Ποιο είναι το τηλεσκόπιο που μπορεί να δει πιο μακρύτερα στο διάστημα;

Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) είναι το πιο ισχυρό τηλεσκόπιο που ξεκίνησε ποτέ στο διάστημα. Έχει σχεδιαστεί για να παρατηρεί το σύμπαν στο υπέρυθρο φως, το οποίο του επιτρέπει να βλέπει αντικείμενα που είναι υπερβολικά ελαφρά ή πολύ μακριά για να το βλέπουν από ορατά φωτεινά τηλεσκόπια. Το JWST αναμένεται να φέρει επανάσταση στην κατανόησή μας για το σύμπαν επιτρέποντάς μας να μελετήσουμε αντικείμενα που δεν έχουν δει ποτέ πριν, όπως τα πρώτα αστέρια και οι γαλαξίες που σχηματίστηκαν μετά το Big Bang.

Το JWST είναι ένα κοινό έργο της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) και της Καναδικής Υπηρεσίας Διαστήματος (CSA). Ξεκίνησε στις 25 Δεκεμβρίου 2021 και βρίσκεται σήμερα περίπου 1,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα (1 εκατομμύριο μίλια) από τη Γη. Το τηλεσκόπιο είναι εξοπλισμένο με πρωτεύον καθρέφτη 6,5 μέτρων (21,3 ποδιών), ο οποίος είναι κατασκευασμένος από επιχρυσωμένο βηρυλλικό. Το JWST διαθέτει επίσης τέσσερα επιστημονικά όργανα:μια κάμερα εγγύς υπέρυθρης ακτινοβολίας (NIRCAM), ένα όργανο μεσαίας υπέρυθρης ακτινοβολίας (MIRI), ένα φασματογράφο κοντά στο υπέρυθρου (NIRSPEC) και ένα συντονισμένο απεικονιστή φίλτρου (TFI).

Το JWST αναμένεται να λειτουργήσει για τουλάχιστον 10 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θα διεξάγει ένα ευρύ φάσμα επιστημονικών παρατηρήσεων, συμπεριλαμβανομένων των μελετών του πρώιμου σύμπαντος, του σχηματισμού και της εξέλιξης των αστεριών και των γαλαξιών και την αναζήτηση εξωπλανήτων. Το JWST αναμένεται επίσης να παρέχει νέες ιδέες για τη φύση της σκοτεινής ύλης και της σκοτεινής ενέργειας, οι οποίες είναι δύο από τα πιο μυστηριώδη φαινόμενα στο σύμπαν.

Το JWST είναι ένα σημαντικό επιστημονικό επίτευγμα και αναμένεται να έχει βαθιές επιπτώσεις στην κατανόηση του κόσμου. Το τηλεσκόπιο είναι μια απόδειξη για την εφευρετικότητα και την επιμονή των επιστημόνων και των μηχανικών που εργάστηκαν σε αυτό και είναι σύμβολο της προσπάθειας της ανθρωπότητας να εξερευνήσει το άγνωστο.