Γιατί ο πυραύλος πετάει στο διάστημα αντί για αέρα;

Οι ρουκέτες δεν πετούν. Προωθούνται μέσω του χώρου χρησιμοποιώντας την αρχή της δράσης και της αντίδρασης. Κάθε δράση έχει ίση και αντίθετη αντίδραση. Όταν ένας κινητήρας πυραύλων εξαντλεί τα καυτά αέρια από το ακροφύσιο του, η δύναμη αντίδρασης ωθεί τον πυραύλο προς τα εμπρός.

Οι πυραύλοι μπορούν να λειτουργούν τόσο στον χώρο όσο και στην ατμόσφαιρα. Στην πραγματικότητα, πρέπει πρώτα να πετάξουν μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης πριν φτάσουν στο χώρο. Κατά τη διάρκεια της ατμοσφαιρικής πτήσης, οι ρουκέτες χρησιμοποιούν τους κινητήρες τους για να ξεπεράσουν την αντοχή στη βαρύτητα και τον αέρα της Γης. Μόλις στο διάστημα, οι ρουκέτες δεν πρέπει πλέον να αντιμετωπίζουν την αντίσταση στον αέρα, η οποία τους επιτρέπει να επιτύχουν πολύ υψηλότερες ταχύτητες και να ταξιδεύουν μακρύτερες αποστάσεις.

Ακολουθούν ορισμένοι συγκεκριμένοι λόγοι για τους οποίους οι ρουκέτες είναι πιο κατάλληλοι για διαστημικά ταξίδια από τα αεροσκάφη:

* Αντίσταση αέρα: Οι ρουκέτες δεν χρειάζεται να ξεπεράσουν την αντίσταση στον αέρα στο διάστημα, γεγονός που τους επιτρέπει να επιτύχουν πολύ υψηλότερες ταχύτητες.

* βαρύτητα: Οι πυραύλοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τους κινητήρες τους για να ξεπεράσουν τη βαρύτητα της Γης και να ξεφύγουν στο διάστημα.

* Αποδοτικότητα καυσίμου: Οι ρουκέτες είναι πολύ πιο αποδοτικές από καύσιμα στο διάστημα από τα αεροσκάφη. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι δεν υπάρχει αντίσταση στον αέρα στο διάστημα, οπότε οι πυραύλοι δεν χρειάζεται να σπαταλούν την υπερνίκηση των καυσίμων.

* Εγχειρίδιο: Οι ρουκέτες είναι πολύ ελιγμοί στο διάστημα, γεγονός που τους επιτρέπει να αλλάζουν την κατεύθυνση και την πορεία εύκολα.

Οι πυραύλοι είναι απαραίτητοι για την εξερεύνηση του χώρου επειδή είναι τα μόνα οχήματα που μπορούν να φτάσουν και να εξερευνήσουν χώρο.