Είναι η ενέργεια που παράγεται από την πτώση του νερού σε ένα υδροηλεκτρικό εργοστάσιο το ίδιο περισσότερο ή μικρότερη από το νερό;
Εδώ είναι γιατί:
* Μετατροπή ενέργειας: Τα υδροηλεκτρικά φυτά μετατρέπουν την *δυνητική ενέργεια *του νερού που αποθηκεύονται σε ύψος (βαρυτική δυναμική ενέργεια) σε *Ηλεκτρική ενέργεια *. Αυτή η μετατροπή δεν είναι 100% αποτελεσματική.
* Απώλειες: Υπάρχουν απώλειες ενέργειας κατά τη διάρκεια της διαδικασίας:
* τριβή: Το νερό που μετακινείται μέσα από τους σωλήνες, τους στροβίλους και τους γεννήτριες βιώνουν τριβή, οι οποίες μετατρέπουν κάποια ενέργεια σε θερμότητα.
* Αναποτελεσματικότητες: Οι στρόβιλοι και οι γεννήτριες δεν είναι απόλυτα αποτελεσματικοί, πράγμα που σημαίνει ότι κάποια ενέργεια χάνεται στη διαδικασία μετατροπής της μηχανικής ενέργειας σε ηλεκτρική ενέργεια.
* μετάδοση: Η ενέργεια χάνεται κατά τη μετάδοση ηλεκτρικής ενέργειας από το εργοστάσιο στο δίκτυο.
Συνοπτικά: Ενώ η πιθανή ενέργεια του νερού είναι η πηγή, η ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται είναι πάντα λίγο λιγότερο λόγω αυτών των εγγενών απώλειων. Η αποτελεσματικότητα ενός υδροηλεκτρικού φυτού μπορεί να ποικίλει, αλλά είναι γενικά περίπου 80-90%.
