώνησαν ότι το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα έψαχνε κάποιον με πτυχίο μηχανικού και κάποια κατανόηση παγετολογία. Έτσι τους τηλεφώνησα, προσλήφθηκα τηλεφωνικά, στα μέσα Οκτωβρίου, και ήμουν σε ένα αεροπλάνο δύο εβδομάδες αργότερα για το Ross Ice Shelf.»
Το Ross Ice Shelf επιπλέει στην επιφάνεια της θάλασσας από τον σταθμό McMurdo στην Ανταρκτική και παρέχει μια σταθερή πλατφόρμα για τον αεροδιάδρομο του σταθμού, Williams Field. Είναι το μεγαλύτερο σώμα πλωτού πάγου στον πλανήτη, περίπου στο μέγεθος της Γαλλίας. Ο Μπρους επισκέφτηκε για πρώτη φορά το μέρος το καλοκαίρι της Ανταρκτικής 1977–78.
Το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα είχε συνάψει σύμβαση με το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών για να ανοίξει μια τρύπα μέσα από το ράφι πάγου μήκους 200 ποδιών, έτσι ώστε μια ομάδα επιστημόνων να μπορέσει να μελετήσει τον ωκεανό από κάτω. Το τρυπάνι ήταν ένα λεγόμενο flame-jet, το οποίο χρησιμοποιείται συμβατικά από τη βιομηχανία εξόρυξης για την κοπή κρυσταλλικών πετρωμάτων. Αποτελούνταν από δύο συμπιεστές των 10.000 λιβρών, που τροφοδοτούσαν αέρα στα χίλια psi σε έναν τροποποιημένο κινητήρα αεριωθούμενου αέρα - έναν τεράστιο καυστήρα Bunsen, βασικά - ο οποίος κατέβηκε σε μια τρύπα γεμάτη νερό, που έβγαζε φλόγα και μερικώς καεί καύσιμο ντίζελ. /P>
«Λοιπόν», είπε ο Μπρους, «κάνει μια απαίσια ρακέτα… Λόττα θόρυβο. καπνός lotta? είναι πραγματικά βρώμικο… Αλλά τρύπησε το ράφι πάγου και σχετικά γρήγορα. Παρείχαν μια τρύπα διαμέτρου περίπου 18 ιντσών, έτσι οι επιστήμονες μπόρεσαν στη συνέχεια να κατεβάσουν τα πράγματά τους και να κάνουν τα πειράματά τους."
Την επόμενη δεκαετία περίπου, βοήθησε έναν παγετωνολόγο ονόματι Charley Bentley από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν στο Μάντισον να ανοίξει πολλές μικρές τρύπες με ένα τρυπάνι ζεστού νερού - βασικά ένα δοξασμένο λάστιχο κήπου - σε διάφορα μέρη της Ανταρκτικής, έτσι ώστε η Bentley να μπορεί να ρίξει κατηγορίες δυναμίτης στις τρύπες για σεισμικές δοκιμές. Έγινε ικανός στην εξελιγμένη τέχνη της διάτρησης πυρήνα πάγου, στην οποία ένα κοίλο, σωληνοειδές τρυπάνι με λείο εσωτερικό, νήματα στο εξωτερικό και αιχμηρά δόντια κοπής στο κάτω μέρος κατεβάζεται επανειλημμένα στον πάγο για να χαράξει τα τμήματα του πυρήνα και να τα τραβήξει. πάνω, ένα μέτρο τη φορά. Διάνοιξε πυρήνες πάγου στη Γροιλανδία και σε πολλές τοποθεσίες στην Ανταρκτική, συμπεριλαμβανομένου του πόλου—και βρήκε επίσης χρόνο να εφεύρει το πεδίο της γεώτρησης πυρήνων πάγου σε μεγάλο υψόμετρο.
