Υπάρχει τρόπος να ανιχνεύσουμε τα περίεργα αστέρια κουάρκ, παρόλο που μοιάζουν με λευκούς νάνους;
Ένας τρόπος είναι να παρατηρήσετε το μαγνητικό πεδίο του αστεριού. Τα παράξενα αστέρια Quark αναμένεται να έχουν πολύ ισχυρά μαγνητικά πεδία, πολύ ισχυρότερα από τους λευκούς νάνους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα περίεργα κουάρκ είναι πολύ πιο μαγνητικά από τα κουάρκ.
Ένας άλλος τρόπος για να ανιχνεύσουμε τα περίεργα αστέρια Quark είναι να παρατηρήσουμε τη μάζα και την ακτίνα τους. Τα περίεργα αστέρια Quark αναμένεται να είναι πιο μαζικά και να έχουν μικρότερη ακτίνα από τους λευκούς νάνους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα περίεργα κουάρκ είναι πυκνότερα από τα κουάρκ πάνω και κάτω.
Τέλος, τα Strange Quark αστέρια μπορούν επίσης να εκπέμπουν ακτίνες Χ και ακτίνες γάμμα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα ισχυρά μαγνητικά πεδία των Strange Quark Stars μπορούν να επιταχύνουν τα σωματίδια σε πολύ υψηλές ενέργειες.
Παρατηρώντας αυτές τις ιδιότητες, οι αστρονόμοι μπορούν να εντοπίσουν περίεργα αστέρια Quark, παρόλο που μοιάζουν με λευκούς νάνους.
Ακολουθούν ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα για τον τρόπο με τον οποίο έχουν χρησιμοποιηθεί αυτές οι μέθοδοι για την ανίχνευση περίεργων αστέγων Quark:
* Το 2017, οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν το παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra για να παρατηρήσουν έναν λευκό νάνο που ονομάζεται RX J185635-3754. Το αστέρι βρέθηκε ότι έχει ένα πολύ ισχυρό μαγνητικό πεδίο, πολύ ισχυρότερο από οποιονδήποτε άλλο λευκό νάνο γνωστό εκείνη την εποχή. Αυτό υποδηλώνει ότι το RX J185635-3754 μπορεί να είναι ένα περίεργο αστέρι Quark.
* Το 2019, οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble για να παρατηρήσουν έναν λευκό νάνο που ονομάζεται WD 0145+234. Το αστέρι βρέθηκε να είναι πολύ μαζικό και να έχει μια μικρή ακτίνα, γεγονός που πρότεινε ότι μπορεί να είναι ένα περίεργο αστέρι Quark.
* Το 2021, οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν το διαστημικό τηλεσκόπιο Fermi Gamma-ray για να παρατηρήσουν έναν λευκό νάνο που ονομάζεται PSR J0348+0432. Το αστέρι βρέθηκε να εκπέμπει ακτίνες Χ και ακτίνες γάμμα, γεγονός που πρότεινε ότι μπορεί να είναι ένα περίεργο αστέρι Quark.
Αυτά είναι μερικά μόνο παραδείγματα για το πώς οι αστρονόμοι έχουν χρησιμοποιήσει διαφορετικές μεθόδους για να ανιχνεύσουν τα περίεργα αστέρια Quark. Συνεχίζοντας να παρατηρούν λευκούς νάνους και άλλα συμπαγή αντικείμενα, οι αστρονόμοι ελπίζουν να μάθουν περισσότερα για αυτά τα αινιγματικά αντικείμενα και το ρόλο τους στο σύμπαν.
