Το υλικό είναι ένας πυραύλος από απόσταση που ταξιδεύει;
* μάζα και βάρος: Η πυκνότητα και το συνολικό βάρος του υλικού είναι κρίσιμα. Ένας βαρύτερος πυραύλος απαιτεί περισσότερο καύσιμο για να επιτύχει την ίδια ταχύτητα. Αυτό σημαίνει λιγότερο ωφέλιμο φορτίο ή μικρότερη απόσταση που διανύθηκε. Τα ελαφρύτερα υλικά όπως τα κράματα αλουμινίου προτιμούνται για αυτόν τον λόγο.
* δύναμη και ανθεκτικότητα: Το υλικό πρέπει να είναι αρκετά ισχυρό για να αντέξει τις ακραίες δυνάμεις της εκτόξευσης, της πτήσης και της επανεισόδου. Τα ισχυρότερα υλικά μπορεί να είναι βαρύτερα, έτσι οι μηχανικοί αναζητούν ισορροπία μεταξύ της δύναμης και της ελαφρότητας.
* Αντίσταση θερμότητας: Τα εξαρτήματα του κώνου και του κινητήρα ενός πυραύλου βιώνουν έντονη θερμότητα κατά τη διάρκεια της επανεισόδου. Υλικά όπως κεραμικά πλακάκια ή σύνθετα ανθεκτικά στη θερμότητα είναι απαραίτητα για την πρόληψη της καταστροφικής αποτυχίας.
* Αποδοτικότητα καυσίμου: Ενώ το ίδιο το υλικό δεν επηρεάζει άμεσα την απόδοση καυσίμου, οι επιλογές σχεδιασμού που έγιναν με βάση τις ιδιότητες του υλικού. Για παράδειγμα, η χρήση ενός ελαφρού υλικού επιτρέπει μια μεγαλύτερη δεξαμενή καυσίμου, ενδεχομένως να οδηγεί σε μεγαλύτερη απόσταση.
Συνοπτικά: Το υλικό ενός πυραύλου επηρεάζει έμμεσα την απόσταση του επηρεάζοντας την μάζα, τη δύναμη, την αντοχή στη θερμότητα και τις επιλογές σχεδιασμού που επηρεάζουν την απόδοση καυσίμου.
Άλλοι παράγοντες που παίζουν πολύ μεγαλύτερο ρόλο στην απόσταση ενός πυραύλου περιλαμβάνουν:
* ώθηση κινητήρα: Οι πιο ισχυροί κινητήρες παρέχουν μεγαλύτερη επιτάχυνση και μπορούν να φτάσουν σε υψηλότερες ταχύτητες.
* Ποσό καυσίμου: Η ποσότητα καυσίμου καθορίζει πόσο καιρό μπορεί να καεί ο κινητήρας και πόση ταχύτητα μπορεί να κερδίσει ο πυραύλος.
* Τρέχα: Το μονοπάτι που ο πυραύλος επηρεάζει την αποτελεσματικότητά του και τελικά πόσο μακριά μπορεί να ταξιδέψει.
* βαρύτητα: Η βαρυτική έλξη της Γης λειτουργεί ενάντια στην ανοδική κίνηση του πυραύλου.
* Αντίσταση αέρα: Η τριβή του αέρα ενάντια στην επιφάνεια του πυραύλου επιβραδύνει.
Επομένως, ενώ το υλικό ενός πυραύλου έχει κάποιο αντίκτυπο, είναι μόνο ένα κομμάτι του σύνθετου παζλ που καθορίζει πόσο μακριά μπορεί να ταξιδέψει.