Την άνοιξη του 1990, ο Bruce ήταν λίγο πολύ στην κορυφή του παιχνιδιού του. Είχε συμμετάσχει συνολικά σε περίπου 30 απομακρυσμένες αποστολές γεωτρήσεων και ήταν αναμφισβήτητα ο πιο ολοκληρωμένος επαγγελματίας της γεώτρησης πάγου σε όλες τις μορφές της στο πρόσωπο του πλανήτη. Όταν ο διευθυντής του Polar Ice Coring Office, John Kelley, μπήκε στο γραφείο του Bruce και τον ρώτησε αν θα τον ενδιέφερε να βοηθήσει μια ομάδα φυσικών να ανοίξει μερικές τρύπες στη Γροιλανδία προκειμένου να διερευνήσει την πιθανότητα κατασκευής ενός τηλεσκοπίου νετρίνων στο Νότιο Πόλο. , άδραξε την ευκαιρία. "Απολύτως!" θυμήθηκε να λέει. «Αυτό είναι το πιο προσεγμένο έργο που έχω ακούσει ποτέ στη ζωή μου! Θα δουλεύω το βράδυ αν χρειαστεί και απλώς δεν θα κοιμάμαι."
Τον Αύγουστο του 1990, ο Μπομπ Μορς, φυσικός στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν, και ο Τιμ Μίλερ, φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Μπέρκλεϋ, ξεκίνησαν για τη Γροιλανδία για να πραγματοποιήσουν το πρώτο γνωστό ψάρεμα μιονίων στον πάγο - την πετονιά τους που αποτελείται από τρεις φωτοπολλαπλασιαστές σωλήνες που είχε σκουπίσει ο Μορς.
Ο Μπρους ετοίμασε μια τρύπα στον πυρήνα του πάγου που είχε ανοίξει το προηγούμενο καλοκαίρι. Δεδομένου ότι οι τρύπες του πυρήνα του πάγου θα καταρρεύσουν με την πάροδο του χρόνου από τις δυνάμεις διάτμησης σε έναν παγετώνα, είχε επανατοποθετήσει αυτήν σε βάθος 217 μέτρων. Οι φυσικοί έριξαν την πετονιά τους στην ξηρά τρύπα και έκαναν την πρώτη τους σειρά μετρήσεων. Στη συνέχεια αποφάσισαν ότι ήθελαν να αυξήσουν την οπτική σύζευξη μεταξύ των φωτοσωλήνων και του πάγου, γι' αυτό ρώτησαν τους γεωτρύπανους αν είχαν διαθέσιμο υγρό που θα μπορούσαν να ρίξουν στην τρύπα. Το μη παγωμένο υγρό είναι σπάνιο στην κορυφή της Γροιλανδίας, αλλά έτυχε να υπάρχει μια τεράστια ποσότητα οξικού βουτυλίου στο χέρι, για χρήση για να μην καταρρεύσει η τρύπα GISP. Έριξαν αρκετό από αυτό στην τρύπα για να καλύψει τη χορδή και πήραν άλλον έναν γύρο δεδομένων.
«Δεν ξέρω γιατί νιώσαμε ότι έπρεπε να τραβήξουμε ξανά τη χορδή προς τα πάνω», λέει ο Μπομπ, «αλλά τραβήξαμε τη χορδή προς τα πάνω, και ξαφνικά είδαμε αυτή τη μπλε λάσπη παντού… Το οξικό βουτύλιο είχε διέλυσε τελείως το εξωτερικό περίβλημα των καλωδίων, και γύρισε όλο το χιόνι και όλο το υγρό στην περιοχή αυτό το όμορφο μωβ-μπλε χρώμα… Αναρωτηθήκαμε αν είχαμε καθόλου μετάδοση φωτός, γιατί όλα έμοιαζαν να είναι, χε… Και εμείς τράβηξε φωτογραφίες των σωλήνων που κατέβαιναν, και μετά τραβήξαμε φωτογραφίες των σωλήνων που ανεβαίνουν, και η εικόνα του σωλήνα που ανεβαίνει το έκανε να μοιάζει με έναν ωραίο μεγάλο κώνο χιονιού σταφυλιού. (Ο Μπρους το ονόμασε «μπλε λάσπη».) Υπήρχε μπλε στα γάντια μου, μπλε στα ρούχα μου, μπλε στο πρόσωπό μου… Ήταν η βαφή ή οτιδήποτε άλλο ήταν αυτό που υπήρχε συνήθως στο καλώδιο… Ηλεκτρικά, δούλευε μια χαρά. Απλώς, οπτικά δεν ήμασταν σίγουροι τι διάολο κάναμε."
