Το Ηνωμένο Βασίλειο επενδύει 1,87 δισεκατομμύρια λίρες στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος
Η Διαστημική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου έχει δεσμεύσει 374 εκατομμύρια £ ετησίως στο ευρωπαϊκό διαστημικό πρόγραμμα.
Η χρηματοδότηση θα συμβάλει σε διεθνείς διαστημικές πρωτοβουλίες για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, την παροχή κινητής τεχνολογίας υψηλής ταχύτητας και την επιστροφή των πρώτων δειγμάτων από τον Άρη.
Τα 374 εκατομμύρια £ ετησίως για πέντε χρόνια θα παραδίδουν διεθνή διαστημικά προγράμματα, με τη Διαστημική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου να λέει ότι είναι η μεγαλύτερη επένδυση του Ηνωμένου Βασιλείου στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA).
Η ένταξη στην ESA επιτρέπει στη χώρα να συνεργάζεται με παγκόσμιες διαστημικές υπηρεσίες σε έργα όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός και το πρόγραμμα ExoMars. Ο ευρωπαϊκός οργανισμός συντονίζει τους οικονομικούς και πνευματικούς πόρους των 22 κρατών μελών του.
Αυτό τους δίνει τη δυνατότητα να συμμετέχουν σε προγράμματα και δραστηριότητες πέρα από το πεδίο εφαρμογής οποιασδήποτε μεμονωμένης χώρας.
Τα κράτη μέλη μπορούν επίσης να επιλέξουν σε ποια προγράμματα θα επενδύσουν, με βάση αυτά που ανταποκρίνονται καλύτερα στις επιστημονικές, βιομηχανικές και στρατηγικές προτεραιότητές τους.
Διαβάστε περισσότερα για την αποστολή ExoMars της ESA:
- Το ExoMars έτοιμο να μυρίσει ζωή στον Άρη
- Το Martian rover της ESA είναι έτοιμο για εκτόξευση
Η συνεισφορά, που επιβεβαιώθηκε στο υπουργικό συμβούλιο της ESA στη Σεβίλλη της Ισπανίας, θα δει το πακέτο χρηματοδότησης του Ηνωμένου Βασιλείου για την ESA να αυξηθεί στα 374 εκατομμύρια £ ετησίως.
Η βρετανική επένδυση διασφαλίζει τη συμμετοχή της στην κατασκευή του Lunar Gateway – ενός νέου διαστημικού σταθμού που περιστρέφεται γύρω από το φεγγάρι, επιστρέφει τα πρώτα δείγματα από τον Άρη και αφαιρεί διαστημικά σκουπίδια για την αποφυγή συγκρούσεων στο διάστημα.
Άλλες πρωτοβουλίες στις οποίες επενδύονται είναι οι νέοι δορυφόροι για την καλύτερη κατανόηση της κλιματικής αλλαγής, η έρευνα στη διαστημική τεχνολογία που θα παρέχει κινητή τεχνολογία υψηλής ταχύτητας, όπως 5G και δορυφορικές ευρυζωνικές υπηρεσίες, και ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για ηλιακές καταιγίδες.
Ακούστε τον Mark McCaughrean, ανώτερο σύμβουλο για την επιστήμη και την εξερεύνηση στην ESA, να μιλάει για την εξερεύνηση του διαστήματος της Ευρώπης στο Science Focus Podcast :
Ανακοινώνοντας το νέο πακέτο χρηματοδότησης για την ESA, ο Andrea Leadsom, Γραμματέας Επιχειρήσεων, Ενέργειας και Βιομηχανικής Στρατηγικής, δήλωσε:«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να κάνουμε αυτήν την επένδυση στην ESA σήμερα.
«Από τη βελτίωση της επικοινωνίας και της συνδεσιμότητας, μέχρι τη βοήθεια μας να παρακολουθούμε τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και να προστατεύσουμε το ηλεκτρικό μας δίκτυο, η συμμετοχή μας σε αυτόν τον διεθνή οργανισμό θα προωθήσει τη θέση μας ως υπερδύναμη χώρου, καινοτομίας και κλίματος».
