Ένα από τα πιο διάσημα χαρακτηριστικά της Sun μπορεί να είναι μια ψευδαίσθηση
Οι στεφανιαίες θηλιές του Ήλιου είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά που μπορούμε να παρατηρήσουμε στο αστέρι μας. Λεπτοί κλώνοι εξαιρετικά θερμού πλάσματος αναδύονται από την επιφάνεια του Ήλιου, στην ηλιακή ανώτερη ατμόσφαιρα:το στέμμα. Μια νέα μελέτη έχει τώρα μια ριζοσπαστική πρόταση. Δεν υπάρχουν όλες αυτές οι δομές και αυτό που βλέπουμε είναι ένα τέχνασμα του φωτός.
Σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο The Astrophysical Journal, η Δρ Άννα Μαλανουσένκο και η ομάδα της ανέφεραν τα περίεργα ευρήματα μιας προσομοίωσης του Ήλιου. Τα μοντέλα υπολογιστών χρησιμοποιούνται συχνά για τη μελέτη όσων δεν μπορούμε να εξερευνήσουμε από πρώτο χέρι και η προσομοίωση που χρησιμοποιήθηκε έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για να εξηγήσει αρκετά ηλιακά χαρακτηριστικά αναδημιουργώντας τα με επιτυχία.
Η ομάδα δεν περίμενε να βρει τίποτα ασυνήθιστο στην εξέταση των στεφανιαίων βρόχων. Οι παρατηρήσεις στο υπεριώδες φως έχουν δείξει αυτά τα φωτεινά τόξα υλικού σε τόσες πολλές εικόνες και οι θεωρίες έχουν προτείνει ότι είναι λεπτοί, μακριές, μαγνητισμένοι σωλήνες πλάσματος που δημιουργούν φωτεινούς βρόχους. Η προσομοίωση δημιουργεί εικόνες γεμάτες με αυτές τις λεπτές δομές, αλλά μόλις η ομάδα τις εξέτασε τρισδιάστατα, άλλαξε όλη η οπτική.
Τα περισσότερα από τα σκέλη δεν είναι εκεί, παρόλο που όταν κοιτάμε το σύστημα σε δύο διαστάσεις φαίνεται να είναι έτσι. Δημιουργούνται από την επικαλυπτόμενη ένταση του πλάσματος που δεν περιορίζεται σε λεπτούς σωλήνες, αλλά διαχέεται σε μια τεράστια και πιο απλωμένη δομή, ακριβώς όπως ένα πέπλο. Δεν είναι κάθε βρόχος έτσι, αλλά οποιοσδήποτε βρόχος θα μπορούσε να είναι.
«Το μήνυμα της εφημερίδας δεν είναι ότι κάθε στεφανιαία θηλιά είναι μια ρυτίδα σε ένα πέπλο. Το συμπέρασμα είναι ότι καθένα από αυτά θα μπορούσε να είναι ένα πέπλο και δεν θα το ξέραμε», δήλωσε στο IFLScience ο Malanushenko, ο οποίος είναι επιστήμονας στο Εθνικό Κέντρο Ατμοσφαιρικής Έρευνας για Υψηλό Υψόμετρο. "Η υπόθεση του στεφανιαίου πέπλου είναι σημαντική γιατί πρέπει να μετρήσουμε διαφορετικά το ηλιακό στέμμα."
Πώς θα μπορούσαν λοιπόν να πραγματοποιηθούν αυτές οι παρατηρήσεις; Ο Μαλανουσένκο εξηγεί ότι αυτό δεν είναι καθόλου εύκολο. Η ομάδα της εργάζεται σε μια στατιστική προσέγγιση που μπορεί να είναι σε θέση να αποκαλύψει εάν εξετάζουμε ένα πέπλο ή μεμονωμένα σκέλη, αλλά είναι νωρίς. Και πιστεύει ότι άλλοι ερευνητές μπορεί να έχουν άλλες προσεγγίσεις για να επιβεβαιώσουν ή να διαψεύσουν αυτήν την υπόθεση.
«Θα ήθελα να ξεκινήσω μια συζήτηση στην κοινότητα σχετικά με τον καλύτερο τρόπο προσέγγισης γιατί αυτό είναι μεγαλύτερο από ένα θέμα για μία μόνο ομάδα», είπε ο Malanushenko στο IFLScience.
Η Malanushenko πέρασε ολόκληρη την καριέρα της μελετώντας τους στεφανιαίους βρόχους, επομένως τα ευρήματα της προσομοίωσης – ότι μπορεί να μην είναι αυτό που νομίζαμε – δημιούργησαν κάποια έντονα συναισθήματα.
«Είμαι και κατάθλιψη και συγκινημένος. Είμαι σε κατάθλιψη γιατί αυτή η έννοια μπορεί να επηρεάσει άγνωστο αριθμό προηγούμενων μελετών με άγνωστους τρόπους. Είμαι επίσης ενθουσιασμένος γιατί σημαίνει ότι θα πρέπει να αναπτύξουμε μερικές νέες τεχνικές και όποτε το κάνουμε αυτό μπορεί να υπάρξει μια σημαντική ανακάλυψη στον τρόπο με τον οποίο κατανοούμε τον Ήλιο», δήλωσε ο Malanushenko στο IFLScience.
«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος να δω τι θα συμβεί!»