Η νεοσύστατη συνεργασία AMANDA (Antarctic Muon And Neutrino Detector Array), αποτελούμενη από τους Doug Lowder, Tim Miller, Buford Price, Andrew Westphal, Steve Barwick, Francis Halzen και Bob Morse, υπέβαλε μια επιστολή στο Nature , που δημοσιεύτηκε τον επόμενο Σεπτέμβριο. Ο Φράνσις πιστεύει ότι αυτό το «γράμμα ξεκίνησε το πείραμα» δείχνοντας ότι η ιδέα της χρήσης πολικού πάγου για την ανίχνευση νετρίνων «ήταν ακόμα τρελή, αλλά όχι τόσο τρελή».
Κάποιος διαβάζει ότι «η τρύπα ήταν γεμάτη με οξικό βουτύλιο, ένα οργανικό υγρό που επιλέχθηκε για το χαμηλό σημείο πήξης και την οπτική του διαύγεια». Δεν υπάρχει καμία αναφορά για μπλε λάσπη. «Βρίσκουμε αυτά τα αποτελέσματα πολύ ενθαρρυντικά και σχεδιάζουμε πιο εκτεταμένα πειράματα στο Νότιο Πόλο κατά τη διάρκεια του ερχόμενου αυστριακού καλοκαιριού…»
Έτσι, κονδυλώματα και όλα αυτά, γίνεται η πειραματική φυσική. Όπως γράφει ο Bob Morse,
Η Γροιλανδία είναι ένα πραγματικά όμορφο παράδειγμα ενός πειράματος που οργανώθηκε γρήγορα για να συναντήσει ένα παράθυρο ευκαιρίας—έγιναν λάθη—και όπου τα ελαττωματικά ή λιγότερο από τέλεια δεδομένα είναι επίσης πολύ χρήσιμα, καθώς η αποτυχία μπορεί να είναι όταν στα σωστά χέρια… Αυτή η μικρή προ- Το πείραμα AMANDA έχει όλα τα χαρακτηριστικά των μεταγενέστερων πειραμάτων AMANDA και IceCube. Οι μετέπειτα επιτυχίες… ήταν απλώς θέμα της εξάλειψης των σφαλμάτων από τις αναπτύξεις και τα συστήματα ανάκτησης δεδομένων—όχι ένα τετριμμένο έργο… Αυτό είναι ένα σπάνιο παράδειγμα όπου οι φορείς χρηματοδότησης είχαν περισσότερη πίστη στα δεδομένα (όσο ελαττωματικά και αν ήταν) από πολλούς των πειραματιστών …
Ο Φράνσις προσθέτει ότι «είναι ξεκάθαρο ότι δεν είχαμε ιδέα τι κάναμε και άρα ήταν πραγματική έρευνα, σωστά;»
Υποψιάστηκε «ότι πολλοί άνθρωποι είχαν αυτή την ιδέα, ήξεραν περισσότερα για την παγετολογία από εμένα και προφανώς συμπέρανε ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να λειτουργήσει». «Αν γνωρίζαμε πραγματικά τι κάναμε, μάλλον δεν θα το είχαμε κάνει. Και, στην πραγματικότητα, αποδεικνύεται ότι πολλά από τα πράγματα που έπρεπε να γνωρίζουμε αποδείχθηκαν ότι δεν ήταν αληθινά."
