Οι αστρονόμοι μπορεί να βρήκαν την πηγή του "Fermi Cocoon" του Γαλαξία

Επάνω και κάτω από το επίπεδο του Γαλαξία βρίσκονται οι Φυσαλίδες Φέρμι, δύο σφαίρες διαμέτρου περίπου 25.000 ετών φωτός γεμάτες με ζεστό αέριο και κοσμικές ακτίνες. Είναι επίσης μια σημαντική πηγή ακτίνων γάμμα. Μέσα τους, υπάρχει ένα φωτεινό σημείο, το Fermi Cocoon, ένα μυστηριώδες χαρακτηριστικό χωρίς ξεκάθαρη πηγή – μέχρι τώρα. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι βρήκαν τον ένοχο και πρόκειται για έναν γαλαξία που σιγά σιγά καταστρέφεται από τον δικό μας.

Αυτός ο μικρός γαλαξίας είναι γνωστός ως Νάνος Τοξότης, ένας σφαιροειδής γαλαξίας που πάνω από ένα δισεκατομμύριο χρόνια έχει «αποκαλυφθεί» από τον Γαλαξία μας. Η κίνηση αυτού του μικρού δορυφόρου γύρω από τον γαλαξία μας του έχει αφαιρέσει το μεγαλύτερο μέρος του αερίου και πολλά από τα αστέρια του, μια πράξη γαλαξιακού κανιβαλισμού.

Ο νάνος γαλαξίας μπορεί να παρατηρηθεί ακριβώς μέσα από τις φυσαλίδες Fermi από την άποψη του Ηλιακού Συστήματος και ταιριάζει με τη θέση του κουκούλι Fermi, αλλά χωρίς να γεννηθούν νέα τεράστια αστέρια και στη συνέχεια να γίνουν σουπερνόβα, η εκπομπή ακτίνων γάμμα δεν εξηγείται εύκολα. . Οι αστρονόμοι πρότειναν δύο ιδέες:είτε ο νάνος γαλαξίας έχει έναν πληθυσμό πάλσαρ χιλιοστών του δευτερολέπτου που περιμένουν να ανακαλυφθούν ή έβλεπαν τον πολυπόθητο αφανισμό της σκοτεινής ύλης.

Σύμφωνα με την εργασία τους που δημοσιεύτηκε στο Nature Astronomy, το σενάριο πάλσαρ είναι το πιο εύλογο. Τα πάλσαρ είναι ένας τύπος άστρου νετρονίων, το τελικό προϊόν ορισμένων τεράστιων (αλλά όχι πολύ μαζικών) αστεριών που γίνονται σουπερνόβα. Περιστρέφονται και εκπέμπουν παλμούς ακτινοβολίας σε πολλά μήκη κύματος, συμπεριλαμβανομένων των ακτίνων γάμμα. Τα πάλσαρ χιλιοστού του δευτερολέπτου, όπως υποδηλώνει το όνομα, περιστρέφονται γύρω από τον άξονά τους κάθε λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου.

Οι φυσαλίδες Fermi ανακαλύφθηκαν στην πραγματικότητα όταν οι ερευνητές έψαχναν για στοιχεία ότι η σκοτεινή ύλη, η υποθετική ουσία που περιβάλλει όλους τους γαλαξίες, θα μπορούσε να παράγει πιθανώς ακτίνες γάμμα. Οι νάνοι γαλαξίες θεωρούνταν εξαιρετικός στόχος για τέτοιες αναζητήσεις, επομένως αυτή η νέα εργασία αλλάζει τις υποθέσεις σχετικά με αυτό.

«Αυτό είναι σημαντικό επειδή οι ερευνητές της σκοτεινής ύλης πίστευαν από καιρό ότι μια παρατήρηση ακτίνων γάμμα από έναν δορυφόρο νάνου θα ήταν μια υπογραφή του όπλου καπνίσματος για την εξάλειψη της σκοτεινής ύλης», δήλωσε ο συν-συγγραφέας Dr Oscar Macias, από το Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ, σε μια δήλωση. στάλθηκε στο IFLScience.

"Η μελέτη μας επιβάλλει μια επανεκτίμηση των δυνατοτήτων εκπομπής υψηλής ενέργειας των αστρικών αντικειμένων σε ηρεμία, όπως οι νάνοι σφαιροειδείς γαλαξίες, και του ρόλου τους ως πρωταρχικών στόχων για έρευνες για την εξάλειψη της σκοτεινής ύλης."

Η ομάδα πιστεύει ότι η παραγωγή σωματιδίων υψηλής ενέργειας γύρω από τα πάλσαρ βοηθά στην επιτάχυνση των φωτονίων από το κοσμικό υπόβαθρο μικροκυμάτων σε ενέργειες ακτίνων γάμμα, δημιουργώντας την περιοχή που βλέπουμε ως το κουκούλι Fermi.