Υπάρχει κάτι σαν ένα φυτό που δεν παίρνει την ενέργειά του από τον ήλιο;

Ναι, υπάρχουν φυτά που δεν παίρνουν την ενέργειά τους απευθείας από τον ήλιο! Αυτά ονομάζονται χημειοσυνθετικά φυτά .

Αντί να χρησιμοποιούν το φως του ήλιου για φωτοσύνθεση, λαμβάνουν την ενέργεια τους από χημικές αντιδράσεις, που συνήθως περιλαμβάνουν την οξείδωση των ανόργανων ενώσεων όπως το υδρόθειο, το μεθάνιο ή η αμμωνία.

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

* βακτήρια θείου: Βρίσκονται σε αεραγωγούς βαθιάς θάλασσας και σε άλλα περιβάλλοντα πλούσια σε υδρόθειο, οξειδώνουν αυτή την ένωση για να παράγουν ενέργεια.

* Μεθανοτροφικά βακτήρια: Αυτά τα βακτηρίδια καταναλώνουν το μεθάνιο και το χρησιμοποιούν ως πηγή ενέργειας τους.

* βακτήρια νιτροποίησης: Αυτά τα βακτήρια μετατρέπουν την αμμωνία σε νιτρικά, κερδίζοντας ενέργεια από τη διαδικασία.

Αυτά τα φυτά συχνά βρίσκονται σε ακραία περιβάλλοντα χωρίς ηλιακό φως, όπως:

* Ελέγχοι βαθιάς θάλασσας: Οι υδροθερμικές αεραγωγές απελευθερώνουν χημικές ουσίες που υποστηρίζουν αυτά τα φυτά.

* Σπήλαια: Ορισμένες σπηλιές έχουν αρκετό μεθάνιο ή υδρόθειο για να υποστηρίξουν τα χημειοσυνθετικά φυτά.

* Υπόγεια περιβάλλοντα: Ορισμένα φυτά μπορούν να ζήσουν σε υπόγεια περιβάλλοντα όπου το φως του ήλιου δεν φτάνει.

Αν και δεν είναι τόσο γνωστά όσο τα φωτοσυνθετικά φυτά, τα χημειοθετικά φυτά αποδεικνύουν την ποικιλομορφία της ζωής στη γη και την ικανότητά της να προσαρμοστεί ακόμη και στα πιο δύσκολα περιβάλλοντα.