Σε διαλέξεις σε νέους επιστήμονες σήμερα, χρησιμοποιεί μερικές φορές τις πρώτες μέρες της AMANDA ως παράδειγμα της ρήσης, «Μην διαβάζετε βιβλία. Κάνω πράγματα. Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να είσαι αδαής και τυχερός». (Πηγαίνει καλά.) Συνήθως οι νέοι, που δεν γνωρίζουν τις αποδεκτές γνώσεις, κάνουν πρωτότυπες ανακαλύψεις. Πιστεύει ότι ο μόνος λόγος που κατάφερε να κάνει κάτι πρωτότυπο στα τέλη των 40 του ήταν ότι ήταν «σαν νέος ξανά» με την έννοια του αφελούς. "Μόνο όταν έχεις άγνοια και δεν έχεις διαβάσει όλα τα βιβλία ακόμα, μπορείς να κάνεις κάτι πρωτότυπο και νέο."
Τώρα έκανε ένα ξεκάθαρο βήμα στον πειραματισμό, που δεν διέπεται από την παρθένα λογική της θεωρίας. Όχι μόνο μπαίνουν στο παιχνίδι πολλά πρακτικά και στρατηγικά ζητήματα, πολλές φορές η πιο σοφή πορεία είναι να σταματήσετε να σκέφτεστε για λίγο και απλώς να το κάνετε.
Αν είχε διαβάσει αυτό που ήταν τότε το οριστικό εγχειρίδιο για την οπτική του νερού και του πάγου, για παράδειγμα, θα «μάθαινε» ότι το μήκος απορρόφησης του μπλε φωτός στον καθαρό πάγο—η απόσταση στην οποία θα είναι περίπου τα δύο τρίτα του φωτός απορροφήθηκε — ήταν περίπου οκτώ μέτρα. Αυτό θα ήταν ένα show-stopper. Θα είχαν δώσει τους φωτοσωλήνες πίσω στην Cline και τη Rubbia και θα πήγαιναν σπίτι. Εάν το φως του Cherenkov απορροφούνταν πραγματικά σε τόσο μικρή απόσταση, θα χρειάζονταν περίπου 2 εκατομμύρια φωτοσωλήνες για να γεμίσουν ένα κυβικό χιλιόμετρο πάγου και μόνο οι σωλήνες θα κόστιζε περίπου 6 δισεκατομμύρια δολάρια. Ευτυχώς, το βιβλίο αποδείχθηκε πολύ, πολύ λάθος. Έλαβαν μια εκτίμηση 18 μέτρων από τα δεδομένα της Γροιλανδίας, και παρόλο που, επίσης, αποδείχθηκε λάθος, ήταν ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.
Λίγα χρόνια αργότερα, όταν ακόμη προσπαθούσαν να καταλάβουν τον πάγο, αλλά είχαν δει σημάδια ότι το μήκος απορρόφησης ήταν στην πραγματικότητα πολύ μεγαλύτερο από ακόμη και 18 μέτρα, η βιβλιοθήκη στο Μάντισον παρέδωσε κατά λάθος το σχολικό βιβλίο στο γραφείο του Φράνσις. προοριζόταν για κάποιον άλλον. Άρχισε να το περιηγείται, φυσικά, και όταν έφτασε στη γραμμή για το μήκος απορρόφησης των οκτώ μέτρων, ένα ρίγος έτρεξε στη σπονδυλική του στήλη.
Την αυστραλιανή άνοιξη του 1991, ο Bob Morse, ο Bruce Koci, ο Steve Barwick και ο Tim Miller ταξίδεψαν νότια για να κάνουν την πρώτη γεώτρηση για την AMANDA. Το PICO, ένα πείραμα που αναζητούσε άμεσες ενδείξεις για τη σκοτεινή ύλη, ανέθεσε επίσης σε ένα πλήρωμα γεώτρησης που περιλάμβανε τον Μπιλ Μπάρμπερ, έναν ψηλό, καλοσυνάτο, αδυσώπητο και απίστευτα δυνατό Βρετανό.
