The Sun:Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε
Πολλοί από εμάς θα έχουμε σχολιάσει κάποια στιγμή τον καιρό ή θα έχουμε παρατηρήσει την ομορφιά ενός φωτεινού κόκκινου ηλιοβασιλέματος. Ο Ήλιος είναι αυτός που οδηγεί τον καιρό μας, μας χαρίζει εποχές και κάνει δυνατή τη ζωή, και υπάρχουν τόσα πολλά που ακόμα ανακαλύπτουμε.
Πόσο χρονών είναι όμως ο Ήλιος; Πώς καίγεται χωρίς οξυγόνο; Και πόσο ζεστός είναι ο Ήλιος; Διαβάστε παρακάτω για απαντήσεις σε αυτά και άλλα.
Για όσους το έχασαν, μπορείτε να δείτε την επεξήγησή μας για το θερινό ηλιοστάσιο και τη συλλογή μας με τις καλύτερες φωτογραφίες από την έκλειψη ηλίου το 2021. Αν σας αρέσει η αστρονομία, γιατί να μην προγραμματίσετε το ημερολόγιο και την αστρονομία μας για πανσέληνο στο Ηνωμένο Βασίλειο οδηγός για αρχάριους;
Πόση απόσταση είναι ο Ήλιος από τη Γη;
Η απόσταση μεταξύ του Ήλιου και της Γης είναι, κατά μέσο όρο, περίπου 149,6 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Αυτό σημαίνει ότι το φως του Ήλιου χρειάζεται περίπου 8,3 λεπτά για να φτάσει στη Γη. Δεδομένου ότι η τροχιά της Γης είναι ελαφρώς ελλειπτική, στο πλησιέστερο σημείο της στον Ήλιο (που ονομάζεται «περιήλιο») απέχει περίπου 147 εκατομμύρια χιλιόμετρα, ενώ στο πιο απομακρυσμένο σημείο της (που ονομάζεται «αφήλιον») απέχει περίπου 152 εκατομμύρια χιλιόμετρα.
Αυτή η διαφορά περίπου 3 τοις εκατό σημαίνει ότι το ηλιακό φως είναι κατά μέσο όρο 7 τοις εκατό ισχυρότερο στο περιήλιο απ' ό,τι στο αφήλιο. Αλλά το περιήλιο συμβαίνει στην πραγματικότητα στις αρχές Ιανουαρίου, στο νεκρό χειμώνα για το βόρειο ημισφαίριο. Αυτό δείχνει ότι είναι η αξονική κλίση της Γης που προκαλεί τις εποχές και όχι η εγγύτητά της με τον Ήλιο.
Πώς καίει ο Ήλιος χωρίς οξυγόνο;
Ο Ήλιος δεν «καίει» με την παραδοσιακή έννοια της λέξης. Αντί να συνδυάζεται χημικά με οξυγόνο, όπως ο άνθρακας όταν καίγεται άνθρακας, το καύσιμο του Ήλιου υφίσταται θερμοπυρηνικές αντιδράσεις. Το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειάς του παράγεται από τη σύντηξη υδρογόνου σε ήλιο βαθιά στον πυρήνα του Ήλιου, όπου η θερμοκρασία και η πίεση είναι τεράστιες.
Οι αστρονόμοι υπολογίζουν ότι ο Ήλιος χάνει περίπου 4,26 εκατομμύρια τόνους μάζας κάθε δευτερόλεπτο λόγω σύντηξης (ή περίπου 140 τετράδισεκατομμύρια τόνους ετησίως). Αυτό είναι μόνο το 0,000000007 τοις εκατό της συνολικής μάζας του Ήλιου. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και στο τέλος της ζωής του, σε περίπου πέντε δισεκατομμύρια χρόνια, ο Ήλιος θα εξακολουθεί να έχει το 99,966 τοις εκατό της τρέχουσας μάζας του!
Διαβάστε περισσότερα για τον Ήλιο:
- Τι χρώμα είναι ο Ήλιος;
- Το Parker Solar Probe της NASA «αγγίζει» τον Ήλιο για πρώτη φορά
- Παρακολουθήστε:Το Solar Orbiter καταγράφει την στεφανιαία μάζα του Ήλιου στην κάμερα
Πόσο μεγάλος είναι ο Ήλιος;
Η ακτίνα του Ήλιου είναι περίπου 696.342 χιλιόμετρα, δηλαδή περίπου 109 φορές η ακτίνα της Γης. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσατε να χωρέσετε περισσότερους από 1,3 εκατομμύρια πλανήτες Γη μέσα στον Ήλιο.
