Οι ερευνητές χαρτογραφούν την ηλικία της «καρδιάς» του Γαλαξία

Οι αστρονόμοι ανέπτυξαν τον πρώτο ηλικιακό χάρτη του γαλαξία του Γαλαξία, που δείχνει μια περίοδο σχηματισμού άστρων που διήρκεσε για 4 δισεκατομμύρια χρόνια.

Όσον αφορά τους γαλαξίες, ο Γαλαξίας είναι αρκετά μέτριος. Είναι ένας σπειροειδής γαλαξίας με ράβδους — ένας σπειροειδής γαλαξίας με μια κεντρική δομή σε σχήμα ράβδου που αποτελείται από αστέρια — με διάμετρο μεταξύ 100.000 και 180.000 ετών φωτός. Υπολογίζεται ότι ο γαλαξίας μας φιλοξενεί 100-400 δισεκατομμύρια αστέρια και τουλάχιστον 100 δισεκατομμύρια αστέρια.

Στο κέντρο του (η «ράβδος» στον «γραμμωτό σπειροειδή γαλαξία»), ο Γαλαξίας διαθέτει μια διόγκωση αστεριών - έναν τεράστιο πληθυσμό αστεριών διαμέτρου χιλιάδων ετών φωτός, που περιέχει περίπου το ένα τέταρτο όλων των άστρων του γαλαξία. Αυτό το εξόγκωμα έχει δύο συστατικά:έναν πληθυσμό φτωχών σε μέταλλο αστέρια που έχουν σφαιρική κατανομή και έναν πληθυσμό από αστέρια πλούσια σε μέταλλα που τυλίγονται γύρω τους σαν μια μέση ή ένα δίλοβο φυστίκι.

[alert style=”alert-info” close=”false”]Για τους αστρονόμους, όλα τα στοιχεία εκτός από το υδρογόνο και το ήλιο αναφέρονται ως «μέταλλα» — παρόλο που στοιχεία όπως το οξυγόνο και ο άνθρακας θεωρούνται μη μέταλλα από τους χημικούς. [/alert]

Οι αναλύσεις αυτών των δύο περιοχών έχουν δώσει αντικρουόμενα αποτελέσματα. Τώρα, μια διεθνής ομάδα ερευνητών χρησιμοποίησε δεδομένα προσομοίωσης και παρατήρησης, από εκατομμύρια αστέρια για να χαρτογραφήσει την ηλικία και την ανάπτυξη αυτών των συναρπαστικών αστεριών.

Τα αποτελέσματα δίνουν μια ενδιαφέρουσα συνολική εικόνα, αλλά εξακολουθεί να είναι δύσκολο να επιλυθούν με ακρίβεια μικρότερες περιοχές μέσα στο εξόγκωμα. Τελικά, οι ερευνητές ελπίζουν να δημιουργήσουν έναν πιο ακριβή, λεπτομερή χάρτη του πυρήνα του Milky Way.

Ο Francisco Surot Madrid, ο συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, καταλήγει:

Η μελέτη δεν έχει αξιολογηθεί από ομοτίμους. Τα αποτελέσματα θα παρουσιαστούν στην Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Αστρονομίας και Διαστημικής Επιστήμης.