Η ιδέα είναι να χρησιμοποιήσετε έναν εύκαμπτο σωλήνα με ένα ακροφύσιο στο άκρο για να ψεκάσετε μια παράλληλη ροή ζεστού νερού στον πάγο και να αφήσετε το ακροφύσιο να πέσει ελεύθερα καθώς λιώνει προς τα κάτω. Αυτό που θέλετε σε ένα τρυπάνι ζεστού νερού είναι πολύ πολύ ζεστό νερό σε υψηλή πίεση και έναν εύκαμπτο σωλήνα με μεγάλη διάμετρο και έντονα μονωμένα πλαϊνά τοιχώματα, έτσι ώστε το νερό να παραμένει ζεστό καθώς κατεβαίνει και να μεταφέρει όσο το δυνατόν περισσότερη θερμότητα. το ακροφύσιο και μέσα στον πάγο. (Υπάρχει λίγη εξισορρόπηση εδώ, επειδή θέλετε λίγη θερμότητα να διαφύγει από τα πλευρικά τοιχώματα για να μην παγώσει ξανά το νερό στα πάνω τμήματα της τρύπας καθώς προχωρά η διάτρηση.) Ο Μπρους είχε επισημάνει κάποτε ότι σε Η ίδια αίσθηση ότι ένα τηλεσκόπιο νετρίνων δεν μπορεί ποτέ να είναι πολύ μεγάλο, «δεν μπορείς να έχεις και πολύ μεγάλο τρυπάνι ζεστού νερού, γιατί το καλύτερο τρυπάνι ζεστού νερού είναι αυτό που ανοίγει την τρύπα αμέσως. είναι το πιο αποτελεσματικό». Αυτό είναι ένα διανοητικό κατασκεύασμα, προφανώς—ένα τρυπάνι που θα αποδώσει άπειρη ποσότητα θερμότητας σε μηδενικό χρόνο—αλλά καταλαβαίνει την ουσία:Θέλετε πολλή θερμότητα και έναν τεράστιο σωλήνα.
Ο Bruce γνώριζε ότι το Bucky-1 αντιπροσώπευε έναν σοβαρό συμβιβασμό και από τις δύο απόψεις. Ο εύκαμπτος σωλήνας είχε διάμετρο μόνο μια ίντσα και η μονάδα θέρμανσης, η οποία αποτελούνταν από μια συμμορία λεβήτων ζεστού νερού που στέκονταν στο ύπαιθρο έξω στον πάγο, παρήγαγε μόνο μισό μεγαβάτ ισχύς. Η πρώτη γεώτρηση ζεστού νερού που είχε χρησιμοποιήσει στο Ross είχε παραγάγει δύο μεγαβάτ. «Ξέραμε ότι το [Bucky-1] ήταν περιορισμένο, αλλά δεν ξέραμε πόσο περιορισμένο, ακριβώς, γιατί ήταν η πρώτη φορά που κάποιος πραγματικά προσπάθησε να πάει βαθιά στον πάγο τόσο κρύο». Υπολόγισε ότι μέχρι να φτάσουν στα 1.000 μέτρα, η θερμότητα που θα έχανε το νερό στο κατέβασμα του θα ξεπερνούσε την παραγωγή της μονάδας θέρμανσης. Με άλλα λόγια, το κάτω μέρος του σωλήνα είχε μια καλή πιθανότητα να παγώσει. Μπορούσε να παίξει διάφορα παιχνίδια για να μην παγώσει, όπως να ανεβοκατεβάζει το τρυπάνι για να ξαναζεσταθεί το νερό στην πρόσφατα ανοιγμένη τρύπα, αλλά αυτό θα κόστιζε καύσιμα, και σε κάθε περίπτωση ήταν μια δύσκολη υπόθεση.
