Ο φυσικός εξηγεί πώς τα νέα αποτελέσματα από ένα υπόγειο πείραμα προσθέτουν ίντριγκα στο κυνήγι για σκοτεινή ύλη
Το πείραμα, που ονομάζεται πείραμα SuperCDMS Soudan, βρίσκεται στο εργαστήριο Soudan Underground στη Μινεσότα, ΗΠΑ. Χρησιμοποιεί μια μεγάλη σειρά ανιχνευτών για να αναζητήσει σωματίδια σκοτεινής ύλης που ονομάζονται WIMPs (ασθενώς αλληλεπιδρώντα μαζικά σωματίδια). Οι Wimps πιστεύεται ότι είναι πολύ βαρύ και αλληλεπιδρούν με συνηθισμένη ύλη μόνο μέσω της βαρύτητας.
Το πείραμα SuperCDMS Soudan λειτουργεί εδώ και αρκετά χρόνια και έχει μέχρι στιγμής θέσει τα πιο αυστηρά όρια στη μάζα και την αφθονία των wimps. Ωστόσο, τα νέα αποτελέσματα από το πείραμα υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρξει μια μικρή περίσσεια γεγονότων πάνω από το φόντο που θα μπορούσε να οφείλεται σε WIMPs.
"Τα νέα αποτελέσματα από το SuperCDMS Soudan είναι συναρπαστικά επειδή υπονοούν την πιθανή ανίχνευση της σκοτεινής ύλης", δήλωσε ο Δρ Richard Gaitskell, φυσικός στο Πανεπιστήμιο του Maryland και μέλος της συνεργασίας SuperCDMS. "Ωστόσο, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί για να μην είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι.
Ο Δρ Gaitskell δήλωσε ότι η συνεργασία SuperCDMS θα συνεχίσει να αναλύει τα δεδομένα από το πείραμα και θα αναζητήσει επιβεβαίωση των υπερβολικών γεγονότων σε μελλοντικές διαδρομές. "Εάν επιβεβαιωθούν τα υπερβολικά γεγονότα, θα ήταν μια σημαντική ανακάλυψη στην αναζήτηση σκοτεινής ύλης", είπε.
Η σκοτεινή ύλη είναι ένα από τα πιο μυστηριώδη και σημαντικά προβλήματα στη φυσική. Θεωρείται ότι είναι η κυρίαρχη μορφή ύλης στο σύμπαν, αλλά η φύση του είναι εντελώς άγνωστη. Η αναζήτηση για σκοτεινή ύλη είναι ένας από τους πιο ενεργούς τομείς της έρευνας στη φυσική και τα νέα αποτελέσματα από το πείραμα SuperCDMS Soudan έχουν προσθέσει ένα νέο στρώμα ίντριγκας στο κυνήγι.
Εδώ είναι μια απλοποιημένη εξήγηση για το πώς λειτουργεί το πείραμα SuperCDMS Soudan:
* Το πείραμα βρίσκεται βαθιά υπόγεια για να το προστατεύσει από κοσμικές ακτίνες και άλλες ακτινοβολίες υποβάθρου.
* Οι ανιχνευτές είναι κατασκευασμένοι από κρυστάλλους γερμανίου και πυριτίου. Όταν ένας WIMP αλληλεπιδρά με έναν πυρήνα σε έναν από τους κρυστάλλους, μπορεί να προκαλέσει την ανάκρουση του πυρήνα.
* Η ανάκρουση του πυρήνα μπορεί να ανιχνευθεί από τους ανιχνευτές, οι οποίοι είναι ευαίσθητοι σε πολύ μικρές κινήσεις.
* Η συνεργασία SuperCDMS αναζητά μια περίσσεια γεγονότων πάνω από το φόντο που θα μπορούσε να οφείλεται σε WIMPs.
Τα νέα αποτελέσματα από το πείραμα SuperCDMS Soudan υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρξει μια μικρή περίσσεια γεγονότων πάνω από το φόντο που θα μπορούσε να οφείλεται σε WIMPs. Ωστόσο, η περίσσεια των γεγονότων θα μπορούσε επίσης να οφείλεται σε άλλους παράγοντες, όπως η ακτινοβολία θορύβου ή φόντου. Η συνεργασία SuperCDMS θα συνεχίσει να αναλύει τα δεδομένα από το πείραμα και θα αναζητήσει επιβεβαίωση των υπερβολικών γεγονότων σε μελλοντικές διαδρομές.
