Ο μεγαλύτερος αστεροειδής κοντά στη Γη φέτος θα περάσει την Κυριακή

Ο μεγαλύτερος αστεροειδής που προβλέπεται να περάσει από τη Γη φέτος θα βρίσκεται στο πιο κοντινό του σημείο στον πλανήτη την επόμενη εβδομάδα προτού πεταχτεί ξανά στο διάστημα, δήλωσε η NASA.

Ενώ ο διαπλανητικός παρεμποδιστής δεν θα πλησιάσει περισσότερο από 2 εκατομμύρια χιλιόμετρα (1,25 εκατομμύρια μίλια) από τη Γη, θα αποτελέσει μια επιστημονική ευκαιρία για τους αστρονόμους.

Ονομάζεται 2001 FO32, ο αστεροειδής κοντά στη Γη θα κάνει την πλησιέστερη προσέγγισή του στις 21 Μαρτίου σε απόσταση που ισοδυναμεί με πέντε και τέταρτο φορές την απόσταση από τη Γη στη Σελήνη. Δεν υπάρχει κίνδυνος σύγκρουσης με τον πλανήτη μας τώρα ή για τους επόμενους αιώνες, είπε η NASA.

«Γνωρίζουμε την τροχιακή διαδρομή του 2001 FO32 γύρω από τον Ήλιο με μεγάλη ακρίβεια, αφού ανακαλύφθηκε πριν από 20 χρόνια και από τότε παρακολουθείται», δήλωσε ο Paul Chodas, διευθυντής του Κέντρου Μελετών Αντικειμένων κοντά στη Γη (CNEOS), το οποίο διαχειρίζεται. από το Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA. "Δεν υπάρχει πιθανότητα ο αστεροειδής να πλησιάσει τη Γη περισσότερο από 1,25 εκατομμύρια μίλια."

Ωστόσο, επειδή η απόσταση είναι κοντά σε αστρονομικούς όρους, ο βράχος έχει χαρακτηριστεί "δυνητικά επικίνδυνος αστεροειδής".

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με τους αστεροειδείς:

• Πώς να συντρίψετε έναν αστεροειδή
• Κομήτες και αστεροειδείς:Πέντε πράγματα που (μάλλον) δεν γνωρίζατε για αυτούς
• Η πρόσκρουση αστεροειδών «μόνη αληθοφανής εξήγηση» για την εξαφάνιση δεινοσαύρων

Κατά την προσέγγισή του, το 2001 FO32 θα περάσει με περίπου 124.000 km/h (77.000 mph) – ταχύτερη από την ταχύτητα με την οποία οι περισσότεροι αστεροειδείς συναντούν τη Γη.

Ο λόγος για την ασυνήθιστα γρήγορη, κοντινή προσέγγιση του αστεροειδούς είναι η πολύ κεκλιμένη και επιμήκης (ή έκκεντρη) τροχιά του γύρω από τον Ήλιο - μια τροχιά που έχει κλίση 39° ως προς το τροχιακό επίπεδο της Γης. Αυτή η τροχιά φέρνει τον αστεροειδή πιο κοντά στον Ήλιο από τον Ερμή στο πλησιέστερο σημείο του και δύο φορές πιο μακριά από τον Ήλιο από τον Άρη στο πιο απομακρυσμένο του σημείο.

Καθώς ο αστεροειδής κάνει το ταξίδι του στο εσωτερικό του Ηλιακού Συστήματος, ανεβάζει ταχύτητα όπως ένας skateboarder που κατεβαίνει σε μια ράμπα και στη συνέχεια επιβραδύνεται αφού πεταχτεί πίσω στο βαθύ διάστημα και αιωρείται προς τον Ήλιο. Ολοκληρώνει μία τροχιά κάθε 810 ημέρες.

Ο αστεροειδής, του οποίου η ανάλυση δείχνει ότι έχει πλάτος 440 έως 680 μέτρα, δεν θα πλησιάσει ξανά τόσο τη Γη μέχρι το 2052.

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Πόσοι δυνητικά επικίνδυνοι αστεροειδείς υπάρχουν;

Ρωτήθηκε από:Jon Linbergh, Chester

Ένας δυνητικά επικίνδυνος αστεροειδής (PHA) είναι ένας αστεροειδής του οποίου η τροχιά πλησιάζει περισσότερο από 0,05 AU (περίπου 7,5 εκατομμύρια km) στη Γη και του οποίου η φωτεινότητα υποδηλώνει μέγεθος της τάξης των 100 μέτρων περίπου ή περισσότερο. Τέτοια αντικείμενα θα είχαν καταστροφικές συνέπειες εάν επρόκειτο να προσκρούσουν στη Γη.

Τη στιγμή της γραφής, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση απαριθμεί συνολικά 1.489 πιθανούς επικίνδυνους αστεροειδείς. Αυτό δεν σημαίνει ότι όλα αυτά τα αντικείμενα θα χτυπήσουν τελικά τη Γη, απλώς ότι έχουν τη δυνατότητα να το κάνουν. Φυσικά, αυτός ο αριθμός αντιπροσωπεύει μόνο τα PHA που γνωρίζουμε. Μια έρευνα από τον δορυφόρο WISE της NASA έδειξε ότι υπάρχουν τουλάχιστον 4.700 τέτοια αντικείμενα.

Αν και δεν διατρέχουμε άμεσο κίνδυνο, αστεροειδείς όπως αυτός που είναι αρκετά μεγάλοι ώστε να προκαλούν μεγάλες καταστροφές, ιδιαίτερα σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, έχουν χτυπήσει τη Γη κάθε 200 έως 300 χρόνια κατά μέσο όρο.

Διαβάστε περισσότερα:

• Πώς τα διαστημόπλοια αποφεύγουν τους αστεροειδείς και τους μετεωροειδή;
• Ποια είναι η πιθανότητα ένας αστεροειδής να χτυπήσει τη Γη;
• Γιατί οι κρατήρες πρόσκρουσης είναι πάντα κυκλικοί;