Οι δορυφόροι NASA δείχνουν πώς τα σύννεφα ανταποκρίνονται στην αλλαγή της Αρκτικής Θάλασσας πάγου

Οι δορυφορικές μετρήσεις που έγιναν από τη NASA δείχνουν πόσο γρήγορα και δραματικά τα σύννεφα ανταποκρίθηκαν στην εξαφάνιση του πάγου της Αρκτικής κατά τη διάρκεια ενός πρωτοφανείς εκδήλωση τήξης το καλοκαίρι του 2020.

Το καλοκαίρι η απώλεια πάγου της θάλασσας στην Αρκτική αυξάνεται σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη που προκαλείται από τον άνθρωπο. Για παράδειγμα, το 2020 η ετήσια ελάχιστη έκταση του πάγου της θάλασσας σημειώθηκε στις 15 Σεπτεμβρίου και κάλυπτε 3,74 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα (1,45 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια)-το δεύτερο χαμηλότερο στο 42ετές δορυφορικό ρεκόρ.

Κατά τη διάρκεια του τέλους του καλοκαιριού του 2020, ένα ακραίο γεγονός τήγματος απομάκρυνε όλο τον πάγο της θάλασσας από μια μεγάλη περιοχή βόρεια της Γροιλανδίας. Η απουσία πάγου εξέθεσε την επιφάνεια του ωκεανού στην ατμόσφαιρα, δημιουργώντας μια περιοχή αρκετά εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα σε μέγεθος με ανοιχτή πρόσληψη νερού, αντί για αντανακλαστικό θαλάσσιο πάγο. Αυτό το σπάνιο περιστατικό έδωσε στους επιστήμονες την ευκαιρία να παρατηρήσουν πόσο γρήγορα τα σύννεφα θα μπορούσαν να ανταποκριθούν σε τέτοιες ταχείες περιβαλλοντικές αλλαγές.

Με το καλοκαιρινό φως του ήλιου που διατίθεται όλο το εικοσιτετράωρο στην Αρκτική, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα χαμηλά σύννεφα σχηματίστηκαν πάνω από το ανοιχτό νερό της περιοχής χωρίς πάγο σε διπλάσιο από το ποσοστό που παρατηρήθηκε όταν υπήρχε θαλάσσιος πάγος. Για να κατανοήσουν καλύτερα τις διαδικασίες που οδηγούν σε αυξημένη θολότητα στην περιοχή χωρίς πάγο, εξέτασαν άλλες μετρήσεις που προέρχονται από δορυφόρο μαζί με τα δεδομένα σύννεφων. Διαπίστωσαν ότι η υπερθέρμανση της επιφάνειας, ο υδρατμός και η ταραχώδη ανάμειξη της ατμόσφαιρας κοντά στην επιφάνεια - συχνά αναφέρεται ως ταραγμένη κινητική ενέργεια - ενισχύθηκαν όλες στις περιοχές με αυξημένη θολότητα.

Στις αριθμητικές προσομοιώσεις παρακολούθησης με ένα μοντέλο υπολογιστή που προσομοιώνει τη συμπεριφορά του κλίματος της Γης, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν τον κρίσιμο ρόλο της αποθήκευσης της θερμότητας επιφάνειας στην πρόκληση της αυξημένης θολερότητας. Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν την ευαισθησία των αρκτικών σύννεφων σε ακόμη και ξαφνικές και σχετικά βραχύβια αλλαγές στην κάλυψη του πάγου της θάλασσας, τις οποίες οι ερευνητές θα μπορούσαν να έχουν επιπτώσεις στον προϋπολογισμό της Αρκτικής, την ατμοσφαιρική κυκλοφορία και τις καιρικές συνθήκες σε άλλες περιοχές.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στις 29 Ιουνίου 2022, στο περιοδικό Geophysical Research Letters.