«Η γεώτρηση ζεστού νερού δεν είναι ούτε για τους αδύναμους», λέει. "Προσπαθούμε να κρατήσουμε το νερό σε κάποιο μέρος που είναι μείον 50 μοίρες και αυτό δεν είναι καλό να κάνουμε."
Η ομάδα AMANDA ήταν φύλακας μιας αστρικής έλξης στις μπανιέρες που χρησιμοποιούσαν για να ζεστάνουν νερό για το τρυπάνι τους. Μέχρι να πιάσει το NSF και να τα κάνει παράνομα, υπήρχαν πάρτι με υδρομασάζ στο χώρο του τρυπανιού. Είναι καλό που διασκέδασαν, γιατί η γεώτρηση δεν πήγαινε καλά.
Στη δεύτερη τρύπα άπληξαν και προσπάθησαν να πάνε στα 1.000 μέτρα. Αυτό οδήγησε στο χειρότερο πράγμα που μπορεί να συμβεί σε γεώτρηση ζεστού νερού.
«Κολλήσαμε το Bucky-1», θυμάται αργότερα ο Μπομπ. "Είναι ακόμα εκεί."
«Ναι, δείκτης ραντάρ», είπε ο Μπρους.
Ο Μπομπ κοιμόταν στην καμπίνα του σε ένα από τα Jamesways στο Summer Camp όταν ένας τρυπάνι PICO ονόματι Dave Kestor πέρασε το κεφάλι του μέσα από την κουρτίνα και του ψιθύρισε τα άσχημα νέα. (Δεδομένου ότι μία από τις τρεις βάρδιες προσπαθεί πάντα να κοιμηθεί, τηρείται σιωπή στο Summer Camp 24 ώρες την ημέρα.)
"Τι πρέπει να κάνουμε?" ρώτησε ο Ντέιβ. «Θα αφήσουμε το όργανο κάτω ή όχι;»
«Θεέ μου, δεν ξέρω», απάντησε ο Μπομπ, «αλλά νομίζω ότι μάλλον θα έπρεπε. Έχουμε επενδύσει τόσα πολλά στην τρύπα. Πρέπει να γεμίσουμε ό,τι μπορούμε εκεί κάτω.»
Σηκώθηκε από το κρεβάτι και πήγε να βρει τον Στιβ Μπάργουικ. "Είπα, "Στιβ, αχ, κόλλησαν το τρυπάνι." Και ο Steve πήγε βαλλιστικό σε αυτό το σημείο και ούρλιαξε - δεν ήξερε πού ήταν ο Tim Miller, έτσι μπήκε σε κάθε Jamesway στις τρεις περίπου στο πρωί, ουρλιάζοντας στα πνεύμονά του, «Τιμ Μίλερ; Τιμ Μίλερ; Που στο διαολο εισαι? Πού στο διάολο είσαι;» … Και σκέφτηκα ότι θα υπήρχε κάποιος εργάτης οικοδόμησης, ένας τύπος 6 ποδιών, θα σηκωθεί και θα σκοτώσει Στέφανος. Νόμιζα ότι ο Steve θα πεθάνει .”
Το PICO είχε λεπτομερώς μόνο δύο βάρδιες στη γεώτρηση, καθεμία από τις οποίες εργαζόταν 12 ώρες την ημέρα, και ήταν η νυχτερινή βάρδια που είχε κολλήσει το τρυπάνι. Ο Μπρους ήταν στην ημερήσια βάρδια και, παρόλο που δεν κοιμόταν πολύ κατά τη διάρκεια των εργασιών γεώτρησης - τριγυρνούσε για να κρατά το δάχτυλό του στον σφυγμό ακόμα και όταν δεν ήταν σε υπηρεσία - έτυχε να κοιμάται όταν συνέβη η καταστροφή. Όχι μόνο είχε κολλήσει το τρυπάνι, είχε σταματήσει και η ροή στον εύκαμπτο σωλήνα. Αυτή είναι η μόνη κατάσταση από την οποία δεν μπορείτε να βγείτε με ένα τρυπάνι ζεστού νερού.
