Η ανθρώπινη φυλή μπορεί να δει το φεγγάρι στον νυχτερινό ουρανό, αλλά οι αστροναύτες δεν έχουν πατήσει το πόδι τους στη σεληνιακή επιφάνεια από την αποστολή Apollo 17 το 1972. Η NASA ελπίζει να σπάσει αυτό το σερί κάποια στιγμή μέσα στα επόμενα χρόνια με τις αποστολές Artemis. Εκτός από το να φέρει τους αστροναύτες πίσω στη Σελήνη, η Άρτεμις θα μεταφέρει την πρώτη γυναίκα και το πρώτο έγχρωμο άτομο στη σεληνιακή επιφάνεια.

Ποια εμπόδια εξακολουθούν να υπάρχουν μπροστά για τις αποστολές Artemis και ποια θα είναι η πρώτη γυναίκα στο φεγγάρι;

Χρονολόγια αποστολής Artemis

Η NASA επεξεργάζεται ένα σχέδιο για να επιστρέψει οι αστροναύτες στη Σελήνη από το 2017. Τώρα, το 2022, η ημέρα εκτόξευσης πλησιάζει γρήγορα. Πώς μοιάζει το χρονοδιάγραμμα για την Άρτεμις;

2022

Η NASA σχεδίαζε να εκτοξεύσει την πρώτη πλήρη δοκιμή του Space Launch System (SLS) και της κάψουλας Orion όχι νωρίτερα από τον Μάιο του 2022, αλλά προβλήματα με την πρόβα υγρού φορέματος τον Απρίλιο του 2022 ώθησαν την εκτόξευση όχι νωρίτερα από τον Αύγουστο. Οι κολλημένες βαλβίδες στον πύργο εκτόξευσης κινητής τηλεφωνίας και μια δυνητικά επικίνδυνη διαρροή υδρογόνου από έναν από τους ομφάλιους αγωγούς σταμάτησαν τις δοκιμές.

Το Artemis 1 θα στείλει την απλήρωτη κάψουλα Orion σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι πριν εκτοξευθεί ξανά στη Γη όταν εκτοξευθεί.

2024

Υποθέτοντας ότι όλα πάνε καλά με την κυκλοφορία και την επιστροφή του Artemis 1, το Artemis 2 θα κυκλοφορήσει κάποια στιγμή το 2024. Αυτή τη φορά, ο Orion θα έχει πλήρωμα. Η κάψουλα θα ακολουθήσει την ίδια διαδρομή με την αποστολή Artemis 1, σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι πριν επιστρέψουν οι αστροναύτες με ασφάλεια στο σπίτι τους.

2025

Τώρα τα πράγματα γίνονται συναρπαστικά. Η αποστολή Artemis 3 θα ξεκινήσει το 2025 και θα οδηγήσει τους αστροναύτες πίσω στη σεληνιακή επιφάνεια για πρώτη φορά μετά από περισσότερα από 50 χρόνια.

Συνάντηση με την ομάδα Artemis

Το 2020, η NASA ανακοίνωσε ότι είχε επιλέξει την ομάδα Artemis - την ομάδα από την οποία τελικά θα επέλεγαν τους αστροναύτες Artemis πριν από τις επερχόμενες αποστολές. Αυτοί οι αστροναύτες, χωρίς ιδιαίτερη σειρά, περιλαμβάνουν:

