«Οι δολοφόνοι της πόλης και οι μισές γραφές:Πόσοι τρομακτικοί αστεροειδείς πραγματικά περνούν από τη Γη κάθε χρόνο;
Οι αστεροειδείς είναι μικρά βραχώδη αντικείμενα που περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο. Οι περισσότεροι από αυτούς βρίσκονται στην ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία, αλλά μερικοί έχουν τροχιές που τους φέρνουν κοντά στη γη. Αυτοί οι αστεροειδείς ονομάζονται αντικείμενα κοντά στη γη (NEOS).
Οι περισσότεροι ΝΕΟ είναι μικρές, αλλά μερικές είναι αρκετά μεγάλες. Το μεγαλύτερο NEO είναι σήμερα γνωστό είναι ο Apophis, ο οποίος έχει διάμετρο περίπου 320 μέτρων. Ο Apophis θα περάσει από τη Γη το 2029 και το 2036, αλλά δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να χτυπήσει τον πλανήτη μας.
Μερικοί άνθρωποι ανησυχούν ότι ένας μεγάλος Νέο θα μπορούσε να χτυπήσει τη Γη και να προκαλέσει παγκόσμια καταστροφή. Ωστόσο, αυτό είναι εξαιρετικά απίθανο. Στην πραγματικότητα, κανένα γνωστό NEO δεν είναι αρκετά μεγάλο για να προκαλέσει παγκόσμια καταστροφή. Ακόμη και αν ένας αστεροειδής χτύπησε μια μεγάλη πόλη, θα προκαλούσε εντοπισμένες ζημιές, όχι παγκόσμια εξαφάνιση.
Η γη βομβαρδίζεται συνεχώς από αστεροειδείς, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς είναι μικρές και αβλαβείς. Στην πραγματικότητα, ο μέσος άνθρωπος καταπίνει περισσότερο υλικό από αστεροειδείς κάθε χρόνο από ό, τι εισπνέουν από τον αέρα.
Τα τελευταία 100 χρόνια, υπήρξαν μόνο δύο γνωστές περιπτώσεις μικρών αστεροειδών που χτύπησαν τη Γη:μία στη Tunguska της Ρωσίας το 1908 και μία στο Chelyabinsk της Ρωσίας το 2013.
