Κάποια ενέργεια από τον ήλιο αντανακλάται πίσω σε τι;
Εδώ είναι γιατί:
* Ατμόσφαιρα της Γης: Η ατμόσφαιρα λειτουργεί σαν μια κουβέρτα, παγιδεύοντας κάποια από τη θερμότητα του ήλιου. Ωστόσο, κάποιο ηλιακό φως αντανακλάται στο διάστημα με σύννεφα, πάγο και ακόμη και την επιφάνεια της ίδιας της Γης.
* albedo: Η ανακλαστικότητα μιας επιφάνειας ονομάζεται albedo. Διαφορετικές επιφάνειες έχουν διαφορετικά albedos. Για παράδειγμα, το χιόνι και ο πάγος έχουν ψηλά albedos, αντανακλώντας πολύ ηλιακό φως, ενώ σκοτεινές επιφάνειες όπως τα δάση έχουν χαμηλά albedos.
* Εφέ θερμοκήπιο: Ενώ κάποια ενέργεια αντανακλάται, η Γη απορροφά ένα σημαντικό μέρος της ενέργειας του ήλιου, πράγμα που κρατά τον πλανήτη μας ζεστό. Αυτή η απορροφημένη ενέργεια τελικά επανασυνδέεται ως υπέρυθρη ακτινοβολία, μερικές από τις οποίες παγιδεύονται από αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα, οδηγώντας στο φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Έτσι, αν και κάποια ενέργεια απορροφάται από τη γη, ένα τμήμα της ενέργειας του ήλιου αντανακλάται άμεσα στο διάστημα, διαδραματίζοντας καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του πλανήτη μας.