• Joseph Acaba — Έγινε αστροναύτης το 2004. Έχει περάσει 306 ημέρες στο διάστημα.
• Kayla Barron — Έγινε αστροναύτης το 2017. Είναι υπολοχαγός στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ.
• Raja Chari — Έγινε αστροναύτης το 2017. Είναι συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και απόφοιτος της Σχολής Ναυτικών Δοκίμων Πιλότων.
• Μάθιου Ντόμινικ — Έγινε αστροναύτης το 2017. Είναι απόφοιτος της Σχολής Πιλότων Ναυτικών Δοκιμών και εργάστηκε στο παρελθόν ως πιλότος δοκιμών ανάπτυξης.
• Victor Glover — Έγινε αστροναύτης το 2013. Ήταν πιλότος στο Crew-1 Dragon Resilience.
• Warren Hoburg — Έγινε αστροναύτης το 2017. Ήταν πρώην επίκουρος καθηγητής στο MIT.
• Jonny Kim — Έγινε αστροναύτης το 2017. Είναι πρώην Navy SEAL και έχει διδακτορικό στην ιατρική.
• Christina Koch — Έγινε αστροναύτης το 2013. Κατέχει το ρεκόρ για τη μεγαλύτερη μεμονωμένη διαστημική πτήση από γυναίκα, το οποίο σημείωσε το 2020.
• Kjell Lindgren — Έγινε αστροναύτης το 2009. Έχει περάσει 141 ημέρες στο διάστημα και χρησιμοποιείται για να υποστηρίξει αποστολές διαστημικών λεωφορείων και διαστημικών σταθμών ως χειρουργός πτήσης. Μέχρι τη στιγμή που γράφεται αυτό το άρθρο (Μάιος 2022), βρίσκεται επί του παρόντος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
• Nichole A. Mann — Έγινε αστροναύτης το 2013. Αυτήν τη στιγμή εκπαιδεύεται για να πιλοτάρει το Boeing CST-100 Starliner.
• Anne McClain — Έγινε αστροναύτης το 2013. Είναι μηχανικός αεροδιαστημικής και έχει περάσει 204 ημέρες στο διάστημα.
• Jessica Meir — Έγινε αστροναύτης το 2013. Είναι βιολόγος που έχει περάσει 205 ημέρες στο διάστημα.
• Jasmin Moghbeli — Έγινε αστροναύτης το 2017. Πριν μεταγραφεί στη NASA, ήταν πιλότος ναυτικών δοκιμών, δοκιμάζοντας ελικόπτερα H-1.
• Κέιτ Ρούμπινς — Έγινε αστροναύτης το 2009. Είναι βιολόγος που έγινε το πρώτο άτομο που ανέπτυξε την αλληλουχία του DNA στο διάστημα.
• Frank Rubio — Έγινε αστροναύτης το 2017. Εργάστηκε ως πιλότος ελικοπτέρου Blackhawk και χειρουργός πτήσης για τον στρατό των ΗΠΑ.
• Scott Tingle — Έγινε αστροναύτης το 2009. Έχει περάσει 168 ημέρες στο διάστημα και είναι απόφοιτος της Σχολής Πιλότων Δοκιμών Ναυτικού.
• Jessica Watkins — Έγινε αστροναύτης το 2017. Έχει διδακτορικό στη γεωλογία και έχει εργαστεί με τη NASA στο παρελθόν ως επιστήμονας στην αποστολή Curiosity Rover. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται επίσης (από τον Μάιο του 2022) στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
• Stephanie Wilson — Έγινε αστροναύτης το 1996. Έχει πετάξει σε τρεις αποστολές με λεωφορείο και έχει περάσει 42 ημέρες στο διάστημα.

Αυτοί οι γενναίοι και ταλαντούχοι αστροναύτες θα είναι οι πρώτοι άνθρωποι που θα πατήσουν το πόδι τους στη σεληνιακή επιφάνεια σε πέντε δεκαετίες. Η αποστολή Artemis 3 θα μεταφέρει τέσσερις αστροναύτες στο φεγγάρι και ανάμεσά τους θα είναι η πρώτη γυναίκα που θα φτάσει στον δορυφόρό μας.

Ποια θα είναι η πρώτη γυναίκα στη Σελήνη;

Είναι πολύ νωρίς για να πούμε ποια θα είναι η πρώτη γυναίκα στο φεγγάρι. Η NASA δεν έχει κάνει επίσημες ανακοινώσεις και επί του παρόντος, όλα τα μέλη της Ομάδας Artemis εκπαιδεύονται για να έχουν την ευκαιρία να είναι ένας από εκείνους τους αστροναύτες που επιλέχθηκαν για την πρώτη αποστολή με πλήρωμα σε φεγγάρι εδώ και δεκαετίες.

Όσοι δεν έχουν επιλεγεί για το Artemis 3 θα έχουν ακόμα την ευκαιρία να φτάσουν στη σεληνιακή επιφάνεια, καθώς η NASA σχεδιάζει να δημιουργήσει μια μόνιμη βάση στη νότια πολική περιοχή του φεγγαριού για να χρησιμεύσει ως βάση εκτόξευσης στο υπόλοιπο ηλιακό σύστημα.

Η NASA έχει μερικούς απίστευτους αστροναύτες για να διαλέξει για την πρώτη αποστολή με πλήρωμα Artemis. Ο υπόλοιπος κόσμος περιμένει με κομμένη την ανάσα να δει ποια θα είναι η πρώτη γυναίκα στο φεγγάρι.