Το Ηνωμένο Βασίλειο και όλα τα άλλα κράτη μέλη υποστήριξαν μια αύξηση 10 τοις εκατό στον συνολικό προϋπολογισμό της διαστημικής επιστήμης (το μερίδιο του Ηνωμένου Βασιλείου είναι περίπου 600 εκατομμύρια £) για να αυξηθεί ο αριθμός και οι φιλοδοξίες των αποστολών διαστημικής επιστήμης.
Διαβάστε περισσότερα για την ESA:
- 10 μελλοντικές διαστημικές αποστολές που πρέπει να περιμένουμε
- Πώς ανακαλύψαμε υγρό νερό στον Άρη
Κατά τη διάρκεια της διήμερης συνάντησης, το Ηνωμένο Βασίλειο πραγματοποίησε επίσης επενδύσεις άνω των 200 εκατομμυρίων στερλινών στην Παρατήρηση της Γης, συμπεριλαμβανομένης της αποστολής TRUTHS υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και του ESA Copernicus Space Component, που θα διαρκέσει έως το 2028.
Μετά από συνεισφορές από τα κράτη μέλη, η ESA επιβεβαίωσε εκ νέου ότι όλοι οι αστροναύτες από την κατηγορία του 2009 – συμπεριλαμβανομένου του Tim Peake – θα επιστρέψουν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό πριν από το 2024.
Η χρηματοδότηση δεσμεύεται σε ευρώ, επομένως υπόκειται σε συναλλαγματικές ισοτιμίες. Συνολικά, τα κράτη μέλη της ESA επένδυσαν 14,4 δισεκατομμύρια ευρώ στα έργα της για τα επόμενα πέντε χρόνια.
Ο Jean-Marc Nasr, επικεφαλής διαστημικών συστημάτων της Airbus, δήλωσε:«Εκ μέρους της Airbus, θα ήθελα να συγχαρώ την ESA και τα κράτη μέλη της για το πολύ επιτυχημένο Συμβούλιο σε Υπουργικό επίπεδο που πραγματοποιήθηκε στη Σεβίλλη.
«Εργαζόμαστε ήδη σε αποστολές Copernicus, σε προγράμματα Telecom, σε αποστολές στη Σελήνη και τον Άρη. Τώρα θα επικεντρωθούμε στην προετοιμασία επιτυχημένων προσφορών για την ESA, καθώς θέλουμε να συνεχίσουμε να είμαστε ο πιο σημαντικός συνεργάτης της ESA.»
Ο αστροναύτης Ταγματάρχης Tim Peake επαίνεσε την προηγούμενη επένδυση της κυβέρνησης στην έρευνα και την ανάπτυξη καθώς αποκάλυψε τα κορυφαία επιστημονικά και εκπαιδευτικά ιδρύματά του στο Ηνωμένο Βασίλειο για να γιορτάσουν τα 25α γενέθλια της Εθνικής Λοταρίας.
Ο Major Peake είπε ότι τα οφέλη φαίνονται στην εκπαίδευση, τη βιομηχανία και τις επιχειρήσεις.
Και πρόσθεσε:«Στην πραγματικότητα, από την άποψη της διαστημικής βιομηχανίας, έχουμε δυναμώσει και ελπίζουμε να συνεχίσουμε να το κάνουμε.
"Έτσι, γίνεται περισσότερο επίκεντρο, και επίσης το άλλο σημείο σε αυτό είναι ότι πράγματα όπως το κλίμα και η τεχνολογία έρχονται επίσης στο προσκήνιο περισσότερο από ποτέ.
«Νομίζω ότι σιγά σιγά οι κυβερνήσεις συνειδητοποιούν ποιο είναι το μέλλον μας – είτε πρόκειται για αυτόνομα οχήματα, είτε για κβαντικούς υπολογιστές, τεχνητή νοημοσύνη, πιθανές μελλοντικές πηγές ενέργειας όπως η πυρηνική σύντηξη – αν δεν επενδύσουμε στην Ε&Α τότε θα δεν πρόκειται να καρπωθούν τις ανταμοιβές από τις δυνατότητες που μπορεί να μας προσφέρει στο μέλλον.
"Και νομίζω σιγά σιγά ότι η κυβέρνηση το αντιλαμβάνεται και αρχίζει να επενδύει ένα πιο κατάλληλο ποσό."
