Τι κάνουν τα αέρια του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα;
* Το φως του ήλιου εισέρχεται στην ατμόσφαιρα: Η ενέργεια του ήλιου φτάνει στη Γη με τη μορφή ακτινοβολίας, μερικές από τις οποίες απορροφώνται από την επιφάνεια της Γης και την ζεσταίνεται.
* Η γη ακτινοβολεί υπέρυθρη ενέργεια: Καθώς η επιφάνεια της Γης θερμαίνεται, εκπέμπει εκ νέου μερικά από αυτά τα απορροφημένα ενέργεια πίσω στην ατμόσφαιρα ως υπέρυθρη ακτινοβολία.
* Τα αέρια θερμοκηπίου απορροφούν την υπέρυθρη ακτινοβολία: Τα αέρια του θερμοκηπίου όπως το διοξείδιο του άνθρακα, το μεθάνιο και το οξείδιο του αζώτου στην ατμόσφαιρα απορροφούν ορισμένες από αυτή την υπέρυθρη ακτινοβολία.
* Η ενέργεια επανασυνδέεται πίσω στη γη: Η απορροφημένη ενέργεια στη συνέχεια επανασυνδέεται προς τη γη, αυξάνοντας περαιτέρω τον πλανήτη.
Αυτή η διαδικασία είναι παρόμοια με το πώς λειτουργεί ένα θερμοκήπιο, εξ ου και το όνομα. Η γυάλινη οροφή ενός θερμοκηπίου επιτρέπει το φως του ήλιου, αλλά παγιδεύει τη θερμότητα μέσα, διατηρώντας το ζεστό.
Το πρόβλημα με την αύξηση των επιπέδων αερίων του θερμοκηπίου:
* Υόρκη πλανήτη: Όταν οι άνθρωποι απελευθερώνουν περισσότερα αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα (μέσω δραστηριοτήτων όπως καύση ορυκτών καυσίμων, αποδάσωση και βιομηχανικές διεργασίες), η "κουβέρτα" πυκνώνει, παγιδεύει περισσότερη θερμότητα και προκαλεί υπερθέρμανση του πλανήτη.
* Αλλαγή κλίματος: Αυτή η θέρμανση οδηγεί σε μια σειρά από σημαντικές αλλαγές στο κλίμα της Γης, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των επιπέδων της θάλασσας, των πιο ακραίων καιρικών γεγονότων και των διαταραχών στα οικοσυστήματα.
Είναι σημαντικό να το θυμάστε:
* Τα αέρια θερμοκηπίου είναι ένα φυσικό μέρος της ατμόσφαιρας: Ήταν πάντα παρόντες και είναι απαραίτητοι για τη διατήρηση μιας βιώσιμης θερμοκρασίας στη Γη.
* Το πρόβλημα είναι η περίσσεια: Οι ανθρώπινες δραστηριότητες αυξάνουν τη συγκέντρωση αυτών των αερίων στην ατμόσφαιρα με ανησυχητικό ρυθμό, οδηγώντας στην τρέχουσα κρίση του κλίματος.
