Όταν εκπέμπεται ένα βήτα σωματίδιο, παραμένει αμετάβλητος ο αριθμός μάζας του ισότοπου;

Όχι, ο αριθμός μάζας των ισοτόπων αλλάζει όταν εκπέμπεται ένα σωματίδιο βήτα.

Ένα βήτα σωματίδιο είναι ένα ηλεκτρόνιο υψηλής ενέργειας που εκπέμπεται από τον πυρήνα ενός ατόμου κατά τη διάρκεια της ραδιενεργού αποσύνθεσης. Όταν εκπέμπεται ένα βήτα σωματίδιο, ένα νετρόνιο στον πυρήνα μετατρέπεται σε πρωτόνιο και ηλεκτρόνιο. Το ηλεκτρόνιο εκπέμπεται από τον πυρήνα, ενώ το πρωτόνιο παραμένει στον πυρήνα.

Η μετατροπή ενός νετρονίου σε ένα πρωτόνιο αυξάνει τον αριθμό των πρωτονίων στον πυρήνα κατά ένα, ενώ η εκπομπή ενός ηλεκτρονίου μειώνει τον αριθμό των ηλεκτρονίων στο άτομο κατά ένα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση του ατομικού αριθμού του ισότοπου κατά ένα, ενώ ο αριθμός μάζας παραμένει ο ίδιος.