Πόσο καυτός είναι ο Ήλιος;
Ο Ήλιος είναι πιο καυτός στη μέση παρά στην επιφάνειά του. Ακριβώς στον πυρήνα του Ήλιου, η θερμοκρασία είναι περίπου 15.000.000°C, αρκετά θερμή για να πραγματοποιηθούν θερμοπυρηνικές αντιδράσεις. Αλλά στην επιφάνεια του Ήλιου, την οποία οι επιστήμονες αποκαλούν «φωτόσφαιρα», η θερμοκρασία είναι μόνο 5.500°C. Παραδόξως όμως, η εξωτερική ατμόσφαιρα του Ήλιου είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο ζεστή από την επιφάνεια. είναι περίπου 2.000.000°C, με ορισμένες περιοχές να φτάνουν ακόμη και τους 20.000.000°C.
Δεν υπάρχει, μέχρι στιγμής, πλήρης εξήγηση για τις υψηλές θερμοκρασίες στην ηλιακή ατμόσφαιρα, αλλά είναι σχεδόν βέβαιο ότι είναι αποτέλεσμα του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου.
Πόσο ισχυρό είναι το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου;
Οι πιο πρόσφατες μετρήσεις έχουν δείξει ότι τα τυπικά μαγνητικά πεδία ακριβώς πάνω από την ηλιακή επιφάνεια βρίσκονται μεταξύ δύο gauss και έξι gauss. Συγκριτικά, το μαγνητικό πεδίο της Γης στην επιφάνεια κυμαίνεται μεταξύ 0,25 gauss και 0,65 gauss, περίπου 10 τοις εκατό από αυτό του Ήλιου.
Αυτά είναι στην πραγματικότητα αρκετά αδύναμα μαγνητικά πεδία. Η ισχύς ενός μαγνήτη ψυγείου είναι περίπου 100 gauss. Ο μαγνήτης σε ένα τυπικό ηχείο ήχου είναι περίπου 10.000 gauss, ενώ οι μαγνητικές τομογραφίες χρησιμοποιούν μαγνήτες περίπου 30.000 gauss. Τα ισχυρότερα γνωστά μαγνητικά πεδία, γύρω από αντικείμενα που ονομάζονται «μαγνήτες» (ένας τύπος αστέρα νετρονίων), μπορεί να είναι τόσο υψηλά όσο ένα τετράδισεκατο γκαους. Τέτοια μαγνητικά πεδία θα παραμορφώσουν όλα τα άτομα στο σώμα σας, σκοτώνοντάς σας αμέσως!
Πόσο χρονών είναι ο Ήλιος;
Ο Ήλιος είναι περίπου 4,57 δισεκατομμυρίων ετών. Είναι μεσήλικας και θα ζήσει για άλλα πέντε δισεκατομμύρια χρόνια περίπου. Καθώς ο Ήλιος φθάνει σε μεγάλη ηλικία, θα διαστέλλεται και θα λαμπρύνει για να γίνει ένα αστέρι «κόκκινος γίγαντας», καταπίνοντας τελικά τον Ερμή και την Αφροδίτη. Η Γη μπορεί να επιβιώνει σχεδόν από τον διαστελλόμενο Ήλιο, αλλά περίπου τρία δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα η παραγωγή ενέργειας του Ήλιου θα έχει εξατμίσει τους ωκεανούς και την ατμόσφαιρα της Γης ούτως ή άλλως!
Μετά από περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια ως κόκκινος γίγαντας, ο Ήλιος θα αποτινάξει τα εξωτερικά του στρώματα, σχηματίζοντας ένα όμορφο «πλανητικό νεφέλωμα». Πίσω θα μείνει ένας μικρός, καυτός «λευκός νάνος», ο οποίος θα επιβιώσει, ψύχοντας αργά, για ίσως άλλα τρισεκατομμύρια χρόνια.
