Σφουγγάρια από τον Άρη; Η μελέτη υποδηλώνει ότι το νερό στον κόκκινο πλανήτη θα μπορούσε να υποστηρίξει τη ζωή
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Astrobiology, ανέλυσε δεδομένα από το Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), το οποίο έχει περιστρέψει τον πλανήτη από το 2006.
Τα γούλλα είναι μικρά, απότομα κανάλια που βρίσκονται συχνά σε τοίχους και πλαγιές κρατήρα. Θεωρείται ότι σχηματίζονται από τη διάβρωση του εδάφους και του βράχου με υγρό νερό. Οι Deltas είναι καταθέσεις σε σχήμα ανεμιστήρα που σχηματίζονται στα στόματα των ποταμών και των ρευμάτων. Είναι απόδειξη ότι το νερό κάποτε ρέει στην επιφάνεια του Άρη. Το RSL είναι σκοτεινές, στενές ραβδώσεις που εμφανίζονται στις πλαγιές κατά τη διάρκεια των ζεστών εποχών. Θεωρείται ότι προκαλούνται από τη ροή του νερού.
Οι συγγραφείς της μελέτης υποστηρίζουν ότι η παρουσία αυτών των χαρακτηριστικών υποδηλώνει ότι το υγρό νερό μπορεί να υπάρχει στον Άρη, τουλάχιστον σε ορισμένες τοποθεσίες και σε ορισμένες χρονικές στιγμές. Αυτό είναι σημαντικό επειδή το υγρό νερό είναι απαραίτητο για τη ζωή όπως το γνωρίζουμε.
Ωστόσο, η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι το νερό στον Άρη είναι πιθανό να είναι πολύ αλμυρό και ότι εκτίθεται επίσης σε υψηλά επίπεδα υπεριώδους ακτινοβολίας. Αυτές οι συνθήκες θα δυσκολευτούν να επιβιώσουν η ζωή στην επιφάνεια του Άρη.
Παρά τις προκλήσεις, οι συγγραφείς της μελέτης πιστεύουν ότι είναι πιθανό ότι η ζωή θα μπορούσε να υπάρχει στον Άρη, σε προστατευμένα περιβάλλοντα όπως σπηλιές ή υπόγειοι υδροφόρους ορίζοντες. Ζητούν περαιτέρω έρευνα για να διερευνήσουν αυτή τη δυνατότητα.
Εάν υπάρχει ζωή στον Άρη, θα είχε βαθιές επιπτώσεις στην κατανόηση του σύμπαντος. Αυτό θα σήμαινε ότι η ζωή δεν περιορίζεται στη Γη και ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να υπάρχει σε άλλους πλανήτες ή φεγγάρια στο ηλιακό μας σύστημα ή ακόμα και πέρα.
