Γιατί θα μπορούσαμε να πούμε ότι η ακτινοβολία μπορεί να είναι ο πιο σημαντικός τρόπος να κινηθεί η θερμότητα;
* Είναι η μόνη μέθοδος που μπορεί να μεταφέρει θερμότητα μέσω κενού: Η αγωγιμότητα και η μεταφορά απαιτούν ένα μέσο (όπως αέρα ή νερό) για τη μεταφορά θερμότητας, αλλά η ακτινοβολία μπορεί να ταξιδέψει μέσα από το κενό του χώρου. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο η ενέργεια του ήλιου φτάνει στη Γη.
* Είναι η πιο αποτελεσματική μέθοδος για μεγάλες αποστάσεις: Ενώ η αγωγιμότητα και η μεταφορά είναι καλές για τη μεταφορά θερμότητας σε μικρές αποστάσεις, η ακτινοβολία είναι πολύ πιο αποτελεσματική για τη μεταφορά θερμότητας σε μεγάλες αποστάσεις. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αισθανόμαστε τη ζέστη του ήλιου, παρόλο που είναι εκατομμύρια μίλια μακριά.
* Είναι παρόν σε πολλές καθημερινές καταστάσεις: Βιώνουμε συνεχώς την ακτινοβολία, από τη ζεστασιά του ήλιου μέχρι τη ζέστη που έρχεται από μια φωτιά στο στρατόπεδο μέχρι τη ζεστασιά που ακτινοβολεί από ένα stovetop.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι και οι τρεις μέθοδοι μεταφοράς θερμότητας (αγωγιμότητα, μεταφορά και ακτινοβολία) είναι απαραίτητες για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι θερμότητες κινούνται σε διαφορετικές καταστάσεις. Για παράδειγμα, η μεταφορά είναι ζωτικής σημασίας για τις καιρικές συνθήκες, ενώ η αγωγιμότητα είναι απαραίτητη για το μαγείρεμα των τροφίμων σε μια σόμπα.
Τελικά, η "σημαντικότερη" μέθοδος εξαρτάται από το συγκεκριμένο πλαίσιο. Αλλά η ικανότητα της ακτινοβολίας να μεταφέρει θερμότητα μέσω κενού και σε μεγάλες αποστάσεις την καθιστά μια κρίσιμη και συχνά παραβλεφμένη δύναμη στο σύμπαν μας.
