Ποιος είναι ο Γαλαξίας;
Ο Γαλαξίας θεωρείται περίπου 13,6 δισεκατομμύρια ετών, καθιστώντας τον έναν από τους παλαιότερους γαλαξίες στο σύμπαν. Εκτιμάται ότι είναι περίπου 100.000 έτη φωτός σε διάμετρο και έχει μάζα περίπου 1,5 τρισεκατομμυρίων ηλιακών μαζών. Ο γαλαξίας χωρίζεται σε αρκετά μεγάλα δομικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένου του δίσκου, της διόγκωσης και του φωτοστέφανο.
Ο δίσκος του Γαλαξία είναι όπου βρίσκονται τα περισσότερα αστέρια, φυσικό αέριο και σκόνη. Πρόκειται για μια μεγάλη, περιστρεφόμενη δομή που περιέχει το ηλιακό σύστημα και τα περισσότερα νεαρά αστέρια στον γαλαξία. Ο δίσκος περιέχει επίσης μια σημαντική ποσότητα διαστρικής ύλης, συμπεριλαμβανομένου του αερίου και της σκόνης, που είναι η πρώτη ύλη για το σχηματισμό αστεριών.
Η διόγκωση του Γαλαξία είναι μια κεντρική περιοχή του γαλαξία που είναι πυκνά γεμάτη με παλιά αστέρια. Θεωρείται ότι είναι περίπου 12.000 έτη φωτός σε διάμετρο και φιλοξενεί μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που ονομάζεται Sagittarius a*. Ο Τοξότης Α* εκτιμάται ότι έχει μάζα περίπου τεσσάρων εκατομμυρίων ηλιακών μαζών και θεωρείται ότι είναι το κέντρο του Γαλαξία.
Το φωτοστέφανο του Γαλαξία είναι η εξώτατη περιοχή του γαλαξία και αποτελείται από διάχυτη κατανομή παλαιών αστεριών, σφαιρικών συστάδων και σκοτεινής ύλης. Το φωτοστέφανο θεωρείται περίπου 1 εκατομμύριο έτη φωτός σε διάμετρο και είναι το πιο τεράστιο μέρος του Γαλαξία, που περιέχει περίπου το 90% της μάζας του.
Ο Γαλαξίας είναι μέρος μιας μεγαλύτερης δομής που ονομάζεται τοπική ομάδα γαλαξιών, η οποία περιλαμβάνει επίσης τον γαλαξία της Ανδρομέδας και τον γαλαξία τριγωνικού. Ο Γαλαξίας και η Ανδρομέδα βρίσκονται σε πορεία σύγκρουσης και αναμένεται να συγχωνευθούν σε περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια, δημιουργώντας ένα νέο, μεγαλύτερο γαλαξία.
Ο Γαλαξίας είναι ένας τεράστιος και πολύπλοκος γαλαξίας που φιλοξενεί δισεκατομμύρια αστέρια, πλανήτες και άλλα ουράνια αντικείμενα. Είναι ένα θέμα συνεχούς μελέτης και έρευνας, καθώς οι επιστήμονες επιδιώκουν να κατανοήσουν τη δομή, τον σχηματισμό και την εξέλιξή τους.
