Πώς το ρωμαϊκό διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA θα φωτίσει την κοσμική αυγή

Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) είναι το πιο ισχυρό και πολύπλοκο διαστημικό τηλεσκόπιο που χτίστηκε ποτέ. Έχει σχεδιαστεί για να παρατηρεί το σύμπαν στο υπέρυθρο φως και θα είναι σε θέση να δει αντικείμενα που είναι 100 φορές πιο αδύνατα από ό, τι μπορεί να δει το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Αυτό θα επιτρέψει στο JWST να μελετήσει αντικείμενα που είναι πιο μακριά και μεγαλύτερα από οτιδήποτε έχουμε δει ποτέ πριν.

Ένας από τους κύριους στόχους του JWST είναι να μελετήσει το πρώιμο σύμπαν, όταν σχηματίστηκαν τα πρώτα αστέρια και οι γαλαξίες. Αυτή η χρονική περίοδος είναι γνωστή ως "Cosmic Dawn", και είναι ένα μυστήριο των αστρονόμων. Δεν γνωρίζουμε ακριβώς πότε ή πώς σχηματίστηκαν τα πρώτα αστέρια ή πώς μεγάλωσαν σε γαλαξίες. Το JWST θα είναι σε θέση να ρίξει φως σε αυτή τη σκοτεινή χρονική περίοδο παρατηρώντας το ελαφρύ φως που εκπέμπεται από τους πρώτους αστέρες και τους γαλαξίες.

Το JWST θα είναι επίσης σε θέση να μελετήσει άλλα αντικείμενα στο πρώιμο σύμπαν, όπως μαύρες τρύπες και κβάζαρ. Αυτά τα αντικείμενα πιστεύεται ότι είναι το αποτέλεσμα της κατάρρευσης των μαζικών αστεριών και μπορούν να παρέχουν ενδείξεις για το σχηματισμό και την εξέλιξη των γαλαξιών.

Το JWST έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2021. Θα τοποθετηθεί σε τροχιά γύρω από τον ήλιο, περίπου 1,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη. Αυτή η τροχιά θα επιτρέψει στο JWST να αποφύγει την παρέμβαση της ατμόσφαιρας της Γης και θα παράσχει επίσης στο τηλεσκόπιο μια σαφή εικόνα του ολόκληρου του ουρανού.

Η JWST αναμένεται να φέρει επανάσταση στην κατανόησή μας για το πρώιμο σύμπαν. Θα μας παράσχει ένα νέο παράθυρο στο παρελθόν και θα μας βοηθήσει να απαντήσουμε σε μερικές από τις μεγαλύτερες ερωτήσεις σχετικά με την προέλευση και την εξέλιξη του σύμπαντος.

Ακολουθούν μερικά συγκεκριμένα παραδείγματα για το πώς το JWST θα φωτίσει την κοσμική αυγή:

* Το JWST θα είναι σε θέση να παρατηρήσει τα πρώτα αστέρια και γαλαξίες που σχηματίστηκαν στο σύμπαν. Αυτά τα αντικείμενα είναι τόσο αδύναμα που είναι επί του παρόντος αδύνατο να δουν με το Hubble.

* Το JWST θα μπορέσει να μελετήσει τη σύνθεση αυτών των πρώιμων αστεριών και γαλαξιών. Αυτό θα μας βοηθήσει να καταλάβουμε πώς σχηματίστηκαν και εξελίχθηκαν.

* Το JWST θα είναι σε θέση να παρατηρήσει την αλληλεπίδραση αυτών των πρώιμων αστεριών και γαλαξιών με το περιβάλλον τους. Αυτό θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε πώς οι γαλαξίες μεγάλωσαν και εξελίχθηκαν με την πάροδο του χρόνου.

* Το JWST θα είναι σε θέση να παρατηρήσει το σχηματισμό μαύρων οπών και κβάζαρ. Αυτό θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε πώς αυτά τα αντικείμενα συμβάλλουν στην εξέλιξη των γαλαξιών.

Το JWST είναι ένα ισχυρό εργαλείο που θα φέρει επανάσταση στην κατανόησή μας για το πρώιμο σύμπαν. Θα μας παράσχει ένα νέο παράθυρο στο παρελθόν και θα μας βοηθήσει να απαντήσουμε σε μερικές από τις μεγαλύτερες ερωτήσεις σχετικά με την προέλευση και την εξέλιξη του σύμπαντος.