Ποια είναι η γωνία μεταξύ του περιστατικού και των ανακλώμενων ακτίνων όταν μια ακτίνα φωτός κανονικά σε επίπεδο καθρέφτη;
Όταν μια ακτίνα φωτός χτυπά μια επιφάνεια, μπορεί να αντανακλάται, να διαθλαστεί ή να απορροφηθεί. Όταν αντανακλάται το φως, η γωνία μεταξύ της προσπίπτουσας ακτίνας (η ακτίνα του φωτός πριν χτυπήσει την επιφάνεια) και η ανακλώμενη ακτίνα (η ακτίνα του φωτός μετά από την επιφάνεια της επιφάνειας) είναι ίση με τη γωνία μεταξύ της προσπίπτουσας ακτίνας και της κανονικής προς την επιφάνεια (μια γραμμή κάθετη προς την επιφάνεια στο σημείο της επίπτωσης).
Στην περίπτωση ενός επιπέδου καθρέφτη, η επιφάνεια είναι επίπεδη, οπότε η κανονική στην επιφάνεια είναι κάθετη στον καθρέφτη. Όταν μια ακτίνα φωτός χτυπά ένα επίπεδο καθρέφτη κανονικά, αυτό σημαίνει ότι η ακτίνα του φωτός ταξιδεύει παράλληλα με το κανονικό στην επιφάνεια. Σε αυτή την περίπτωση, η γωνία μεταξύ της προσπίπτουσας ακτίνας και της κανονικής στην επιφάνεια είναι μηδενική. Δεδομένου ότι η γωνία μεταξύ του προσπίπτοντος ακτίνα και της ανακλώμενης ακτίνας είναι ίση με τη γωνία μεταξύ της προσπίπτουσας ακτίνας και της κανονικής στην επιφάνεια, η γωνία μεταξύ του περιστατικού και των ανακλώμενων ακτίνων είναι επίσης μηδενική.
Με άλλα λόγια, όταν μια ακτίνα φωτός χτυπά ένα επίπεδο καθρέφτη κανονικά, αντικατοπτρίζεται άμεσα πίσω στον εαυτό του.
