Είναι τα βόρεια φώτα που προκαλούνται από «σωματίδια από τον ήλιο»; Όχι ακριβώς

Ενώ είναι αλήθεια ότι τα βόρεια φώτα, γνωστά και ως Aurora Borealis, προκαλούνται από σωματίδια από τον ήλιο, δεν είναι απολύτως ακριβές να πούμε ότι προκαλούνται από σωματίδια απευθείας από τον ήλιο. Η διαδικασία είναι λίγο πιο περίπλοκη.

Ο ήλιος απελευθερώνει συνεχώς ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων γνωστών ως ηλιακός άνεμος. Αυτά τα σωματίδια ταξιδεύουν στο διάστημα και αλληλεπιδρούν με τη μαγνητόσφαιρα της Γης, η οποία είναι μια περιοχή που περιβάλλει τον πλανήτη μας που επηρεάζεται από το μαγνητικό πεδίο του.

Όταν αυτά τα φορτισμένα σωματίδια από τον ηλιακό άνεμο εισέρχονται στη μαγνητόσφαιρα της Γης, ακολουθούν τις γραμμές μαγνητικού πεδίου και καθοδηγούνται προς τις πολικές περιοχές. Καθώς τα σωματίδια προσεγγίζουν τους πόλους, συγκρούονται με άτομα και μόρια στην ατμόσφαιρα της Γης, προκαλώντας τους να ενθουσιαστούν και να εκπέμπουν φωτόνια. Αυτά τα φωτόνια δημιουργούν τα όμορφα λαμπερά μοτίβα και τα χρώματα της Aurora.

Ως εκ τούτου, ενώ τα βόρεια φώτα τελικά προκαλούνται από τη δραστηριότητα του ήλιου και την απελευθέρωση σωματιδίων ηλιακού ανέμου, η διαδικασία περιλαμβάνει αλληλεπιδράσεις με το μαγνητικό πεδίο της Γης και τα ατμοσφαιρικά σωματίδια, όχι μόνο τα άμεσα σωματίδια από τον ήλιο.