Τι σημαίνει όταν οι επιστήμονες αναπτύσσουν μια θεωρία έναντι του νόμου;
Θεωρία:
* εξηγεί γιατί: Μια θεωρία είναι μια καλά υποβαθμισμένη εξήγηση για κάποια πτυχή του φυσικού κόσμου. Υποστηρίζεται από ένα μεγάλο μέρος των αποδεικτικών στοιχείων και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κάνει προβλέψεις.
* Μπορεί να τροποποιηθεί: Οι θεωρίες μπορούν να τροποποιηθούν ή ακόμη και να αντικατασταθούν καθώς εμφανίζονται νέα στοιχεία.
* Παραδείγματα: Η θεωρία της εξέλιξης, η θεωρία της σχετικότητας, η θεωρία της τεκτονικής πλάκας.
νόμος:
* Περιγράφει τι: Ένας νόμος περιγράφει μια θεμελιώδη σχέση ή πρότυπο στη φύση. Είναι μια δήλωση που είναι πάντα αληθινή υπό ορισμένες συνθήκες.
* συνήθως εκφράζεται μαθηματικά: Οι νόμοι συχνά εκφράζονται ως μαθηματικές εξισώσεις.
* Δεν είναι ανοιχτό στη συζήτηση: Οι νόμοι γενικά θεωρούνται καθολικοί και αμετάβλητοι.
* Παραδείγματα: Οι νόμοι κίνησης του Νεύτωνα, ο νόμος της βαρύτητας, ο νόμος της διατήρησης της ενέργειας.
Εν ολίγοις:
* Θεωρίες εξηγούν γιατί συμβαίνουν τα πράγματα, ενώ οι νόμοι περιγράφουν τι συμβαίνει.
* Οι θεωρίες μπορούν να αλλάξουν, ενώ οι νόμοι θεωρούνται καθολικές και αμετάβλητες.
Σημαντική σημείωση: Μερικές φορές, μια θεωρία μπορεί να ανυψωθεί στο καθεστώς ενός "νόμου" όταν ήταν εξαιρετικά καλά υποστηριζόμενη και ευρέως αποδεκτή στην επιστημονική κοινότητα. Ωστόσο, αυτό είναι σπάνιο και συνήθως συμβαίνει όταν η θεωρία είναι πολύ ευρεία και θεμελιώδης.
Εδώ είναι μια αναλογία:
* Θεωρία: Φανταστείτε ότι έχετε έναν χάρτη που εξηγεί πώς λειτουργεί μια πολύπλοκη πόλη. Δείχνει τους δρόμους, τα κτίρια και τα συστήματα μεταφοράς και σας βοηθά να καταλάβετε γιατί η πόλη λειτουργεί με τον τρόπο που κάνει.
* Νόμος: Φανταστείτε ότι έχετε σήμα κυκλοφορίας. Σας λέει ακριβώς τι να κάνετε σε μια συγκεκριμένη διασταύρωση. Δεν εξηγεί γιατί υπάρχει ένα σήμα κυκλοφορίας, αλλά περιγράφει σαφώς τους κανόνες που πρέπει να ακολουθήσετε.
Στο τέλος, τόσο οι θεωρίες όσο και οι νόμοι είναι βασικά εργαλεία στην επιστημονική διαδικασία. Οι θεωρίες μας βοηθούν να κατανοήσουμε τον φυσικό κόσμο, ενώ οι νόμοι μας παρέχουν προβλέψιμους κανόνες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κάνουν υπολογισμούς και προβλέψεις.
