Γιατί πιστεύουν ότι ένα διαστημικό σκάφος δεν θα μπορούσε να προσγειωθεί σε κανέναν από τους εξωτερικούς πλανήτες;
1. Αεριζόμενοι γίγαντες:
* Χωρίς στερεά επιφάνεια: Ο Δίας, ο Κρόνος, ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας είναι γίγαντες αερίου. Δεν έχουν συμπαγή επιφάνεια όπως η Γη ή ο Άρης. Προσπαθώντας να προσγειωθεί πάνω τους θα ήταν σαν να προσπαθείτε να προσγειωθείτε σε ένα σύννεφο.
* ακραίες πιέσεις: Καθώς κατεβαίνετε στην ατμόσφαιρα, η πίεση αυξάνεται δραστικά. Ένα διαστημικό σκάφος θα συνθλίβεται πολύ πριν φτάσει σε κάθε είδους συμπαγή επιφάνεια.
2. Σκληρά περιβάλλοντα:
* ακραίες θερμοκρασίες: Οι εξωτερικοί πλανήτες είναι απίστευτα κρύοι, με θερμοκρασίες που πέφτουν σε εκατοντάδες βαθμούς κάτω από το μηδέν Φαρενάιτ (-140 Κελσίου ή ψυχρότερο). Αυτό θα έδινε προκλήσεις για τα υλικά και τα συστήματα διαστημικών σκάφους.
* Ισχυρές καταιγίδες: Οι εξωτερικοί πλανήτες έχουν τεράστιες καταιγίδες και ταραχώδεις ατμόσφαιρες. Η προσγείωση ενός διαστημικού σκάφους σε αυτές τις συνθήκες θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη, αν όχι αδύνατη.
* Ζώνες ακτινοβολίας: Οι εξωτερικοί πλανήτες έχουν έντονες ζώνες ακτινοβολίας, οι οποίες θα μπορούσαν να βλάψουν ή να καταστρέψουν τα ηλεκτρονικά διαστημόπλοια.
3. Τεχνολογικές προκλήσεις:
* απόσταση: Οι εξωτερικοί πλανήτες είναι απίστευτα μακριά από τη γη, καθιστώντας δύσκολη την επικοινωνία και τον έλεγχο. Χρειάζονται χρόνια για ένα διαστημικό σκάφος να τα φτάσει.
* Τεχνολογία προσγείωσης: Η ανάπτυξη ενός διαστημικού σκάφους που μπορεί να αντέξει τις ακραίες συνθήκες και να προσγειωθεί με ασφάλεια σε έναν γίγαντα αερίου είναι σήμερα πέρα από τις τεχνολογικές μας δυνατότητες.
Λοιπόν, ποιες είναι οι εναλλακτικές λύσεις;
Αντί να προσγειώνουμε στους εξωτερικούς πλανήτες, μπορούμε να τους εξερευνήσουμε από:
* περιστροφή: Το διαστημικό σκάφος μπορεί να τροχιάσει τους εξωτερικούς πλανήτες και να μελετήσει τις ατμόσφαιρες, τα φεγγάρια και τα μαγνητικά πεδία.
* Ατμοσφαιρικοί ανιχνευτές: Μπορούμε να στείλουμε ανιχνευτές που κατεβαίνουν μέσα από τις ατμόσφαιρες αυτών των πλανητών, συλλέγοντας δεδομένα και στέλνοντας τα πίσω στη Γη.
* flybys: Μπορούμε να στείλουμε διαστημόπλοια που πετούν πέρα από τους εξωτερικούς πλανήτες, καταγράφοντας εικόνες και δεδομένα καθώς περνούν.
Ενώ η προσγείωση στους εξωτερικούς πλανήτες είναι επί του παρόντος αδύνατη, συνεχίζουμε να αναπτύσσουμε νέες τεχνολογίες και να διερευνούμε αυτούς τους συναρπαστικούς κόσμους με διάφορες άλλες μεθόδους.