«Όλοι όσοι έχουν κάνει ποτέ γεώτρηση ζεστού νερού έχουν κάνει το λάθος να πηγαίνουν χωρίς αρκετή θερμότητα μία φορά στη ζωή τους», παρατήρησε αργότερα ο Bruce. Πίστευε ότι ήταν τυχεροί που έφτασαν όσο πιο μακριά.
Προσπάθησαν να το βγάλουν με μπουλντόζα Caterpillar D7.
Σύμφωνα με τον Μπομπ, «Αυτός ο καταραμένος σωλήνας ήταν σαν χορδή βιολιού… Έφθασε στο μισό περίπου της αρχικής του διαμέτρου… Ο Μπιλ Μπάρμπερ ήταν ο μόνος που είχε το θάρρος να πάει εκεί και να σταθεί ενώ ο σωλήνας ήταν κάτω από την τρύπα και να πάρει ένα σιδηροπρίονο και κόψτε το. Και είδαμε αυτό το λάστιχο, ή ακούσαμε αυτό το πράγμα, να εξαφανίζεται με την ταχύτητα του ήχου κάτω από αυτήν την τρύπα, όπως phewwwwww .”
Και έτσι, με την κεφαλή του τρυπανιού και ένα σημαντικό τμήμα του εύκαμπτου σωλήνα κάτω από την τρύπα, ενήργησαν σύμφωνα με την πρώτη νυσταγμένη σκέψη του Μπομπ και ανέπτυξαν μια από τις χορδές Madison/Irvine ούτως ή άλλως. Για οποιονδήποτε λόγο -το λάστιχο στο δρόμο, η τρύπα πολύ στενή- κατέβηκε μόνο 150 μέτρα. Έπειτα άρχισαν να ανησυχούν ότι το φως από την επιφάνεια θα μπορούσε να πέσει στους ανιχνευτές και να πλημμυρίσει τυχόν σήματα μιονίων που θα μπορούσαν ενδεχομένως να ανιχνεύσουν. Οι φωτοπολλαπλασιαστές ήταν εξαιρετικά ευαίσθητοι. λειτουργούσαν σε αυτό που είναι γνωστό ως το επίπεδο ενός φωτονίου, πράγμα που σήμαινε ότι μπορούσαν να ανιχνεύσουν μεμονωμένα σωματίδια φωτός.
«Απλώς κοίταξα τριγύρω και είπα:«Πρέπει να κλείσουμε αυτήν την τρύπα. Τι μπορούμε να κάνουμε για να το συνδέσουμε;» αφηγείται ο Μπομπ. «Υπήρχε αμίαντος και μερικές πράσινες σακούλες σκουπιδιών τριγύρω – οι οικολογικοί άνθρωποι θα σκάρωναν ένα τούβλο αν άκουγαν αυτό:άρχισα να γεμίζω μόνωση αμιάντου στις σακούλες για να τους δώσω χύμα και να τις σπρώχνω κάτω από αυτήν την τρύπα, προσπαθώντας να κάνω μια ελαφριά σφράγιση… I νομίζω ότι έριξα κάτω τρία ή τέσσερα. Έριξα κάτω όσα είχα."
Πειραματική φυσική, ατέλειες και όλα.
Ο Mark Bowen είναι συγγραφέας και φυσικός. Έχει γράψει για Αναρρίχηση, Φυσική Ιστορία, Επιστήμη, Αναθεώρηση Τεχνολογίας, και Η AMC Outdoors, και ασχολείται με την AMANDA και την IceCube από το 1998.
Από The Telescope in the Ice του Mark Bowen. Πνευματικά δικαιώματα © 2017 από τον συγγραφέα και ανατυπώθηκε με άδεια του St. Martin’s Press.
Πίστωση εικόνας δυνητικού πελάτη: Stephan Richter, IceCube/NSF
