Οι ερευνητές δείχνουν ότι οι ψηλότερες φυτικές κοινότητες είναι πιο παραγωγικές και ευαίσθητες στην αύξηση του κλίματος
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερες από 100 φυτικές κοινότητες σε όλο τον κόσμο, που κυμαίνονται από λιβάδια έως δάση. Διαπίστωσαν ότι οι ψηλότερες φυτικές κοινότητες ήταν πιο παραγωγικές, πράγμα που σημαίνει ότι παρήγαγαν περισσότερη βιομάζα ανά μονάδα γης. Αυτό είναι πιθανό επειδή τα ψηλότερα φυτά έχουν περισσότερα φύλλα για να συλλάβουν το φως του ήλιου και μπορούν επίσης να έχουν πρόσβαση σε περισσότερα νερά και θρεπτικά συστατικά από το έδαφος.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι ψηλότερες φυτικές κοινότητες ήταν πιο ευαίσθητες στην αύξηση του κλίματος. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα ψηλότερα φυτά έχουν μεγαλύτερη επιφάνεια, πράγμα που σημαίνει ότι χάνουν περισσότερο νερό για εξάτμιση. Καθώς το κλίμα θερμαίνεται, αυτή η απώλεια νερού μπορεί να γίνει πιο σοβαρή, οδηγώντας σε άγχος ξηρασίας και μειωμένη παραγωγικότητα.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόηση των πιθανών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στις φυτικές κοινότητες και τα οικοσυστήματα. Οι ψηλότερες φυτικές κοινότητες βρίσκονται σε πολλά μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των λιβαδιών, των δασών και των υγροτόπων. Αυτές οι κοινότητες παρέχουν μια ποικιλία υπηρεσιών οικοσυστήματος, όπως τα τρόφιμα, τα καταφύγια και η διήθηση του νερού. Εάν η αλλαγή του κλίματος αναγκάσει να μειωθούν αυτές οι κοινότητες, θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στους ανθρώπινους πληθυσμούς και το περιβάλλον.
Οι ερευνητές λένε ότι απαιτούνται περισσότερες έρευνες για να κατανοήσουν τους μηχανισμούς με τους οποίους οι ψηλότερες φυτικές κοινότητες είναι πιο παραγωγικές και ευαίσθητες στην θερμότητα του κλίματος. Αυτή η έρευνα θα μας βοηθήσει να αναπτύξουμε στρατηγικές για να μετριάσουμε τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στις φυτικές κοινότητες και τα οικοσυστήματα.
