Πώς διατηρείται η ορμή σε σύγκρουση οχήματος;

Ο νόμος της διατήρησης της ορμής δηλώνει ότι η συνολική ορμή ενός κλειστού συστήματος παραμένει σταθερή. Αυτό σημαίνει ότι το άθροισμα της στιγμής όλων των αντικειμένων μέσα στο σύστημα θα είναι το ίδιο πριν και μετά από οποιαδήποτε αλληλεπίδραση.

Στην περίπτωση σύγκρουσης οχημάτων, το κλειστό σύστημα είναι τα δύο οχήματα και οι επιβάτες. Πριν από τη σύγκρουση, η συνολική ορμή του συστήματος είναι ίση με το άθροισμα της στιγμής των δύο οχημάτων. Μετά τη σύγκρουση, η συνολική ορμή του συστήματος είναι ίση με το άθροισμα της στιγμής των δύο οχημάτων και των επιβατών.

Δεδομένου ότι η συνολική ορμή του συστήματος είναι η ίδια πριν και μετά τη σύγκρουση, προκύπτει ότι η αλλαγή της ορμής ενός οχήματος πρέπει να είναι ίση με την αλλαγή της ορμής του άλλου οχήματος. Αυτό σημαίνει ότι τα δύο οχήματα θα βιώσουν ίσες και αντίθετες αλλαγές στην ταχύτητα.

Με άλλα λόγια, το όχημα που χτυπήθηκε θα βιώσει μείωση της ταχύτητας, ενώ το όχημα που έκανε το χτύπημα θα βιώσει αύξηση της ταχύτητας. Η ποσότητα μεταβολής της ταχύτητας θα εξαρτηθεί από τις μάζες των δύο οχημάτων και τις σχετικές ταχύτητες τους πριν από τη σύγκρουση.

Η διατήρηση της ορμής διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην ασφάλεια των οχημάτων. Βοηθά να εξηγηθεί γιατί είναι σημαντικό να φορούν ζώνες ασφαλείας και γιατί οι αερόσακοι είναι τόσο αποτελεσματικοί στη μείωση των τραυματισμών στα τροχαία ατυχήματα.