Γιατί οι μετεωρίτες δεν καίγονται όταν εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της γης;

Οι μετεωρίτες καίγονται όταν εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης. Η τριβή μεταξύ του μετεωρίτη και των μορίων αέρα προκαλεί τη ζέστη και τη λάμψη του μετεωρίτη, δημιουργώντας μια σειρά φωτός στον ουρανό. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται αφαίρεση.

Η ποσότητα αφαίρεσης που συμβαίνει εξαρτάται από το μέγεθος, την ταχύτητα και τη σύνθεση του μετεωρίτη. Οι μικρότεροι μετεωρίτες είναι πιο πιθανό να καούν πλήρως, ενώ οι μεγαλύτεροι μετεωρίτες μπορούν να καίγονται μόνο εν μέρει. Οι μετεωρίτες που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα με υψηλότερη ταχύτητα είναι επίσης πιο πιθανό να καούν πλήρως.

Η σύνθεση του μετεωρίτη παίζει επίσης ένα ρόλο στο πόση αφαίρεση. Οι μετεωρίτες που αποτελούνται από πιο πτητικά υλικά, όπως ο πάγος ή η οργανική ύλη, είναι πιο πιθανό να καίγονται εντελώς από τους μετεωρίτες που αποτελούνται από πιο ανθεκτικά υλικά, όπως βράχο ή μέταλλο.

Σε γενικές γραμμές, οι περισσότεροι μετεωρίτες που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης καίγονται εντελώς πριν φτάσουν στο έδαφος. Ωστόσο, μερικοί μεγαλύτεροι μετεωρίτες μπορούν να επιβιώσουν στη διαδικασία αφαίρεσης και να επηρεάσουν την επιφάνεια της Γης. Αυτοί οι μετεωρίτες ονομάζονται μετεωρίτες.