Οι διαφορετικές μορφές ηλεκτρομαγνητικής ενέργειας ποικίλλουν στα 1 μήκη κύματος 2 ταχύτητας 3 μεγέθους σωματιδίων 4 να περάσουν από το διάστημα;
* 1. Μήκη κύματος: Ναι Αυτή είναι η πιο θεμελιώδης διαφορά. Η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία χαρακτηρίζεται από το μήκος κύματος του, το οποίο καθορίζει τον τύπο του. Εδώ είναι ένα κοινό φάσμα:
* Ραδιοκύματα: Μεγαλύτερα μήκη κύματος
* μικροκύματα: Μικρότερο από τα ραδιοκύματα
* υπέρυθρη ακτινοβολία: Ακόμα μικρότερα από τα μικροκύματα
* Ορατό φως: Το στενό εύρος που μπορούμε να δούμε (το κόκκινο έχει το μεγαλύτερο ορατό μήκος κύματος, βιολετί το συντομότερο)
* Υπερδούλα ακτινοβολία: Μικρότερο από το ορατό φως
* ακτινογραφίες: Ακόμα μικρότερο από το UV
* ακτίνες γάμμα: Συντομότερα μήκη κύματος
* 2. Ταχύτητα: Όχι Όλες οι μορφές ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας ταξιδεύουν με την ίδια ταχύτητα σε κενό - την ταχύτητα του φωτός (περίπου 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο).
* 3. Μέγεθος σωματιδίων: Όχι Όλες οι μορφές ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας αποτελούνται από το ίδιο θεμελιώδες σωματίδιο - το φωτόνιο. Τα φωτόνια δεν έχουν μάζα και μπορούν να θεωρηθούν ως "πακέτα" ενέργειας. Ενώ τα επίπεδα ενέργειας τους διαφέρουν (υψηλότερη ενέργεια =μικρότερο μήκος κύματος), το ίδιο το φωτόνιο δεν αλλάζει σε μέγεθος.
* 4. Δυνατότητα διέλευσης του χώρου: Ναι Ενώ όλη η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία μπορεί να ταξιδέψει στο διάστημα, η ικανότητά τους να διεισδύουν σε διαφορετικά υλικά ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό:
* Ραδιοκύματα: Μπορεί εύκολα να περάσει από τα περισσότερα υλικά.
* μικροκύματα: Μπορεί να περάσει από πολλά υλικά, αλλά απορροφάται από το νερό.
* υπέρυθρη ακτινοβολία: Μπορεί να περάσει μερικά υλικά (όπως το γυαλί), αλλά απορροφάται από άλλους (όπως το μέταλλο).
* Ορατό φως: Μπορεί να περάσει μερικά υλικά (όπως το γυαλί), αλλά απορροφάται από άλλους (όπως αδιαφανή αντικείμενα).
* Υπερδούλα ακτινοβολία: Μπορεί να περάσει από κάποια υλικά, αλλά απορροφάται από τα περισσότερα.
* ακτινογραφίες: Μπορεί να διεισδύσει σε πολλά υλικά (συμπεριλαμβανομένης της σάρκας, αλλά όχι των οστών).
* ακτίνες γάμμα: Μπορεί να διεισδύσει ακόμη και τα πιο πυκνά υλικά.
Συνοπτικά: Η βασική διαφορά μεταξύ των διαφόρων μορφών ηλεκτρομαγνητικής ενέργειας έγκειται στα μήκη κύματος τους, τα οποία επηρεάζουν άμεσα τα επίπεδα ενέργειας και την ικανότητά τους να αλληλεπιδρούν με την ύλη. Η ταχύτητά τους σε κενό και θεμελιώδες σωματίδιο (το φωτόνιο) παραμένουν συνεπείς.
