Εξηγητής:Τι είναι πίσω από το κύμα θερμότητας στην Αμερικανική Δύση;
Η αμερικανική Δύση βιώνει επί του παρόντος ένα ιστορικό κύμα καύσης, με θερμοκρασίες να φτάνουν σε ρεκόρ. Αυτό το κύμα θερμότητας οφείλεται σε ένα συνδυασμό παραγόντων, όπως:
1. Τα πρότυπα ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας παγιδεύουν τον ζεστό αέρα πάνω από την περιοχή. Μια κορυφογραμμή υψηλής πίεσης έχει σχηματιστεί στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, εμποδίζοντας τον ψυχρότερο αέρα από τον Ειρηνικό Ωκεανό από την είσοδο στην περιοχή. Αυτή η κορυφογραμμή υψηλής πίεσης προκαλεί επίσης τον αέρα να βυθίζεται και να συμπιέζει, γεγονός που αυξάνει περαιτέρω τις θερμοκρασίες.
2. Οι συνθήκες La Niña στον Ειρηνικό Ωκεανό συμβάλλουν στο κύμα θερμότητας. Το La Niña είναι ένα φυσικό κλίμα που προκαλεί ψυχρότερες θερμοκρασίες στον ωκεανό στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στα πρότυπα ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας και αυξημένες θερμοκρασίες στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
3. Η αλλαγή του κλίματος παίζει επίσης ρόλο στο κύμα της θερμότητας. Η αλλαγή του κλίματος προκαλεί την αύξηση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας και αυτό καθιστά τα κύματα θερμότητας πιο συχνή και πιο έντονη. Η μέση θερμοκρασία στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες έχει αυξηθεί κατά περίπου 2 βαθμούς Φαρενάιτ (1 βαθμός Κελσίου) από τα τέλη του 19ου αιώνα και αυτή η τάση θέρμανσης αναμένεται να συνεχιστεί.
Το σημερινό κύμα θερμότητας έχει σημαντικό αντίκτυπο στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ακραίες θερμοκρασίες προκαλούν πυρκαγιές, διακοπές ρεύματος και άλλες ζημιές υποδομής. Η θερμότητα δημιουργεί επίσης έναν σοβαρό κίνδυνο για την υγεία, ειδικά για τους ηλικιωμένους, τους άρρωστους και τους πολύ νέους.
Το κύμα της θερμότητας αναμένεται να συνεχιστεί για αρκετές ημέρες και δεν υπάρχει άμεση ανακούφιση. Οι άνθρωποι στις πληγείσες περιοχές πρέπει να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους, να παραμείνουν ενυδατωμένοι και να ελέγξουν τους ευάλωτους φίλους και γείτονες.
