Γιατί ο αέρας είναι μονωτής;

Ο αέρας είναι ένας φτωχός αγωγός ηλεκτρικής ενέργειας, που σημαίνει ότι είναι μονωτής. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα μόρια αέρα αποτελούνται από ουδέτερα άτομα. Προκειμένου να ρέει η ηλεκτρική ενέργεια, πρέπει να υπάρχει μια οδός φορτισμένων σωματιδίων, όπως ηλεκτρόνια ή ιόντα. Επειδή τα μόρια αέρα είναι ουδέτερα, δεν μπορούν να παρέχουν αυτή την οδό και η ηλεκτρική ενέργεια δεν μπορούν να ρέουν μέσω του αέρα. Αυτό σημαίνει ότι ο αέρας λειτουργεί ως προστατευτικό εμπόδιο, εμποδίζοντας την ανεπιθύμητη ηλεκτρική μετάδοση σε περιοχές γεμάτες αέρα

Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο αέρας δεν είναι ένας τέλειος μονωτήρας. Εάν η τάση είναι αρκετά υψηλή, μπορεί να ξεπεράσει τις μονωτικές ιδιότητες του αέρα, οδηγώντας σε ηλεκτρική κατανομή και τη ροή του ρεύματος. Αυτή η αρχή είναι η βάση των ηλεκτρικών φαινομένων όπως οι αστραπές και οι σπινθήρες. Σε ηλεκτρικό εξοπλισμό υψηλής τάσης, δίνεται ιδιαίτερη προσοχή στην πρόληψη της ηλεκτρικής κατανομής με την εισαγωγή κατάλληλων υλικών μόνωσης και τον έλεγχο των ηλεκτρικών πεδίων για την αποφυγή του ιονισμού αέρα και της διαρροής ρεύματος.