Ποια είναι η περιβαλλοντική επίδραση του φυσικού αερίου όταν χρησιμοποιήθηκε ως πηγή ενέργειας;
Θετικές επιπτώσεις:
* χαμηλότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου: Η καύση φυσικού αερίου παράγει λιγότερα αέρια θερμοκηπίου (GHG) από τον άνθρακα ανά μονάδα ενέργειας που παράγεται. Αυτό οφείλεται κυρίως στην χαμηλότερη περιεκτικότητα σε άνθρακα του φυσικού αερίου.
* Μειωμένη ατμοσφαιρική ρύπανση: Η καύση φυσικού αερίου απελευθερώνει λιγότερους ατμοσφαιρικούς ρύπους όπως το διοξείδιο του θείου και τα σωματίδια, τα οποία συνδέονται με τις αναπνευστικές ασθένειες και την όξινη βροχή.
αρνητικές επιπτώσεις:
* Διαρροή μεθανίου: Το μεθάνιο, ένα ισχυρό GHG, διαρροές από την παραγωγή φυσικού αερίου, την επεξεργασία και την υποδομή μεταφοράς. Αυτή η διαρροή μπορεί να αντισταθμίσει τις χαμηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από την καύση φυσικού αερίου.
* Αλλαγή κλίματος: Παρόλο που το φυσικό αέριο εκπέμπει λιγότερο CO2 από τον άνθρακα, η συνολική συμβολή της διαρροής μεθανίου καθιστά σημαντικό παράγοντα στην αλλαγή του κλίματος.
* μόλυνση νερού: Το Fracking, μια κοινή τεχνική για την εξαγωγή φυσικού αερίου, μπορεί να μολύνει τα υπόγεια ύδατα με χημικά και λύματα.
* Καταστροφή οικοτόπων: Η εξερεύνηση και η παραγωγή φυσικού αερίου μπορούν να διαταράξουν και να καταστρέψουν τους οικοτόπους της άγριας πανίδας, ιδιαίτερα σε ευαίσθητα οικοσυστήματα όπως τα δάση και τους υγροτόπους.
* Ρύπανση της ατμόσφαιρας: Ενώ χαμηλότερα από τον άνθρακα, η καύση φυσικού αερίου εξακολουθεί να απελευθερώνει οξείδια αζώτου και άλλους ρύπους που συμβάλλουν σε προβλήματα νέφος και αναπνευστικά.
Πρόσθετες εκτιμήσεις:
* Σχέδιο και αποθήκευση άνθρακα: Ενώ υποσχέθηκε, η τεχνολογία Carbal Capture and Storage (CCS) βρίσκεται ακόμα στα αρχικά της στάδια και δεν έχει εφαρμοστεί ευρέως για την παραγωγή φυσικού αερίου.
* Ανανεώσιμες πηγές ενέργειας: Η εστίαση θα πρέπει να είναι η ταχεία μετάβαση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η ηλιακή και η αιολική ενέργεια, οι οποίες προσφέρουν μια καθαρότερη και πιο βιώσιμη λύση.
Συμπέρασμα:
Το φυσικό αέριο είναι μια λιγότερο ρυπογόνο πηγή ενέργειας από τον άνθρακα, αλλά εξακολουθεί να συμβάλλει στην αλλαγή του κλίματος και έχει άλλες περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Η αντιμετώπιση της διαρροής μεθανίου και της μετάβασης σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αποτελεί κρίσιμα βήματα για την άμβλυνση των περιβαλλοντικών κινδύνων που σχετίζονται με το φυσικό αέριο.
